《四聲實驗錄》引言|劉半農

《四聲實驗錄》引言

　　（一）本書的主旨，在於用實驗語音學的方法，解決中國語言中一個很小的問題，就是「四聲是什麼」的問題。這「四聲」的「四」字應當活看：有些地方是四聲，有些地方是五聲，有些地方是八聲，為簡便起見，依舊習慣混稱曰四聲，並不是我以為中國只有（或只應當有）四聲。

　　在今日以前，也有許多人對於「四聲是什麼」一個問題上，下過許多研究或揣想，如本書「餘論」一篇之所載。但我希望這本小書出世之後，能幫助他們一點，使他們的迷惑可以減少。

　　（二）實驗語音學是附屬於言語學範圍之內的。它研究時所取的材料是語言，它所以要研究的目的是為著語言。但它研究的方法，卻已脫離了言語學而與聲學、樂音學、算學相關。所以有許多地方，物理、樂理、數量互相結合，簡直要把專家也鬧得頭昏。不過本書中所講的，只是很淺近的一部。

　　原來無論哪一種學問，決不是「路人」都能懂得的；所以本書所講雖然淺近，亦必須要稍稍懂得一點的人才能懂。但是反過來說，學問雖然不是路人都能懂得，卻也總有可以使路人懂得一點的可能；若然本來是路人可以懂得的，而故意說得神奇玄秘，要使能懂的也不懂，像若干近來的出版物一樣，也未免無聊。所以本書是不但程度很淺，而且講法極笨。西米亞古諺說：「一個笨伯所能的，另一個笨伯也能夠。」我自己是個笨伯，所以我想到我以外的笨伯。我希望中學校一二年級的小朋友們，知道一加一是二，do以上是re的，就能看我的書。

　　若然有一百個智囊笑我嗤我，而同時有一個笨伯贊成我，就不以為意了。

　　（三）但是本書仍有一二缺憾，應當向讀者聲明，道歉：

　　（1）本書只是講了實驗語音學中與研究四聲有關係的一部，並不是實驗語音學的全體；所以凡是有關於四聲的事，都充分或者是過充分的講了，無關的，或者偶然牽涉到，而要解釋起來，就要大出本書的範圍的，就全沒有講。因此不免有人，覺得看完了全書，有許多心中所急欲知道，而本書並沒有解答的事。要彌補這缺憾，要等我已經著手起草的一部《語音學綱要》出版（書分兩編：上編應用語音學，下編實驗語音學）。

　　（2）本書所實驗的，只是十二種方言的四聲，並沒有能把中國各方言區域的四聲，完全實驗。這是因為身在國外，友朋有限，不容易找全各省的人。將來回國，必將不足處重行補足，印為補編。

　　（原載1951年7月上海中華書局再版《四聲實驗錄》）

學達書庫(xuoda.com)