廣陵潮(108)_李涵秋

一〇八

　　蔔氏頓時面如土色說道：「怎麼好好的出了岔子了？菩薩，你們适才在這裡說些不利市的話，但願一總應在我這侄女兒身上罷。」

　　三姑娘正敝著一肚皮的氣沒處發洩，又感著卜書貞平時為人的熱腸古道，各事也還合得來，不禁淚如雨下，幾乎大哭起來，哽咽說了一句道：「我同娘一齊去。論理儀兒也該去，只是來得匆促，明天再說罷。」

　　朱二小姐揚著臉笑道：「小美子沒有人照應，我卻不趕在這裡面忙了。」

　　蔔氏道：「這是應當的，小孩子要緊。」

　　說著，便招呼那個家人預備兩乘轎子，收拾收拾，婆媳二人含著眼淚上轎，向蔔書貞那邊去了。這個當兒，小善子早跑至自家房裡，低著頭將床幃揭起一看，見卜太太那雙鞋子，依然被水浸著，用指頭掏一掏，並不曾黴爛。旋又將桌上一張洗面盆裡的水，望上一澆說，要死便快些罷。正自咕嚕，猛覺得背後一陣陰風吹得毛髮俱豎，還只當卜太太到此顯魂，不禁打了一個寒噤。飛跑出來，笑望著那個奶媽將大拇指豎起，似乎稱讚她這法子很是靈驗。那奶媽洋洋得意，點了點頭，『彼此會意一笑。按下不提。

　　且說蔔書貞自從玉鸞不肯娶親，便剪了頭髮，躲入天寧寺內。後來被方丈和尚等勸不過，偶然歸家，也是書空咄咄，大有瘋魔之狀。蔔書貞也曾很很的教訓過他幾次，他已不似前此馴伏，轉有些同母親反對的意思。諸君想卜書貞為人是最玲瓏剔透的，生平又一味恃強好勝，今日偏生管束不住一個兒子，十分焦躁，又不肯告訴人，面子上轉做出同兒子落落寞寞的光景。其實一顆芳心中，久已按不住怒氣。平時肝火最旺，鬧起來便都是要天翻地覆。任是甚麼珍貴器皿，見著便搗個稀爛。事過之後，也有些懊悔，已是不及了。肝為風木，愈煽愈張，她又是個青年守寡的少婦，春花秋月，總覺得有些感喟抑鬱。

　　入冬以來，便土衰水涸，漸漸不支。然而她還自恃堅強，雖時時發病，不肯閑頓床褥。前日見小翠子從湖北送來些禮物，雖不一定貴重，然卻是見著她人心兒，到十分歡喜。送灶這一天，叫人去尋少爺，誰知玉鸞正在天寧寺佛堂上聚攏無數和尚，演說法華上乘。聽他母親喊他，怏怏歸來，也不到上房去問安，一徑跑入書房，向椅上閉目坐了一會。天黑下來，覺得甚無聊賴，隨手在書架上抽下一本紅皮洋書，揭開首頁一看，正是那盧梭民約論，便只管望下看起來。看到得意地方，顛頭晃腦，津津有味。蔔書貞打發人來請他幾次，他只是不理。蔔書貞等得不耐煩，便自己跑至書房冷笑道：「鸞兒你近來入了甚麼魔道？連咱都不放在眼裡。咱特特來請你，你可知咱是你的母親。」

　　玉鸞聽見這話，忙擱下書本，板著面孔也不回答。蔔書貞怒道：「咱同你講話，你聽見不曾？」

　　玉鸞冷笑道：「母親，你也不用使你這家庭專制的手段，如今世界是開通了，論咱們私恩呢，咱不妨尊敬你一聲母親。若說同為國民一份子，這你便是咱的女同胞。」

　　蔔書貞怒道：「照這樣講，你該稱呼咱姐姐。玉鸞笑道：「這話又錯了，同胞並不是一定說的姊妹。譬如姊妹算得同胞，母親也算得同胞。推而上之，祖母曾祖母也算得同胞。等而下之，女兒孫女兒也算得同胞。」

　　蔔書貞聽到此，不覺怒焰直沖上頂門，拍案大叫說：「畜生，你真是反了。你們替我將這畜生捆起來，讓我活活處死他。」

　　此時左右僕婦家人到也不少，誰也不敢依著蔔書貞的話去捆玉鸞。只管勸蔔書貞息怒。蔔書貞不覺失聲長歎說：「天呀，不料咱半世守貞，指望畜生替我支持這個門戶，不料畜生轉變了一個人，我更有何望，畜生畜生……」

　　說到此，他這一般悶氣，頓時三關閉絕，口角流沫，撲地望下直倒。虧得人手眾多，一把將她扶住，早已不省人事，扶入後一進她自家床上，悠悠醒轉，指手命人替她將灰鼠帳子打掉了，挨著坐起來，叫人將腳洗得一洗，兩顴火赤，已是不能言語。

　　玉鸞先前見他母親為他氣倒，眾人扶掖著進去，知道光景不好，不覺流下滿臉眼淚來。此時又跑入房裡呆呆的望著。蔔書貞一眼見玉鸞，連連揮手，似乎叫他出去。玉鸞歎道：「中國女教不講，像這樣如何能保全種族，可知我們文明神冑，是要天演淘汰的了。」

　　說著仍然含淚出了房門。眾家人嚇得毫無主意，大家走至玉鸞面前請示，玉鸞急道：「這叫我有甚麼法兒呢？你們著幾個人去伍公館裡給信，再著幾個人到西醫醫局裡請他們教士來瞧一瞧，看有救沒救。」

　　眾家人答應了，分頭辦事。及至蔔氏婆媳進門，才下了轎，便問面前一個家人說：「你們太太怎麼樣了？」

　　那個家人垂手答應了一聲說：「回老太太的話，我們太太适才已經咽氣。」

　　卜氏及三姑娘聽了此話，不覺放聲大哭，扶著僕婦一路哭進寢門。哭了一會，還是三姑娘有主意，全把箱籠什物，一一封個完好，將玉鸞喚至面前，問他這喪事如何辦法？玉鸞道：「母親辛辛苦苦，替我家保全這份家業。今日母親已死，在我的愚見，便盡所有家私，全行在母親喪事上用了罷。表甥又不甚懂得這治喪的事情，少不得要費表舅母的心。」

　　三姑娘點了點頭，蔔氏說道：「這話卻見你的孝心。但是將家私用完了，你們夫婦將來如何度日？再要想重掙這份家業，可就不容易。」

　　玉鸞冷笑道：「若說是孝心呢，我已是罪大惡極。這點點喪中費用，又不是我掙的，也算不得孝。至於我這一個人，既生在世上，總要自家自立，祖宗產業，非我所願。況且國存則家存，國亡則家亡，我此時保國之心，又先於保家。」

　　蔔氏道：「你這些話，我一句不懂。你呢，我算不敢管束你。儀兒須是你的妻子，她明日過來，卻不能陪你去保國。」

　　玉鸞聽罷，撫掌大笑說：「你老人家越發講錯了。莫說令孫女此時還算不得是我的人，就算是我的，我也要她去進學堂，研求研求當今時勢。」

　　蔔氏道：「你瘋了！」

　　玉鸞笑道：「狂者以不狂為狂。……」

　　正待再望下說，忽有家人稟報說：「雲少爺過來了。」

　　玉鸞便忙著迎出去。雲麟本不知道玉鸞這邊事，因為晚飯後無事，過來訪玉鸞閒談。猛的見著這般光景，不覺大驚，忙問玉鸞道：「怎麼伯母歸天了？」

　　玉鸞深深向雲麟一揖說：「家母适才去世。橫豎咱也不甚明白這些繁文末節，咱內裡交給伍舅母，外面交給家人富榮。咱有滿腹的話，還想同大哥細談，咱們燉一壺熱酒，還到咱書房裡去吃。」

　　雲麟驚道：「這如何使得。你遭此大故，如何還能飲酒。雖然我們是至好，沒有甚麼，還須要防著外人議論。」

　　玉鸞急道：「不錯不錯。中國最講究的是這些虛文，只要虛文裝做得像，別的一概都弗要緊。穿著孝服，難道沒有宿娼的。奇怪不過，父母挺屍在床，兒媳還可以從吉成婚，這不是實做了一個吊者在門，賀者在室麼？我說了一句飲酒，你便……」

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