廣陵潮(129)_李涵秋

一二九

　　說著頭也不掉，逕自出了紅珠的門，一直趕回到棧房裡，見賈鵬翥尚不曾回來，鮑橘人卻坐在屋裡。雲麟也不曾同他講話，轉身走進房，只把紅珠做的事細細咀嚼，一時恨起來，幾乎不把十個指頭穿向掌心裡，只暗暗喊著：我負了她，我負了她。此時到沒有別的繫念，只有趕快向賈鵬翥將那金表討得轉來，依然雙手交還給妙珠。我這棧房裡費用，還累他們代我料理料理，我趕著輪船，飛到家中，孝親讀書。除這兩件事，再沒有可以安慰我那紅珠的去處。雲麟今夜天良發現。轉覺得心安意泰，倒頭便睡得沉沉的。次日醒來，已是紅日滿窗，早見賈鵬翥跟著鞋子走進房裡來，望著雲麟把舌頭伸得一伸說：「老弟老弟，我為你的事，幾乎鬧出大亂子來。」

　　雲麟昨夜見鵬翥走了，他並不曾在意。今日見他這般說話，轉有些不悅的顏色，冷冷的說道：「昨天原是兄弟累駕的不是，如今也不必說了。第一件吃緊的事，是那個金表，請你照樣還給我，我還拿去還一個人。大約今晚明早，兄弟便要動身回去了。」

　　賈鵬翥聽雲麟說的幾句話，吃了一嚇，現充著淮揚堤工總局總辦，多不敢說，宦囊積蓄，約莫也有十頭萬金，在尋常人看起來像哥哥這樣年輕學富，老實在公館裡做個少爺，也是稀鬆平常。無如哥哥懷著一個高尚志願，務要將我們中國這一般豬狗般的人，把他們拯救起來，做個完全的國民，此所以有那一場轟雷的夢了。然而這個夢，是我睡著了做的，除得我知道，我若不去告訴人，別人如何會知道。誰知我這夢，好像別人也到我這夢裡來過的，仰慕我的人，就很不少。就如這南京駐防意大人，特特的差一個差官，到我父親那裡，將我要得來，說要創辦一個報館，敦請哥哥做總編輯兼主筆。主筆者，即主一切筆墨是也。我因為他請我辦報，少不得是件啟發民智的事，所以肯來俯就，否則……哼哼……」

　　鵬翥說到此，又將頭向外面張得一張又用手指著說道：「像小鮑，意大人就斷不延聘他的了。你想意大人正同哥哥辦著這樣重大事件，偏生昨夜晦氣，陪你去鬧娼，一鬧就鬧的是他的所歡，若非哥哥腿腳積伶，萬一被他看見，那還了得，老實說，得罪你不妨事，你總是求我的人。得罪姓意的……」

　　鵬翥愣了一愣又改口說道：「我若同他鬧起來，我的事不成猶可，如何安置老弟呢？」

　　雲麟道：「照這樣看來，兄弟的事，便也著眼在報館裡了，只怕兄弟才力不及。」

　　鵬翥笑道：「這又何難，只須各事依著哥哥去做，那時候一月一大封洋錢，寄回給伯母為養膳之資，一時回家去走走，大街小巷，遇著朋友，誰也不向老弟拱拱手，說阿呀報界裡的志士恭喜恭喜，闊哉闊哉！老弟這兩條腿，至少總須比當初高得一二尺。那才是人生榮幸極頂的事呢。甚麼督撫，甚麼司道，一概不放在眼裡……」

　　又低低附著雲麟耳朵說道：「少不得悄悄的還要送點恭敬兒。」

　　賈鵬翥正自講得高興，忽然那個開棧房的老者，匆匆跑進來，將雲麟房門簾一掀說：「原來賈老爺在這裡呢，門外有個人要會賈老闆。老兒叫他進來，他又不肯，一定要賈老爺出去說一句話。」

　　鵬翥將眉頭皺了皺說：「這是誰？可有名帖沒有？」

　　那老者道：「沒有沒有。」

　　賈鵬翥便望雲麟說道：「暫時失陪，停一會再談。」

　　說著，匆匆的跑了出去，雲麟聽他适才說的這番話，覺得十分高興，又把回家的念頭擱在一旁，便信步踱出房門，想去會鮑橘人。剛走到橘人的房，有個小廝問道：「雲少爺是來尋鮑老爺的，鮑老爺早間有人來給信，說是他的太太到了。他才見信，便趕快去接，說已經租定了一所公館，在烏衣巷裡，停會子來搬行李。」

　　雲麟道：「起先到不曾聽見他說接家眷的話，既是如此，少不得我們也該備一份燭酒兒去賀他新居，此事還該同鵬翥商量商量。」

　　知道鵬翥便在棧房門口，逕自踱出來要覓他。早見他立著同一個人指天劃地講話，一會兒搔頭，一會兒頓腳，畫也畫不出他那種徬徨神氣。再看那一個人約莫有六十多歲，一搭短須，到是有一大半花白。頭上戴了一頂涼帽，身穿短直裰，背上一把雨傘，套在口袋裡面，褲腳一直卷至腿彎，黑漆漆的污泥都遍染了腳上一雙草鞋，兀自有扣沒絆的散著，垂頭喪氣，只管一聲兒不言語。雲麟更忍不住，走得上前叫道：「鵬翁鵬翁，橘人的家眷來了，我們還該去看看他。」

　　鵬翥猛不防雲麟會走出來，頓時將一個臉變做絳紫顏色，信口答道：「這不是家眷，是我們家裡用的一個老僕。他會尋魂尋到我這裡來。」

　　又回頭望那人說道：「你就暫時權住在我這棧房裡，多吃飯少說話，我自另眼看待你。若不服我的調度，立時趕出棧房，說不定還送你到縣裡挨板子。」

　　那人諾諾連聲，便隨著鵬翥進來。鵬翥又將此話告訴了棧房老者，老者說道：「剛是來得巧，鮑老爺本來同賈老爺住在一個房間裡，今日鮑老爺巧巧搬出去了，我就分付人將這位老管家安置在賈老爺房裡，隨時可以伺候伺候。」

　　鵬翥點點頭，鵬翥此時才知道鮑橘人已是自租公館，望著雲麟冷笑道：「橘人甚是荒唐，怎麼悄悄的搬了家，並不叫人知道。」

　　又笑道：「橘人時常自己誇說他這位夫人精通翰墨，還有一個詩本子，說是他夫人做的，我看去就不大相信，怕都是橘人替他捉的刀。好在他們夫妻也不分家，我們也不必替他管這些閒事，落得去走一遭，到要背地裡瞧瞧他夫人的容貌。若是生得好，等我來也做幾首詩打動他，弄他上手，也算得是才子佳人，一番佳話。將來編他一部小說子，也可以做得報料。但是有一層，只是我這副臉，比不得老弟嬌豔，帶著你去，於我卻不方便。」

　　說罷，又拍手笑起來。雲麟也笑道：「你少要說這些話罷，他既是遷居，我們還該送他一份禮物。」

　　賈鵬翥道：「也使得，我便同你搭夥兒送他。」

　　於是便買了幾色禮，二五逢一十，兩人公份，拿出錢來。鵬者還生生的將雲麟昨日到釣魚巷的車錢二十文扣下，便命他的管家捧著，跟在後面。雲麟一面走一面問道：「你這管家叫甚麼名字？」

　　鵬翥一時間回答不出，想了好一會說：「我家裡還有個僕人叫賈福，他就叫賈壽罷。」

　　那個管家也並不言語，兀自咕都著嘴，一步一步挨著走。走到烏衣巷裡，果然有一家門首，已鮮紅的貼著門條，是句容鮑公館五個大字。剛要踏上臺階，忽然身後撲地一聲，歇下一乘轎子。轎後走過一個僕婦，忙把轎簾子揭起來，早見裡面走出一個婦人，生得肥頭大臉，裙下兩瓣金蓮，卻是尖瘦得可愛。鵬翥一直望裡走，將雲麟向旁邊一扯，暗暗望他丟了一個眼色，隨後又有些箱兒籠兒，擁擠得十分熱鬧。鵬翥在外面喊了一聲橘人，果然見橘人從內裡走出來，汙著一雙手，髮辮盤在頭上，弄得渾身像從灰裡掏出來的，又看見他們身後有僕人捧著禮物，只管呵著腰，說：「又累兩位哥哥費心，兄弟萬不敢當，快請進裡面坐，兄弟正在這裡忙著呢。」

　　鵬翥便命他的管家將禮物放在一張桌上。橘人重又洗濯了手，陪他們坐下。鵬翥笑問道：「怎麼你遷居也不告訴我們一聲，急急溜了出來，這還了得，少不得要罰你一席酒。」

　　橘人笑道：「這個自然。但是兄弟此番挈眷，也有個緣故。前日同崔觀察閒談，無意中便說出內人會做詩的話，承崔觀察雅愛，十分欣羡，意思是要內人去見見，你們二位都算是自家兄弟，我也不肯瞞你們。此時兄弟借重崔觀察地方甚多，區區女子，原算不得輕重。既承他老人家錯愛，兄弟便趕緊命人去將她喚得來，況且內人還有一手好烹調，煮出菜來是無人不贊好的。大約明後日先兄弟命她備幾味家常小吃，配著她幾首詩，打發人送過去，我還打聽得崔觀察跟前有個寵妾，在觀察面前是言聽計從，兄弟意思便叫內人先拜給她做乾女兒，這就算是埋伏了內線。」

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