廣陵潮(301)_李涵秋

三〇一

　　隨即在前引導，邀入廳舍坐下。……其時晉芳四面望瞭望，眾人之中，也有認識的，也有不認識的，略略招呼一下，便向雲麟問道：「你舅舅呢？」

　　雲麟道：「舅舅大早已來過了。」

　　晉芳道：「他也忙得很。」

　　雲麟道：「姨父在此清坐，何不請到裡面去頑頑。」

　　晉芳道：「好，你有事不用陪我，我自去罷。」

　　說著遂徐步而入。……這當兒廳上的牌局已散，雲麟即命人安排筵席。不到一會功夫，業已擺得齊齊整整，他遂親自往後將晉芳請出，一同入座，酒過數巡，雲麟問晉芳道：「縣裡今天請姨父有甚事？」

　　晉芳道：「他因各界提倡抵制劣貨，生怕鬧出別的岔枝兒來，與他的前程有礙，特請我們在署會議，共同維持地方秩序。」

　　雲麟道：「大家意思何如？」

　　晉芳道：「凡是在場的人，沒有個不贊成的。但是大家嘴裡雖則贊成，心裡卻不免笑他膽小如鼠。何以呢？我們這位縣太爺，向來遇事沒有決斷，張說張好，李說李好，此次見了這種舉動，又關係國際交涉，他焉得不害怕起來。」

　　喬家運道：「伍老先生對於此事，究竟以為然否？」

　　晉芳道：「人之愛國，誰不如我，果然舉國一致堅持到底，到也是個無上的妙策。我只怕這些人只有五分鐘熱度，熱度過去，依舊把國家去在腦後，那末就要被外人恥笑咧。适才我的轎子打從街面上經過，見有一群人，手裡拿一大搭傳單，挨門逐戶的分散，想必是學校裡的那些青年學生了。」

　　他話還沒說完，柳春搶著說道：「老伯所見，一定是的。現在除得學生，敢作敢為，其餘全是暮氣。」

　　田福恩冷笑了笑道：「你莫要在這裡說嘴，你以為你當過學生，遂誇讚學生有用。老實說，像你們學生的本領，也不見得幹出什麼驚天動地的事。要幹出驚天動地的事，還非商界從旁協助不可。」

　　柳春歎了一口氣咳道：「商界如肯協助學界，中國早早富強了，還能夠貧弱到這步田地麼！可恨他們但知以金錢為目的，只要自家有利可圖，不問什麼事也做得出。若想他捐助公益，比剜他身上肉還覺疼些，我非敢捏造虛言，實在他們卻是如此，即以我家克堂而論，他開了一個小小的商店，天天想盤算他人，倘叫他浪用一文，至死也不承認。」

　　田福恩道：「他店裡可有劣貨呢？」

　　柳春道：「怎樣沒有，不過他店裡雖有劣貨，未必就肯捨得焚燒。」

　　田福恩道：「你何不借這題目，敲他一筆大大竹杠，他允便罷，他如不允，你可代他報告商會，也算是大義滅親。我只恨我家鋪子裡，全賣的是國貨，否則，定要那老殺才的好看。」

　　雲麟見他倆越說越不對，忙攔住道：「酒涼了，我們幹一杯罷。吃過了還可暢談。」

　　這時才把二人的話頭打斷，大家幹了杯之後，只聽見隔席桌上有一人說道：「聽說此番抵制劣貨，非常認真，明天學校裡就派出檢查團，到各鋪檢查貨件，如遇著東洋貨，便隨時蓋章封固，送交商會存儲，預備積聚若干，當眾付之一炬，這法到也很好。然而那些奸商，怕的要恨他們徹骨了。」

　　晉芳在這邊接著說道：「如果真是學生出去檢查，他們斷不至於逾越常軌，所慮的地方上一班光棍，假借他們的名義，到處敲詐商家，不鬧出亂子來則已，假使鬧出亂子來，連他們也難分皂白。諸位記著這句話，將來若驗，才相信我料事如神。」

　　雲麟道：「適聆姨父偉論，小侄佩服極了。但不解我們揚州光棍何如許之多，出身微賤的還情有可原，至於縉紳之家子弟，也和他們成群結黨，號稱青皮少爺，難不成別的營業不好，要幹這敲詐營業麼？」

　　晉芳道：「這是他家祖宗功德所致，才生出這種不肖子孫。你真以為士之子恒為士，農之子恒為農，官之子就應派做官，那就未免泥古不化了。我長了幾十歲，眼睛裡不知看見過多少闊老的後人，有的流為匪類，有的流為乞丐，推其原故，總由於當日在庇蔭之下，不事生業，一旦勢敗叫他不如是又怎樣呢？」

　　雲麟道：「照姨父這樣講法，簡直教人不可做官了。」

　　晉芳道：「我並不是說官一定不可做，要曉得積善之家，必有餘慶。積不善之家，必有餘殃。難道這兩句書，你都不曾讀過麼？」

　　雲麟道：「朝聞道，夕死可矣。孔老二的話，實在說得不錯。我從此又添了無限的學問。」

　　他正在那裡心領神會，忽見家人呈上一封信，說是由文言統一研究所那邊送來的，當下拆開一看，笑對家人道：「我如何有這閑功夫，代他們去做這事呢。你就說嚴先生的信，我已收到，把一張回片給他回去銷差罷。」

　　家人答應著是，忙即退出。……晉芳見有人送信給雲麟，遂問他道：「你說的這位嚴先生是誰？」

　　雲麟道：「就是文言統一研究社社長嚴大成，他從前原是總務科幹事，後來何先生死去，便推升他為所長，他說目下各團體聯合起來，組織了一個國民大會，明早九時，在教場演說，舉我做他社裡的代表。我從前被何先生糾纏沒得法，才跟他們胡亂在一起。如今我的先生已不在了，還和他們在一起做甚麼。何況這國民大會，份子甚多，流品頗雜，萬一演說過於激烈，釀成交涉，吃不了，還要兜著走呢。在姨父看來，我可是不去的好？」

　　晉芳道：「去也無妨，你不演說罷了。」

　　雲麟道：「這到使得。」

　　正說著，那壁上時計已敲了九下。晉芳道：「時已不早，我們可以散罷。」

　　雲麟道：「飯尚未吃。」

　　眾人道：「無須了，肚裡酒菜吃得很飽。」

　　大家遂站起身來，道謝而去。欲知後事，且閱下文。

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