廣陵潮(82)_李涵秋

八二

　　家人喝道：「我們家少爺是特來拜望這裡少爺的，快去通報一聲。」

　　說著便將一個梅紅單帖遞過去。那人望了一望，便道了一聲請。家人道：「你為何不上去回一回，知道你們少爺肯見不肯見？」

　　那人笑道：「不瞞管家說，我就是少爺，那裡還有少爺呢。」

　　家人心中暗暗覺得奇怪，聽見說雲少爺只有十幾歲光景，如何生得這般蒼老。也不暇計較，轉過身來，便向轉前稟道：「雲少爺請見。」

　　當玉鸞此時正在轎子裡，讀那大門外面的官銜，覺得上半截寫得煞是威武，臨了只剩得繕校員三個大字，是他的實官，不覺暗暗發笑。聽見家人稟報雲少爺請見，猜是雲麟，便同這姓林的合住，便跳下轎子，搖擺進去。後面跟著四個家人，走入屏門裡面，悄悄的也看不見一個人影。牆磚剝落，窗柱橫斜，燕子糞地上都堆白了。門頭上一例的掛著些蜘蛛網兒，轉是那臺階上立著一個襤褸不堪的主人，迎上來便深深的請了一個安。

　　玉鶯大驚，也不回答只拱了一拱手，說：「足下是誰？雲大哥在家麼？」

　　那人忙答道：「少爺請裡面坐，有話再談，有話再談。」

　　玉鸞不得已，便跨上臺階，走入室內，只剩得一張白木板凳，顛倒放著，凳腳上用繩子系著一個瘦貓。那主人忙把凳子仰過來，請玉鸞坐下，自己望了一會，見牆角那邊還有一隻破砂缸，輕輕抱得來，將缸底朝上，側著身子坐在上面，笑臉相陪，說道：「久慕大名，如雷灌耳。今日幸會，一切還要仰仗。」

　　玉鸞一點摸不著頭腦說：「我特來訪我們雲大哥的，他難不成是不住在這裡？」

　　那人笑道：「賤姓是林，號雨生，江蘇丹徒人，曾充過蕪湖厘金局司事，如今落魄多年毫無枝借，久聞少爺最肯濟困扶危，難得玉趾光降，真是三生有幸，其妙難言。」

　　玉鸞到此方知是走錯了人家了，便罵著家人道：「瞎眼的奴才，一點兒也不濟事，我是分付你們到雲大少爺那裡去的，為何跑入姓林的家裡來。」

　　說著站起身來，便要走。林雨生又攔著笑道：「林者雲也，雲者林也，音韻相通，是可以聯得宗的。少爺既因訪雲而遇林，何必定薄林而厚雲呢？」

　　玉鸞被他說得笑起來。說：「很好很好，咱們改一天再會。但不知雲家住在那裡，還請示知。」

　　林雨生答道：「少爺問的是我們這裡一個小秀才嗎？他住在捨下右首轉彎筆花巷內，朝東第一個大門，門側栽著一棵桑樹……」

　　玉鸞更不待他說畢，站起身來便走。望著家人說道：「你們聽見不曾？」

　　家人答應道是。玉鸞道：「咱不坐轎子了，步行到那裡去最好。」

　　家人道：「還有一截路呢！」

　　玉鸞道：「再遠些何妨。」

　　於是大踏步前走，輿夫抬著轎子跟在後面。果然到了筆花巷，玉鸞先命家人持著帖子去通報，家人推門而入，便是一個小小院落，種著些桃梅李杏，更不聽見人聲。家人喝道：「接帖……接帖……」

　　喊了兩聲，也沒有人答應。好一會兒第二道門開了，走出一個中年婦人出來，問道：「你們是打那裡來的？」

　　家人上前便將來意說明。那婦人說道：「我家相公此時多分還在他先生那裡請書呢，改一天叫他來回拜你們少爺罷。」

　　此時玉鸞正站在院裡，見那婦人衣衫樸素，顏色清臒，猜是雲麟的母親，便搶著上前笑問道：「請問雲大哥是……」

　　那婦人便接著道：「是小兒。」

　　玉鸞道：「原來是雲老伯母，侄兒姓富，名字叫做玉鸞，特來替伯母請安的。」

　　說著，便想進去。秦氏知道他是三姑娘那邊的親戚，卜書貞的兒子，便說道：「小兒此時現不在家，卻不敢延接大駕。等小兒回家，我命他到府上去罷。」

　　玉鸞見秦氏不放他進去，也不便相強，便快快的又轉出來，上了轎回去。

　　以後又接連去過幾次，總沒有一次遇著雲麟，你道是甚麼緣故呢？原來第一次雲麟回家時候，秦氏便將今日富玉鸞特來拜會的話說了一遍，誰知那雲麟聽見富玉鸞三個字，好似有甚麼不共戴天的仇一般，兀的跳起來說：「甚麼鸞不鸞，母親也稱他做鸞，我說他簡直是雞是鴨。別人看著他寶貝似的，恨不得將他奪了回去，用個祖宗龕子供得起來，我姓雲的眼睛裡卻瞧他不起呢。」

　　雲麟正嚷著，偏生那黃大媽將富玉鸞那個名片兒笑嘻嘻的拿得進來，說前兒偏生我不在家，不曾看看這富少爺，究竟長得怎麼樣一個，俊俏人物兒，這名片還是太太親自接下來的呢。雲麟聽黃大媽這幾句話，格外氣破胸膛，一手將那名片兒奪過來，撕得粉碎，還擱在腳底下踏了幾踏。又望著黃大媽道：「富少爺俊俏得很呢，像個美人，你快快看一看他去。」

　　秦氏笑道：「人家好意來拜會你，也犯不著就這樣生氣。」

　　雲麟道：「母親你年紀老了，不知道世情，他那裡是有心來拜會我，他不過想賣弄賣弄他那闊架兒，四人轎子八人抬，我家是鄉下人，敢是不曾見過。……」

　　雲麟自此遂也付之不答。後來富玉鸞來得勤了，雲麟逼著黃大媽罵他，叫他下次不許走到這裡。黃大媽終究有些怕著富玉鸞的氣焰，那裡敢行得罪。不多幾日秦氏這邊也聽見蔔書貞在鎮江帶得一個女子回來，便是三姑娘最恨的那個小翠子。又聽見說晉芳的母親，要替他乾女兒朱玉蘋將婚事揭曉。秦氏猜到三姑娘心裡，必然是十分委屈，究竟是自家姊妹，不免命黃大媽去將三姑娘接到這邊來散散心。三姑娘答應了。

　　且說那淑儀知道自己姻事與雲麟不能成就，未免十分怨恨，然而轉可以與雲麟不用回避。這一天也隨著她母親來看望姨娘。秦氏一見淑儀，便笑道：「呵呀姑娘，甚麼風吹得你到此，你到有好半年不到我這裡來了。」

　　淑儀也是一笑，只是羞得回答不出。秦氏又向三姑娘一長一短問他在鎮江的光景，三姑娘便將周氏那些發笑的話，一一告訴秦氏，引得秦氏笑一陣，氣一陣。後來又談到小翠子的事，三姑娘歎道：「這些事我如今也看穿了，我也沒有這肚皮裝他們的氣，橫豎這壞貨不進門，我們家裡那一位也就盡彀我嘔氣了。好在的一來，讓他們大家熱鬧些，我落得做一個退居和尚。」

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