廣陵潮(36)_李涵秋

三六

　　說著便笑指那戴墨晶眼鏡的少年道：「就是他同狗作揖，累我笑得漁竿都提不動了。」

　　此時大家都是熟人，便問普芸怎生同狗作揖？正在喧嚷，廳上竹簾開處，早走出個瘦骨臉兒的人，一臉雀兒黑瘢，腮上幾根短須，慢慢的用著一隻手捶肚皮，一隻手指著廳上道：「阿呀，你們快入席罷，素琴已等得不耐煩了。」

　　又望著臧太史道：「太史公替我請得客不少呀。添坐添坐。」

　　一路嚷著挑開簾子，又進去了。眾人隨著進來，那素琴手裡正捧著一支水煙袋，忙立起身來，隨意招呼了眾人一遍。賀紫苓一眼看見五丫頭，同這廟裡幾個僕人立在窗子下指指點點的，似乎議論眾人模樣，忙上前握著五丫頭手，端相了一會也不言語。引得五丫頭笑了。石壺正忙著指揮諸人，添酒杯，添筷子，大家也不推讓，一窩風都圍著一張團桌坐下了。桌上縱縱橫橫亂擺著幾個瓜子碟子，幾個鹽豆碟子，一碟薰魚，一碟糖醋蘿蔔乾。石壺先開口笑道：「太史公可知道素琴將赴鎮江，我今日特備幾肴，為他餞行。難得大家都又無心遇著，好在我今日肴饌備得豐富，多添幾個人也還不妨，我們是要吃個爛醉。太史公替我提倡提倡，我明日沒有別的，到要用個王石穀的稿子，畫他一幅瘦四湖餞別圖，大家都替我題一首詩，交給素琴，算個紀念。太史公以為何如？」

　　大家聽了這話，齊齊吆喝了一聲好呀，接著說幹一杯幹一杯。只聽見筷子碟子，接連幾個叮噹之聲，風捲殘雲，案上已剩了幾個空碟。臧太史道：「石老說得不錯，如今我們還有一本卷子未繳呢。」

　　遂在袖內將鴛鴦帳額取出來，遞給石壺。此時除得孔大鼻、陳和尚适才在伍晉芳家見過，其餘都立起來細看。才展開半幅，陳亦蕃先喊道：「筆致很秀。」

　　石壺看了一會，卻冷冷的擱下，說：「還畫得不十分難看。」

　　馬福良笑道：「臧老先生，你說要繳卷，想就是題這幅畫兒，妙極了，第一個是我高興。」

　　忙回頭對旁邊站的僕人說：「快取筆硯。」

　　石壺笑道：「老馬伏櫪，志在千里，你真要想做一個大詩家了。慢點做詩，我們再吃點菜。」

　　石壺說到此，張著一雙近視眼，再朝桌上一望，很露出受窘模樣。眾人也只好飲了一口酒，卻再不聽見嚼吃之聲。石壺忙催僕人道：「你們快去望一望，豬頭可曾爛了不曾？」

　　馬福良喜道：「你今日還鬧這闊排場做甚？居然燒個爛豬頭？」

　　伍晉芳聽了暗暗好笑，卻見簾外大丫頭、三丫頭都在那裡窺探。賀紫苓已離著坐位，負手看壁上字畫。只聽馬福良在那裡喊呢，說今日人多，各做一首，恐怕耽擱時辰，不如大家聯句罷。臧太史笑道：「這個題目，似乎與聯句不稱。」

　　馬福良道：「管他稱不稱，臧老先生你是個騷壇領袖，你來起頭一句。」

　　臧太史道：「今日座中有幾個人，數一數，有一個不做，我是不依的。晉芳是此畫主人，素琴女子不大弄這東西，不在其列。」

　　石壺笑道：「太史公饒了我罷。」

　　馬福良急得臉上通紅說：「石壺你不用打岔，做詩有甚麼謙讓。」

　　又掉頭望著僕人索一張白紙起稿兒，僕人尋了半會，也沒有紙，卻好适才包花生的紙，正剩得兩張，遞給福良。福良道：「也好也好。」

　　又用手指摺疊痕跡弄舒服了，提著筆等寫。便是廳裡廳外閑看的人，也都寂靜無嘩。只聽臧太史朗著喉嚨說道：

　　錦江春簇胭脂水

　　馬福良忙忙寫了，更贅了一個宜字。說：「挨著我了，我接下一句。我的詩是要在花陰樹底下才想得出佳句來。說著，跑出廳外，繞至一座太湖旁，掐了一大把鳳仙花兒，堆存面前，自己卻盤膝而坐，閉目吟哦。席間諸人，也便有些顰眉蹙額。正在無聊，僕人已捧上一大盤紅燒豬頭肉。石壺正要喊福良入席，賀紫苓笑攔道：「他愛做詩，讓他去做，我們只管飽啖。」

　　大家一笑，遂都吃了一巡酒。霎時間將一盤豬頭肉吃得乾乾淨淨，才將筷子放下。馬福良已跳進來狂叫道：「你們看我這一句何如？」

　　跑至桌邊尋那一枝筆謄寫，猛見桌上已多了一個大空盤子，餘汁淋漓，問道：「這是甚麼？」

　　眾人笑道：「這是一個盛豬頭肉的盤子。」

　　福良道：「豬頭在那裡呢？」

　　眾人哄堂一笑，說在我們大家肚腹裡。馬福良大嚷道：「豈有此理。」

　　頸項裡紅筋漸漸漲起來。眾人見他真急，石壺老大沒意思，忙說道：「還有別的菜呢。忙問僕人道：「我們還有幾樣菜不曾來？」

　　那僕人回道：「還有一盤麵筋燒白菜。」

　　石壺道：「還有呢？」

　　那僕人又回道：「還有一碗雪裡紅的豆腐皮子湯。」

　　石壺道：「還有呢？」

　　那僕人又回道：小人罰得誓，是再沒有菜了。馬福良長長歎了一口氣道：「罷了罷了，就是這兩樣菜罷，權當我今日吃齋。我先把詩寫出來，詩若是做得好，便不吃豬頭也快活。」

　　他一面寫，眾人一面看道：

　　水面胭脂簇平嘴

　　賀紫苓先笑道：「虧了你想這半天，七個字只想了三個字，其餘全是套得人家的。」

　　馬福良嚷道：「落花水面皆文章，我這水面二字，便把臧老先生胭脂水都烘托出來。況且平嘴確是鴛鴦，不可移易別的禽鳥。」

　　賀紫苓掩口笑道：「鴨子敢是尖嘴？」

　　馬福良聽到此，氣得直翻白眼。臧太史與眾人只管點頭微笑。素琴笑向賀紫苓道：「馬先生做了一句詩，敢是罵了賀先生了？賀先生同他盡性的駁。」

　　眾人聽素琴說話，卻不甚解。素琴接著又說道：「紅樓夢上的林姑娘，罵起鳳姐兒來都是甚麼貧嘴貧嘴，今日滿席的人，只有賀先生聒聒而談，所以馬先生也用詩罵他貧嘴了。」

　　說得眾人大笑。便連大丫頭、三丫頭、五丫頭也笑起來。獨有石壺凝然不動，反長長歎了一聲道：「千古美人，風塵埋沒，我說素琴不是尋常婦女，你們想尋常婦女那裡還曾解得紅樓夢黑樓夢。我佩服她就在這些聰明上。彈琴一層，還是她的餘技呢。」

　　臧太史道：「不錯，我們今日雅集，不可無詩，尤不可無琴，我想聽一聽素琴的平沙落雁。我知道這裡住持葦航和尚有一面琴，你們快去取來。」

　　是時紅日西沉，殘月未出。四山暮靄，濛濛的壓將下來。廳上也就夜色昏黃，僕人送上一盞油燈，照得四壁陰沉沉的。燒白菜豆腐皮子湯已都上過，胡亂吃了些飯，也便你一句我一句湊了一首七古不像七古，排律不像排律的鴛鴦詩。僕人從廳後捧出一張琴來，灰塵積得有三五分深淺，放在炕上。素琴笑道：「怕夜深了，不能進城，改日再彈罷。」

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