廣陵潮(140)_李涵秋

一四〇

　　雲麟聽了，不禁懊喪起來說：「這便如何是好呢？終不成眼看著楊先生不得入殮？」

　　劉祖翼笑道：「這卻要倚仗我劉四先生了。不瞞你說，我劉四先生的大名，老程他也如雷灌耳，一年三節，我往常都要撈摸他幾文用用，今兒看著你分上，楊蝶卿在日，我們也有點交情，等我猴到老程的大廳上，叫他雙手送出錢來。他若是敢出個哼聲兒，我姓劉的便稱不起好漢。」

　　雲麟大喜，忙向劉祖翼作了一個揖說：「便費四先生的心，一切仰仗。」

　　劉祖翼挺著胸脯道：「大家都是替朋友幫忙，何消你這般打恭作揖，反覺得客氣了。一不做，二不休，楊蝶卿家裡料想沒有多人照應，僅僅摜給王道士個驀生的人，我們朋友反置身事外，也不成個禮統。你如果高興，我們一路走，先將我這蟹兒送家去，我便陪你到楊蝶卿那裡，我舍間還剩得幾百文，一發帶了去，恐怕夜間他家有那些零星使用。」

　　雲麟十分感激，遂一一答應。劉祖翼又命蟹兒舀了一碗漿，又盛了一籃子腐渣，辭過郝財喜，黑暗暗的徑奔上街。

　　走了好一會，到一處北城根腳下，有三間板屋，後面便依城為壁，兩扇蓬門，虛虛掩著，門縫裡微來燈光，機聲軋軋的，似有人在那裡紡紗。蟹兒走得飛快，早跳過去，將門一推，喊道：「姐姐漿來了。」

　　劉祖翼便讓著雲麟先走，大家都進入門裡。雲麟見有一個十五六歲的女郎，荊釵布裙，剛推著紡紗車兒，旋轉不已，見了劉祖翼，忙含笑立起身來說：「爹回來了。」

　　劉祖翼道：「你母親呢？」

　　那女郎道：「母親剛才睡下。」

　　說著便溜眼望著雲麟，不覺羞態橫生，把個頭低垂下來，盡瞅自己的一雙小腳。雲麟見那女郎雖是家常打扮，卻有一種風姿，動人憐愛，知是劉祖翼的女兒，卻也不敢輕薄。無如只有一個長不及十步的堂屋，道不得個嫌疑回避，也就細細飽看了一回。劉祖翼聽他女兒說母親已睡，他早跑入房裡，悉悉索索去摸那幾百文銅錢。似乎聽見他女人埋怨，有不肯的意思。劉祖翼急起來說：「別人死在床上了，我們沒有米，總還不至餓死呢。」

　　停了一會，劉祖翼跑出房，果然將幾百文用手巾包著，坐下來，便命他女兒去燒茶。雲麟道：「不必燒茶罷，還是早去為妙。」

　　劉祖翼笑道：「我這裡也是坐，他那裡也是坐，遲點去也不妨事。」

　　雲麟點點頭，早見那女郎走入對面房間裡生火去了。劉祖翼道：「舍間寒素，也沒有可吃的東西。我們适才從巷口經過，粉團鋪子裡到還熱氣騰騰的，我們買幾個來當點心。蟹兒呢，你去跑一躺罷。」

　　那女郎在房裡答道：「蟹兒渴睡死了，他早經睡得沉沉的。」

　　劉祖翼笑道：「要吃龍肉，親自下海。你在房裡稍坐坐，我去買一買就來。」

　　雲麟要攔，已是不及，只得由他去了。自己立起身子負手閑望，只見那屋全是蘆柴編就的。隔間的壁，也沒有板，通用蘆笆擋著。伸頭向房裡一張，見那女郎蹬在地下，衣服撮擄在前面，一條洋布褲子，緊緊繃著臀腿，似乎肌肉畢現，不禁心裡蕩了一蕩，微微一聲咳嗽。那女郎抬頭見是雲麟，嫣然一笑，雲麟見左右無人，便悄悄踅進房裡，伸手去摸那女郎下頦。那女郎一面用手遮掩，一面笑得格格的。不防那聲氣大了，被她母親在對面房間裡聽見，問道：「玉嬌你同誰笑？」

　　玉嬌趕忙忍住笑，用手向外面一指。雲麟聽見他母親發話，急急抽身跳出了房，猛不防同一個人撞個滿懷，再抬頭一望，正是劉祖翼買了粉團回來，推門而進。玉嬌聽得明白，所以用手指指外面，似乎告訴雲麟，我的父親回來了，雲麟那裡得知。

　　劉祖翼見雲麟從房裡慌慌張張跳出來，心下大疑，正待發話，玉嬌猛的在房裡嚷起來說：「爹呀，适才茶沸了，火幾乎燒著蘆笆，幸虧這位相公幫著撲熄了，不然怕不闖出亂子。」

　　劉祖翼方才坦然，趕著雲麟謝了兩句。一會子玉嬌將茶送至外面，劉祖翼同雲麟胡亂將粉團吃了一頓。聽見街鼓已轉著三更，劉祖翼將衣服撲得一撲，望著雲麟道：「我們走罷。」

　　又回頭分付他的女兒，好好照應門戶火燭，便自去睡。玉嬌在房裡答應了一聲，好笑依雲麟此時主意，便恨不得獨自留在玉嬌家裡，消遣這長夜，並重重謝她适才回護之恩。叵耐劉祖翼不肯方便，只管押著自己趕向楊靖家中而來，見王道士盤膝坐在死屍面前，誦往生神咒。宋氏鼻涕眼淚的，在一旁燒紙錢。那個伙夫躺在死屍腳邊，兀的鼾睡不醒。王道士見雲麟回來，便問：「這位先生是誰？」

　　雲麟將程道周那邊的話說了一遍，又說：「這位是劉四先生，是我們學中老前輩。承他老人家熱心允許，明天替我們向程道周那裡設法。」

　　劉祖翼向雲麟說道：「哦，這位就是王道士，兄弟佩服得很。如今世界上像那道士這樣替朋友幫忙，是千中挑不出一個來了，兄弟豈肯讓道士獨為君子。」

　　說罷又狂笑起來。雲麟見夜間沒有甚事，怕母親記掛，便向王道士告辭。王道士將伙夫喊醒了，送雲麟回家。次日劉祖翼果然跑至程道周公館裡，門房程二，見是劉祖翼，便不敢怠慢，急急替他回了，程道周皺眉苦臉說：「你快去問四先生，又有甚麼話說？他若是要錢使用，你便打發了他罷。我瞧見他的影兒，頭也會疼。」

　　程二便又出來問劉祖翼，劉祖翼如此如此，將楊靖死了沒錢收拾要求你們大人幫個忙兒的話，說了一遍。程二道：「依四先生叫我們大人幫多少？」

　　劉祖翼伸了兩個大指頭說：「至少要他二百元。」

　　程二說至再三，允了一百元。自家告訴程道周，依舊是二百元，拿了一百元自己上腰，以外一百元允著停會子，著兒子程全送至劉祖翼家中。劉祖翼見自己馬到成功，十分歡喜，急急跑回楊靖那裡，將此事告訴了王道士。宋氏感激入骨，不由在地下碰頭叩謝。劉祖翼此時激昂慷慨，立時又寫了一張傳單，在同學裡的朋友大大張羅了一番，大約也湊了有一百多元。便是何其甫還被他敲了兩元竹杠。大家分頭辦事。雲麟去邀約陰陽生，替楊靖擇時入殮。劉祖翼便上街趕收捐資。王道士揀了一家熟材板鋪裡，替楊靖看了好一副棺木，講明價錢五十元。無奈那材板鋪裡主人，必須現錢方肯交付。王道士只得又跑回來告訴雲麟，雲麟道：「可惱這主人也太精細了。難道我們好白白的騙他一副棺木。」

　　王道士道：「這也難怪，世事艱難，誰也不知道楊先生在日行為，還敢放帳給他。此時只須劉四先生將錢先拿出一半來，也好將就辦了。少停還請相公到劉四先生那裡催一催。」

　　彼此剛語著話，耳邊忽聽撲通一聲，接連便見楊靖屍身底下流出一大片血水，穢氣刺鼻。大家吃了一驚，掩著鼻子說什麼屍身變得這樣快？宋氏揭起楊靖小衣一看，原來肚腹上已潰爛了，肝腸都流露出來，急得放聲大哭。不住的用蠅拂子替他驅逐蒼蠅。雲麟更忍不住說：「等我去催劉四先生，快將棺木買來罷。再延挨下去，怕更不好。」

　　雲麟此時三腳兩步，重又跑至北城根腳下，見劉祖翼住的房屋兩扇板門，虛虛掩掩著，雲麟挨身而進，走至屋內，寂寂無聲，不見一個人影。雲麟向房裡張得一張，分明昨夜那座茶爐子，還安放那裡，不獨看不見劉四先生，便連那知情識趣的劉玉嬌，也是毫無影響。嚇了一怔，跑出門外向左鄰右舍問了一問，有一個老婦剛在那裡縫衣服，說：「相公是問隔壁劉四先生麼？适才匆匆的攜了他的兒女及劉四奶奶一同出外去了，相公若是早來一步，便可會著。」

　　雲麟道：「他們幾時回來？」

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