廣陵潮(45)_李涵秋

四五

　　遂伸手握住麟兒的手，又在他額上撫摩了一回，說：「快快的將新衣服脫下來罷，過年還要穿出去拜年呢。」

　　麟兒滾入秦氏懷裡，一手在腰裡掏出些酸梅查糕，還有些零碎梨果，笑道：「今晚姨娘家席上許多果子，我捨不得吃，被我拿得回來，想給母親同姐姐吃。母親，姐姐呢？」

　　秦氏笑道：「好兒子，你自己吃了罷，姐姐渴睡，老早就睡了。」

　　麟兒道：「讓我去喊醒她吃果子。」

　　說著遂抓了兩片雪梨，笑嘻嘻跑入繡春房裡，果然繡春睡得沉沉的，麟兒扒上床沿，輕輕的揭起繡春被頭，繡春只穿了一件粉紅襯衫，兩頰上濃點胭脂，緊含櫻口，麟兒用小指頭拈著梨，送至繡春唇邊，使勁望裡塞。繡春被他鬧醒，星眼朦朧，含糊說道：「甚麼東西冰冷的？」

　　麟兒笑得合合說：「姐姐是我帶回來果子，這一片是雪梨。」

　　繡春含了半截在嘴裡，卻不肯咽下去，說：「這樣冷東西我不吃，吃了包管肚裡要疼。」

　　麟兒忙央告道：「好姐姐，你吃一片兒。」

　　繡春笑道：「你不知道，我今晚真不能吃這冷梨，我喂給你吃罷。」

　　繡春便伸過雙手，摟這麟兒脖子，口封口兒，將那片梨還晡給麟兒吃了。麟兒重又跳轉這邊房裡來。秦氏問道：「姨娘家今日熱鬧？」

　　麟兒道：「熱鬧是熱鬧，田家哥哥，今日帶著大帽子，看見我還問母親好。」

　　秦氏笑道：「你看田家哥哥比你大不到三四歲，他就懂得規矩，還曉得問問我，你須跟著你田家哥哥學些見識，不用只管孩子氣的。脫了衣服，快上床去睡罷。」

　　麟兒笑嘻嘻鑽入被裡。秦氏替他將衣服收好，也便上床。麟兒又說道：「母親，我想起一件事來。黃大媽這個老奶奶，母親可不要雇她罷，她越發倚老賣老的了。今日姨娘留我在她家裡睡，我本不曾答應，她就趕忙攔著，說明天要上學，我又不曾躲學，他只管這樣說法，不是安心引別人笑我。」

　　秦氏道：「休要胡說。黃大媽說的話，也是正經。果然明日也不能再不到書房了，況且黃大媽多年在我家裡，你一出世，便是她親手接的，你年紀輕輕的，不許說這些刻薄話。」

　　秦氏在這裡說，那麟兒早睡著了。

　　一宿無話。次日田煥正坐在櫃裡，看著店夥們料理貨物，一眼看見這條街上一位窮廩生劉祖翼，身上背了一個大包袱兒，喘喘的望店裡走。田煥知道這位廩生非常刁滑，沒有一個人不怕他。今日見他來到自己店裡，心中吃了一嚇，忙忙的含笑站起來說：「劉先生出來得早，請到小店裡歇歇步兒。」

　　劉祖翼也不答話，一歪身將背的包袱望櫃檯上一摜，說：「田老闆許久不見了，今日造訪沒有別事，有幾件衣服，押在寶號押幾個錢使用使用。」

　　田煥陪笑道：「先生休得取笑，我們鋪子又不是典當。」

　　劉祖翼睜圓了眼睛，說：「誰來同你取笑，好大個開店鋪子的，你將你家田小畜生喚出來，他就曉得了。」

　　說得順手抓起一面算盤，鞺韃一聲，直摜到街心裡去。田煥也就生氣說：「先生你不是有心來鬧事。」

　　劉祖翼怒道：「既說我鬧事，便鬧定了。你有勢力你去到縣學老師那裡告我一個不守臥碑的罪名，革去我的衣頂，算你是個好漢。」

　　一邊說，一邊便把那櫃檯踢得價響。眾夥看著他們，也不曾說出個緣故，只顧廝吵，有兩個解事的便上前來敷衍著劉先生，請問他的來意。劉祖翼手舞足蹈說道：「昨晚伍公館裡請我團祭，派我做的是讀祝官。你們店裡那小老闆兒，趁我跪在那裡讀祝，他便有意來同我開心，將水煙灰兒，吹落我身上，燒壞我幾件衣服，如今我好意背來同他父親講話，他反派我一個鬧事的罪名。我們讀書君子都鬧起事來，像他這開鋪子的不是要造反嗎！俗語道得好，家奴犯法，罪歸家主。又說王子犯法，庶民同罪。他姓田的這般強橫，可想他會生出那種頑皮的兒子了。」

　　店夥聽這一番話，才知道其中細情，遂替他將包袱打開，只見裡面擱著一件舊皮袍子，一件棉襖，一條棉褲，均系破爛不堪。那棉襖腳上，還零零落落掛著幾道鑲滾痕跡，明知這棉褲，並不是男人家穿的。田煥眼快，又叫起來說：「無論你先生棉褲穿在裡面不會燒著，就是這條棉褲，也不像先生之物，難保不把女太太們的褲子，誤取出來。」

　　劉祖翼越發羞怒，猛提起那條褲子，望田煥頭上一套說：「你知道是我家太太的，你索性聞一聞，看有月經味兒沒有？」

　　田煥被褲子蒙著頭，急得忙扯下來，正待發話，那街上人叢裡早走過一個少年來，高聲喊道：「劉老先生，我今日猜准了你定要來。我适才在屋裡聽見老先生喉音，就知道有事了。」

　　劉祖翼回頭一望，說：「楊蝶卿，你休管閒事，我同姓田的定然鬧個水落石出。怕事的，便是這個東西。」

　　說著，遂翹起一個小指頭放在鼻邊。楊蝶卿笑道：「何至於此，何至於此。我來做個和事老人。田老闆也算是我的鄰居，劉老先生這個交情留在我面上罷。」

　　劉祖翼道：「也好也好，就請你斟酌辦理。」

　　楊蝶卿略將幾件衣服看了一看，仍然代他包好，說：「劉先生這衣服，理當田老闆替你重新製造，又恐怕不能合老先生心意。不如命田老闆送幾張票兒給先生帶回去，自己添制，要甚麼樣兒，便制個甚麼樣兒，豈不大妙。」

　　又將田煥扯在一旁，附耳說了幾句，田煥忍氣吞聲，在帳椅裡取出一千文的票子四張遞給楊蝶卿，楊蝶卿轉遞給劉祖翼，劉祖翼望瞭望，向懷裡一收，忽然的轉了笑瞼說：「田老闆莫怪，我們是鬧玩意兒的，你莫要認真。」

　　又走到街上轉將算盤取回來，仍放在櫃上。楊蝶卿笑道：「我來替你老先生背包袱。」

　　劉祖翼笑道：「不敢不敢，我們下南場，像比這樣重的包袱還要背呢。」

　　說罷笑吟吟的走了。田煥歎了口氣說：「這是打那裡說起，大清早起破財，若不是楊先生出來，包管還要吃那廝纏擾。楊先生，不是我說一句放肆的話，像這樣斯文敗類，到反玷辱了你們讀書的人了。」

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