離婚(43)_老舍_學達書庫

四十三

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　　病中是想見朋友的。連小趙似乎也不討厭了。張大哥是每兩天總來望看一次，一來是探病，二來是報告乾女兒的起居，好象菱是位公主。丁二爺正大有用處：與李太太說得相投，減少她許多的痛苦，並且還能幫忙買買東西——丁二爺好象只有兩條腿還有些作用，而且他的腿永遠是聽著別人的命令而動作。老李至少是歡迎丁二爺的腿。丁二爺怎樣丟了妻子與職業，怎樣爬小店，連英都能背誦了。相距最近的是最難相見的——她。她不肯來，他無法去請；他覺得病好了與否似乎都沒大關係。繼而一想，他必須得好了，為太太，他得活著；為責任，他得活著，即使是不快樂的活著，他欠著她的情。他始終想不到太太的情分是可以不需要報酬的；也許是因為不自私，也許是因為缺少那麼一股熱力，叫他不能不這麼想。他只能理智的稱量夫妻間互相酬報的輕重。東屋的——沒有服侍過他，但是，他能想到他會安心的接收她的服務，而不想任何義務與條件，這也許是個夢想，但是他相信。因此，一會兒他願馬上好了，去為太太掙錢，為太太工作。一會兒他又怕病好了，病好了去為太太工作，為太太掙錢——一種責任，一種酬勞。只足證明是不自私，只能給布爾喬亞的社會掙得一些榮譽；對自己的心靈上，全不相干！

　　他想菱，又怕菱回來更給太太添事，他不肯給太太添加工作。似乎應當找個女僕來。「我說，得找個老媽子。」

　　李太太想了會兒，心中一向沒有過這個想法。四口人的事，找老媽子？工錢之後，吃，喝，還得偷點？再說，有了僕人，我該作什麼，僕人該作什麼？況且，我的東西就不許別人動：我的衣裳叫老媽子粗枝大葉的洗，洗兩回就搓幾個窟窿？我的廚房由她佔據著……她的回答很簡單：「我不累！」

　　「我想菱，」他說。

　　「接回來呀，我也怪想的呢！」

　　「菱回來，不又多一份事？」

　　「人家有五六個孩子的呢，沒老媽子也沒吃不上喝不上！」

　　「怕你太累！」

　　「不累！」

　　老李再沒有話說。

　　「要是找老媽子，」李太太思索了半天，「還不如把二利找來呢。」

　　二利是李太太娘家的人，在鄉下作短工活，會拉呂宋煙粗細的麵條，烙餅，和洗衣裳，跑腿自不用提。

　　老李還沒對這個建議下批評，小趙來了，找老媽一案暫行緩辦。

　　小趙很和氣，並且給買來許多水果。

　　所長太太已經知道老李和他的病勢，因為小趙的報告。不僅是報告，小趙還和所長太太討論過——而且是不止一次——對待老李的辦法。老李沒有得罪過小趙，因此小趙要得罪老李。小趙對所長太太這麼說：「老李這小子，在所長接任的時候，沒被撤差；他硬說和所長沒關係，誰信！咱們手裡三百多人全擠不上去，他和所長沒關係，沒一點關係！前者所長單單挑他給辦了件要緊的公事，連我和秘書長全不知道！不乘早兒收拾他，他不成精作怪才怪。收拾他！他現在病了。跟所長說，撤他！」

　　所長太太手心直癢癢，被手裡那三百多人給抓弄的。她和所長開了談判。所長不承認他和老李認識。及至談到那天早晨老李替他辦了件公事，他才想起有這麼個姓李的。趕到提及老李生病，所長給了不能撤換老李的理由——晨星不明。撤換誰都可以，晨星是換不得的。可是衙門中的人，除了老李，似乎都直接間接與所長太太和小趙有關係：要撤只能撤老李，而所長決定不肯撤換晨星。所長向來怕太太，現在他要決定還是服從太太呢。還是服從呂祖。他覺得服從太太的次數比服從呂祖的次數太不調勻了，這次他應當服從呂祖一回。他竟自和太太叫上了勁。太太告訴了小趙，小趙恨不能揍呂祖一頓。

　　所長是崇信呂祖的。對於呂祖的教訓，他除了財色兩項未便遵照辦理，其餘的是虔守神諭。在上天津的前夕，呂祖下壇，在沙盤上龍飛鳳舞的寫了四個大字——晨星不明。第二天早晨，所長到了衙門，遇上了老李。李科員必是晨星了！老李請病假，應驗了晨星不明。恰巧所長又貪了點贓，雖然只是五六塊，究竟在給呂祖磕頭的時候覺得有不大一點難過，正好用遵行晨星不明來將功贖罪。保護晨星是中聖職，不惜與太太小有衝突，雖然太太有時候比呂祖還厲害。神與太太都當敷衍，暫時決不撤換晨星。萬一太太長期抵抗，決不讓步，到時候再說。比如說過兩個月再撤換李科員，豈不是呂祖，太太，大家的臉面上都過得去？

　　小趙要把這顆晨星摘下來，扔在井裡。一時既摘不下，不免買些水果祭一祭病星，借機會套套老李的實話。假如老李說了實話，晨星自然不能再有作用，便馬上收拾他。假如他自認為晨星，他就得另想主意，設法運動呂祖，叫呂祖說，比如晨星「過」明一類的話，所長自會收拾他手下過明的星星。小趙非常的和氣，親兄弟似的和老李談了四十分鐘。不得要領。小趙一出屋門把牙咬上了，一出街門罵：「不收拾了你不姓趙！」

　　老李覺得自從一病，人類進步了許多，連小趙都不那麼討厭了。

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