廣陵潮(11)_李涵秋

一一

　　三姑娘搖搖頭，說：「腰疼得緊，你不用擾我，讓我睡一睡便好。」

　　晉芳也便在旁邊涼榻上坐下，還是房裡用的僕婦，瞧出光景，對晉芳道：「怕少奶奶是要分娩了。」

　　晉芳驚得跳起來，說：「當真麼？」

　　又跑到三姑娘身旁悄問道：「可是不是？」

　　三姑娘道：「我不曉得。」

　　晉芳急道：「你不曉得，難道我會曉得？」

　　僕婦說：「少爺不用著忙，等我告訴太太去。」

　　說著便笑跑了。卜氏聞言大驚，隨即招呼上下僕婢，傳齊了門口爺們，命兩個去請王老老，另外更接了幾個老老，又命兩人去到秦家報信，接老太到來，內裡便煨參燕湯、桂圓湯，煮細米粥，染紅蛋，丫頭們疊草紙，調紅糖，忙得十分熱鬧。三姑娘果然愈疼愈緊，漸漸坐臥不安。蔔氏急得說：「穩婆們如何還不來？」

　　晉芳怒駡道：「這些狗娘養的，實在可惡，等我騎匹馬喊他去。」

　　才說到此，那王老老已進了門，先望太太少爺請了安，說少奶奶幾時覺的。蔔氏道：「差不多有一點鐘了。」

　　王老老進房，先把三姑娘中指試了一會喜脈，叫三姑娘伏在她肩膀上，脈試過了，說時候還早呢。又命人提一桶熱水來，將床底下腳盆拖出，擱上一塊硃漆紅板子，傾了半桶熱水在裡面。又笑向晉芳道：「少爺請在外暫避一避，我替少奶奶試試水，看在甚麼時候，添一小少爺。」

　　晉芳道：「我在房裡有甚麼要緊？」

　　三姑娘咬著牙說：「不許你在這裡。」

　　蔔氏笑道：「晉芳，你自然出去。你在這裡，又有何用。」

　　晉芳才趑趄出來，還隔著板壁悄悄的聽，引得僕婢都暗地竊笑。停一會，到秦家的爺們已回，說老太太已到雲府去了，雲府太太也要分娩，萬不能分身前來，少太太即刻就來。此時伍士元已知媳婦要分娩，坐在書房靜候消息。別的老老陸續俱到，你一句，我一句，有的說可以上盆，有的說還要等一會。三姑娘先前還忍痛不敢聲喚，到此已漸不能支，也就呻吟不絕。晉芳一會兒跑進房，一會兒又跑出房，或是負著手，或是跺著腳，急得滿頭是汗。人報何氏已到，蔔氏便迎出來。何氏笑著進來說：「可巧呀，姊妹兩人約齊了來給人忙。」

　　進來，看見王老老說：「王老老你在這裡呢，我家大姑娘也是你的事呀！」

　　王老老笑道：「可不是的，我才從家裡出來，還分付我媳婦說雲太太那邊，如若有信來，叫他一邊把信給我呢。」

　　晉芳見了何氏，說請舅嫂看看他，可要緊不要緊。何氏笑道：「姑少爺說那裡話，這有甚麼要緊，瓜熟蒂自落，生兒育女，古之常理，不用說這些呆話。」

　　晉芳道：「我看她疼得太利害，怕她禁不起呀。」

　　蔔氏道：「晉芳，你不必著急，你到是在家神面前點點滿堂香燭，磕磕頭保佑姑娘早生早養。」

　　晉芳道：「有理有理。」

　　說著便去燒香去了。何氏見三姑娘一陣緊似一陣，大家商議抱她上盆。時已入夜，房裡秉了燈火。誰知三姑娘上盆，足足有一個時辰，小兒並未落地。三姑娘疼得嬌啼宛轉，幾不欲生。大家又將他放在床上歇一歇，換過熱水，又上了一次盆，依然如故，便都有些驚慌起來。晉芳聽得此信，更嚇得魂不附體。先前三姑娘上一次盆，他磕一次頭。後來三姑娘不曾上盆，他也自然而然的在那裡磕頭。參燕湯、桂圓湯早經煨好，一總還不曾用。於是便各出主意，有的說某家催生符最靈，又是某家樟木可以借來燒一燒。那晉芳一聲兒也不言語，面上嚇得雪白，忙忙的在廚櫃裡檢出一本書，翻幾遍又看幾遍，旁人還當他借著書消遣，也不理會。

　　大家胡亂吃了點晚飯，有三更時分，三姑娘在盆上更疼得利害，幾乎暈了過去，催生符已經取來，高高懸著樟木亦燒了好半截。眾老老七手八腳，開抽屜，開廚門，開箱子的銅鎖，口裡還齊喊著黃毛丫頭、黑毛小使快快抱一個來給我。伍士元又疊次命人進來問信。洛鐘也因為不放心，亦親自過來探視，見過伍士元，便進內室。見晉芳倉皇失措，看見洛鐘也忘記迎接。到是何氏看見洛鐘前來，告訴他說：「三姑娘頭生，自然艱難些，並沒甚麼變象，諒不妨事。」

　　又悄語洛鐘：「你看三姑爺此時還在那裡捧著一部書看，不知他看的是甚麼書？」

　　洛鐘笑著走過來，偷眼一看，原來晉芳面前放了一本《福幼達生編》。晉芳見洛鐘來，不覺忘情，說：「大哥你過來看看，古人的書，不可不信服的。」

　　一面說，一面指著一條給他看道：「夫婦受孕，近分娩之期，務宜異床，否則男精汙滿婦人胞衣，胞衣愈積愈厚，小兒欲出，必以舌自舐其胞，胞厚則有時急不得出，恐有難產之患。」

　　又說道：「兄弟便坐此病，今日累她受此苦痛，按之寸心，如何忍受。」

　　說著聲音便有些哽咽起來。洛鐘被他說得臉上通紅，笑道：「你放寬心些，舍妹諒不至有礙。」

　　洛鐘退出之後，房內勢甚危迫，王老老已經忙得汗出如雨，可巧她媳婦來給信，說周氏幾次來催王老老前去，替秦氏接生。王老老此時正在吃緊，如何能去。這個當兒，房裡高呼遞參燕湯、桂圓湯，命大家不許動一動腳步。一時屏息無聲，早聽得房裡小兒呱呱而啼，便不聽見三姑娘嘶喚。王老老笑道：「恭喜太太，添了一位孫小姐千金。」

　　蔔氏道：「托天庇佑，大小無恙，便是個姑娘也好的。」

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