學達書庫 > 老舍 > 鼓書藝人 >
二十三


  寶慶掏腰包,付了那五萬塊錢。錢雖不值錢,可到底是他辛辛苦苦用血汗掙來的。拿出這麼一筆,他很心疼。有了錢,李淵也就放了出來。

  李淵丟了差事。他沒錢,沒住處,沒飯吃,只好來跟方家一塊兒過。方家吃得好,寶慶能掙錢。不過李淵不願意白端人家的碗,他盼著有份兒差事,自食其力。沒跟秀蓮交朋友以前,他一直過得很節省,所有的開銷,都記著賬。

  秀蓮見了他,非常高興。但相處不久,就膩歪了。跟他在一塊的時候,他總是直挺挺地坐著,連摸摸她的手都不敢。他一坐半天,再不就是出門瞎轉遊。找差事,可總也找不著。秀蓮很煩他。她沒有設身處地替他想想:他不好意思吃飽,悲苦不堪,十分害臊。非常想親近她,又不敢採取主動。

  大鳳快坐月子了,二奶奶成天圍著閨女轉,沒心思顧秀蓮,倒叫寶慶松了口氣。寶慶一跟老婆提起這些揪心事兒,她就笑:「我不是跟你說過了嗎,該給秀蓮找個丈夫了。你不肯賣她,又捨不得把她嫁出去。好吧,這下她自個兒找了個男人來。哼,讓她留點兒神吧……」

  二奶奶酒過兩盅,想起秀蓮被她說中了,就更來了勁。「現在賣她還不晚,」她跟寶慶說,「趁她還沒出漏子,趕快出脫了她。等有了孩子,或是弄出一身髒病,就一文不值了。用你那笨腦袋瓜子,好好想想吧。趁她這會兒還看不出有什麼不妥,趕快賣了她。」說完,她把頭髮盤成個髻兒,穿好衣服就去看大鳳了。

  寶慶明白她的話有理,不過他也有他的難處。李淵失了業,不能攆他出去。秀蓮跟男朋友朝夕相處,難免不出差錯。怎麼好,他拍打著腦門。真是孤單哪!要是窩囊廢,或者孟良還在,總還有個商量,這會兒,他可就得自己拿主意了。他不能成天守在家裡看著他們,想給李淵找份兒差事,又找不著。

  當然羅,最好是把小夥子請出去。能不能在別的縣城裡,或者秀蓮去不了的什麼地方,給李淵找個事?只要把李淵打發了,他就可以跟秀蓮認真談一談,給她找個合適的主兒。這些日子來,他找不到跟她單獨說話的機會,因為李淵總跟著。

  有一天,寶慶在街上走,猛地站住。有了主意了:再找個靠得住的年青人,來競爭一下。他選中了張文。小夥子挺漂亮,以前又欠過他的情分。寶慶拿出了不小的一筆數目。有了錢,張文就會聽話,服服帖帖。他不知道張文是個便衣,眼睛裡只認得錢,有奶便是娘。

  張文認真地聽著寶慶,不住點頭,表示已經懂了。他的任務是看住李淵和秀蓮,不傷大雅地假裝獻獻殷勤,作為朋友,常上門去看著點兒。是呀,方大老闆不樂意李淵跟秀蓮親近得過了分,他得看住他們倆。「沒問題。方老闆只管放心,李淵那小子,甭想沾邊。」

  張文是民國的一分子,是時代的產物。他從小受過訓,他的主子從納粹那裡販來一套本事,專會打著國家至上的幌子來毒化青年。張文從一小就會穿筆挺的制服,玩手槍,服從上司,統治下屬,誰是他的主子,他就對誰低眉順眼,無條件服從。

  他沒有信仰,既不敬先輩,又不信祖訓。權就是他的上帝。在他看來,你不殺人,也許就會被人殺掉。要是單槍匹馬吃不開,就結個幫,先下手為強,幹掉對方。

  他會打槍,會釘梢,為了錢,什麼都做得出來。政府常雇他。眼下他正在家賦閑,寶慶的託付來得正是時候。他記得那唱大鼓的小娘們,要是他記得不錯的話,是個挺俊的俏姑娘。他挺了挺胸脯。「沒錯,方老闆,您只管放心,我一定看住她……」

  寶慶很高興。有張文在,李淵一定不敢去親近他女兒,一定會另打主意。又來了個男的,李淵說不定知趣就走了。這辦法真妙!寶慶信得過張文。張文能幹,只要給錢,使喚起來得心應手。戰前,大城市裡象他這樣的人多得很。只要有錢,叫他們幹什麼,沒有辦不到的事。寶慶以為,張文屬￿老年間的那種人,拿了人家的錢,一定會給人盡心。付了錢,他放了心,相信小夥子一定會把事兒辦得妥妥帖帖。

  「可別來硬的,兄弟,」寶慶提醒他,張文點了點頭。秀蓮一見張文,心就怦怦直跳。真標緻,又有男子氣概!他有點象小劉,不過比小劉討人喜歡得多了。小劉身體虛弱,張文結實健壯。襯衫袖子裡凸出鼓鼓的肌肉,頭髮漆黑,油光鋥亮,蒼蠅落上去也會滑下來。他老帶著一股理髮館的味兒。在她看來,他挺象個學生,不過已經是成年人了,真有個模樣兒!

  秀蓮對李淵的心思究竟怎樣,不消幾天,張文就有了底。嗯,姑娘家,不過是想有個人愛她。張文這回拿了人家的錢,受命而來,有任務在身。不過,在她面前跟李淵比個高低,倒也怪有意思。

  李淵非常敏感,知難而退。打從張文天天來家,他出去一逛就是半天,吃飯時候才回來。秀蓮一點兒不惦記他。跟張文在一塊兒,多有意思。他很象美國電影中的人物,很中秀蓮的意。他談天說地,對答如流。當初悔不該跟李淵好。

  有的時候,她捫心自問,跟張文說話這麼放肆,是不是應該。她覺得自己簡直象個墮落的賣藝姑娘,坐在男人家的膝頭上,由人玩弄。爸爸從來不許她這樣。不許她在後臺跟別的姑娘打鬧。如今,她可跟這麼個漂亮小夥兒調笑起來了。

  她有的時候很同情李淵。他木頭木腦,什麼也不懂。她同情起李淵來,恨不得把張文掐死。張文說起話來沒個夠,一個勁顯擺他見多識廣,懂得人情世故。他仿佛在用無形的鞭子,狠狠抽打李淵,李淵結結巴巴,無力還手。張文很乖巧,對她的心思摸得很透,一見她臉色不對,馬上改口說個笑話,逗得她哈哈大笑。她覺著,能領會他的笑話,簡直就跟他一般有見識了。

  張文不光見多識廣,還很精細。不消多久,他就弄清楚了秀蓮有幾個金鎦子,幾副金鐲子,每個有多大分量。秀蓮首飾數目之少,使他頗為失望。他一直以為她爸很有錢。他為什麼不多給她些首飾?「你唱了這麼多年,」他說,「你爸爸賺了多少錢!哪怕一個月只給你二百塊呢,你今天也發財了。他這是糊弄你呢。」

  秀蓮從沒想到過這個,張文這麼一說,聽著挺有道理。爸是該開一份兒錢給她,幹嗎不給呢?別的姑娘,人人有份兒。最好完全自立。應該跟琴珠一樣,跟爸講好條件。這天晚上,她仔細想了想錢的問題。她是得弄點錢。有了錢,就能嫁個稱心的丈夫,養活他,他就不會笑話她是賣藝的了。可憐的大鳳,就因為不會掙錢,爸要她嫁誰,就得嫁誰。

  這天晚上,媽提了個裝得滿滿的箱子,去看大鳳。孩子隨時都可能生下來。天氣又悶又熱,像是要打雷。要是打起雷來,秀蓮可不敢回屋睡覺。場散了好半天,她還坐著不睡。張文一向晚上不來,李淵呢,又不在家。等了好半天,爸才回來了,「別怕雷呀,閨女,」他說,「那不傷人。」

  「我怕,我沒法兒不怕。」她答道,拿毯子蒙上了頭。第二天早晨,天灰濛濛的,要下雨。真熱,空氣粘乎乎,濕棉花似的,往人臉上、胳膊上貼,叫人嘩嘩地直流汗。秀蓮坐在屋裡,穿一件爸給她買的洋服。天悶熱得透不過氣來。她拿著把木柄扇子,拚命"白擰:鋈患洌葑影盜訟呂矗拖笥腥艘幌倫影汛傲崩狹慫頻摹P懍叩醬翱諶タ矗*天上佈滿大片大*庖叱戀櫚櫚幕以啤C偷兀壞賴綣飴庸桓齟笳ɡ裝雅ㄔ婆*兩半。秀蓮拿手捂住了臉。打雷了呀,只有獨自一人。爸不在家,媽去照應大鳳了。雷聲又起,她屏住了呼吸,仿佛有一滴雨,啪的一下落到了屋頂上,接著就嘩嘩地下起來了。又是一道電光,她嚇得尖聲叫了起來。打窗戶邊跑開,一下子和張文撞了個滿懷。她緊緊抓住他,求他保護。

  「怎麼嚇成這樣?」他說,「怕什麼?沒什麼可怕的,我躲雨來了。」他的臉和她挨得很近,笑著。又一個大炸雷,她蹦起來,把臉藏在他懷裡。他用胳膊摟住了她。她覺出來他半抱著她,在挪步。她不由自主地站住了。又是一陣響雷,她兩腿發了軟,身子更緊地向張文靠過去。她忽然發現她已經不是站著的了,她躺在床上,張文就在她身邊,他那強壯的身軀緊緊壓在她身上………………

  「我得走了,」他說,摸了摸自己光溜溜的頭髮。「明兒見,我明兒也許來。」

  「也許,」這兩個字象一記耳光,打疼了她。也許……這是什麼意思?她坐了起來,打算好好想想,可是腦子不聽使喚。他走了,一點不象個情人,連句溫存體貼的話也沒有。……她走向窗前,站下來朝外看。

  天晴了。近處的屋頂象剛洗過似的,乾乾淨淨。周圍一片寧靜。她伸了個懶腰,照了照鏡子,上起裝來,穿好衣服,下樓到書場裡去唱書。

  唱完書,她又回到屋裡。插上門,坐在床上發呆。眼淚湧了出來。淚哭幹了,她爬上床,又想了起來。一切都完了,她變了個人。肯定的,變了。她又想哭。爸一直要她自重,可這下,再也難以挽回了。她心神不定。真受不了,她再次爬下床,開了燈,對著鏡子照。哪兒變了?瘦瘦的小臉兒,變了嗎?人家會不會看出來,在背後指指點點,「瞧她,她幹了醜事。」

  以後,決不能再上他的當,決不能太下賤。她懂得愛情不能這麼賤,她得留神。琴珠說過,弄不好,姑娘家就會出醜,必須十分小心。

  霧季又到。大鳳的兒子已經滿兩個月了。他胖乎乎,圓滾滾,總是笑。大鳳還是那麼沉默寡言,但很愉快。寶慶和二奶奶高興得要命。外孫子!真是個寶貝蛋!連小劉都動了心。他戒了大煙,一心撲在三弦上,決心當個好丈夫。二奶奶到晚上才喝酒,她怕白天喝醉了,會摔了孩子。除了對秀蓮,她對誰都和和氣氣,好脾氣。她不跟秀蓮說話,一對小眼睛冷冷的,好象是在說:「滾出去,我有外孫了,他是我的親骨肉,你算什麼東西?小雜種,誰理你呀?」李淵準備到緬甸去謀生。他走的那天,寶慶對張文說,他的事兒已經辦完,以後用不著他了。張文一笑,跟他要遣散費,寶慶給了。他臨別對秀蓮笑了笑,就走了。寶慶仔細看了看女兒,她近來瘦了,也許是苦夏。她從來沒這麼瘦過,他想,大概是因為長大了。她已經發育完全,臉兒瘦得露出了尖下巴,顯得更俊俏了,不過太瘦了一些。也許她還是愛李淵。

  「來,蓮兒,」他拉起她的手,「看看你姐的孩子去。小寶可有意思啦。」

  「我今兒不去,」秀蓮憂鬱地說,「我明兒再去。」她回了臥室。她已經有了。是張文的孩子。快兩個月了,在肚子裡,不過是小小的一塊。

  爸進來了。「秀蓮,你要知道,」他乾笑了一聲說,「我最後一件心事,就是你了。該出嫁了吧?你要是樂意,我一定給我的小秀蓮找個體體面面,忠厚老實,勤勤懇懇的人。」秀蓮不作聲。

  「閨女,你到底怎麼個想法?」

  「我還小,」她悶悶不樂地說,「不用忙。」

  「好吧,咱們改日商量,不過得把你的想法告訴我。我是為你好。走吧,一道看看那孩子去。」

  秀蓮搖搖頭。爸走了以後,她躺了下來。張文的孩子。張文已經對她說過,他不能結婚,因為他得給政府幹事。張文決定著她的一切。她下過決心,不讓他再親近她,可他每次來,都威逼她。她每回和他見面,就成了琴珠。哪怕是在內心深處,一想起她和張文的醜惡關係,就感到羞恥。孩子是她罪孽的活見證。孩子一出世,全世界都會知道,他娘又賤,又罪過。娘是唱大鼓的,又沒有爹,真是個可憐的孩子!


學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁