二馬_學達書庫

三十七

　　馬威把這些話告訴了父親，馬老先生沒說什麼，點著頭歎息了兩聲。

　　老馬先生看馬威這麼忙，有一天晚上早早吃完晚飯又回鋪子來了。

　　「馬威！」老馬先生進門就說：「我非幹點什麼不可！我不會做生意，難道我還不會包包兒嗎！我非幫著你不可！」說著，他把煙荷包，煙袋放在桌上，拿過幾張紙來，說：「給我些容易包的東西！」

　　馬威給了父親些東西。馬老先生把煙袋插在嘴裡，鼻子聳聳著一點，看看紙的大小，又端詳了東西的形狀。包了半天，怎麼也包不齊整。偷偷看李子榮一眼，李子榮已經包完好幾個，包得是又齊又好看。其實李子榮只是一手按著東西，一手好象在紙上一切，哼，也不怎麼紙那麼聽他的話；一切，正好平平正正的裹在東西上。馬老先生也用手一切，忙著用繩兒捆，怪事，繩子結了個大疙瘩，紙角兒全在外面團團著，好象伊太太的頭髮。

　　「瓦匠講話，齊不齊，一把泥。就是他呀！」馬老先生好歹包好一包，雙手捧著顛了一顛。又看了他們一眼，他們都偷偷的笑呢：「你們不用笑！等你們老了的時候，就明白了！

　　你們年青力壯，手腳多麼靈便，我——老人了！」說完了，雙手捧著包兒，轉了個圈兒，不知放在那裡好。李子榮趕過來，接過去，叫馬威貼籤子，寫姓名。馬威接過去，順手放在旁邊了。

　　「我的煙荷包呢？」馬老先生問。

　　「沒看見，在紙底下，也許。」他們不約而同的說。老馬先生把紙一張一張的都掀開，沒有荷包。

　　「你們不用管我，我會找！丟煙荷包，常有的事！」屋裡各處都找到了，找不著。

　　「奇怪！越忙越出事，真他——！」

　　一眼看見他剛包好的包兒了。一聲沒言語，把包兒打開，把煙荷包拿出來。

　　「馬威，我回家了！你們也別太晚了！」

　　他剛一出門，李子榮跳起多高，笑得都不是聲兒了。馬威笑得也把墨水瓶碰倒。

　　「我告訴你，老李！我給父親的那點東西，是沒用的，誰也沒買過。我准知道老頭兒包不好。要不然我怎麼把它放在一邊，不往上貼籤子呢！」

　　「買東西，嘁，白饒，哈，煙荷包！嘁，哈，哈，哈，……」

　　兩個青年直笑了一刻鐘，或者還許多一點。

　　聖誕節的前一天，倫敦熱鬧極了。男女老少好象一個沒剩，全上了街啦。市場的東西好象是白舍，大嘟嚕小掛的背著抱著；街上，除了巡警，簡直看不見一個空手走道兒的。汽車和電車公司把車全放出來了，就是這麼著，老太太們還擠不上車去，而且往往把筐兒裡的東西擠滾了一街。郵差們全不用口袋了，另雇閒人推著小車子，挨家送包裹，在倫敦住的人，有的把節禮送出去，坐著汽車到鄉下去過節。鄉下的人，同時，坐著汽車上倫敦來玩幾天，所以往鄉下去的大道上，汽車也都擠滿了。

　　天陰得很沉，東風也挺冷，可是沒人覺出來天是陰著，風是很涼。街上的鋪子全是新安上的五彩電燈，把貨物照得真是五光十色，都放著一股快活的光彩。處處懸著「聖誕老人」，戴著大紅風帽，抱著裝滿禮物的百寶囊。人們只顧著看東西了，忘了天色的黑暗。在人群裡一擠便是一身熱汗，誰也沒工夫說：「風很涼啊！」

　　人們把什麼都忘了：政治，社會，官司，苦惱，意見，……都忘了。人們全忽然的變成小孩子了，個個想給朋友點新東西，同時想得點好玩藝兒。人人看著分外的寬宏大量，人人看著完全的無憂無慮，只想吃點好的，喝些好的，有了富餘還給窮人一點兒。這天晚上真好象是有個「救世主」要降生了，天下要四海兄弟的太平了。

　　直到半夜鋪子才關門，直到天亮汽車電車還在街上跑，車上還是擠滿了人。胡同兒裡也和大街一樣的亮，家家點綴好聖誕樹，至不濟的也掛起幾個小彩球。窮小孩子們唱著聖誕的古歌，挨門要錢。富家的小孩子，半夜還沒睡，等著聖誕老人來送好東西。貧富是不同的，可是在今天都可以白得一點東西，把他們的小心兒喜歡的象剛降世的耶穌。教堂的鐘聲和歌聲徹夜的在空中縈繞著，叫沒有宗教思想的人們，也發生一種莊嚴而和美的情感。

　　馬老先生在十天以前便把節禮全買好送出去，因為買了存著，心裡癢癢的慌。只有給溫都母女的還在書房裡擱著，溫都太太告訴了他，非到聖誕不准拿出來。把禮物送出以後，天天盼著人家的回禮。郵差一拍門，他和拿破崙便爭著往出跑。到聖誕的前兩天，禮物都來了：伊牧師給他一本《聖經》，伊太太是一本《聖詩》，伊姑娘是一打手絹，伊少爺光是一個賀節片，雖然老馬給保羅一匣呂宋煙。本來普通英國人送禮是一來一往的，保羅根本看不起中國人，所以故意的不還禮。老馬本想把《聖經》《聖詩》和保羅的賀片全送回去，後來又改了主意：

　　「看著伊姑娘的面子，也別這麼辦！」

　　這幾天簡直的沒到鋪子去，因為那裡沒他下手的地方。照顧主兒來了，他只會給人家開門，鞠躬，送出去。雖然好幾個老太婆都說：

　　「看那個老頭兒多麼規矩！多麼和氣！」可是馬先生的意見不是這麼著了：

　　「你當是，作掌櫃的光是為給人家開門嗎！」他自己叨嘮著：「我知道你成，可是別忘了，我是你爸爸！叫爸爸給人家開門，鞠躬！」

　　賭氣子不上鋪子去了！

　　他自己閑著在街上溜達，看著男女老少都那麼忙，心中有點難過：「我要是在中國多麼好！過年的時候，咱也是這麼忙！在外國過節，無論人家是怎麼喜歡，咱也覺不出快活來！盼著發財吧，發了財回國去過節！」越看人家忙，心裡越想家；越想家，人家越踩他的腳：「回去吧，回去看看溫都太太，幫幫她的忙。」

　　他慢條廝禮的回了家。

　　溫都太太正忙得小腳鴨兒朝了天，腦筋蹦著，小鼻子尖兒通紅。打地毯，擦桌子，自爐口以至門環，凡有銅器的地方全見一見油。各屋的畫兒上全懸上一枝冬青葉，單買了一把兒菊花供在丈夫的像片前面，客廳的電燈上還掛上兩枝白相思豆兒。因為沒有小孩兒，不便預備聖誕樹，可是七八間屋子裡總多少得點綴起來，有的地方是一串彩球，有的地方是兩對小紙燈，裡裡外外看著都有點喜氣。廚房裡，灶上蒸著聖誕餑，烙著果餡點心，不時的還得看一眼，於是她樓上樓下象小燕兒似的亂飛。飛了一天，到晚上還要寫賀節片，打點禮物，簡直鬧得往鼻子尖上拍粉的工夫都沒有了。溫都姑娘因為鋪子裡忙節，是早走晚回來，一點不能幫母親的忙。拿破崙是樓上樓下亂跑，看著彩球叫喚幾聲，看著小燈籠又叫喚幾聲；乘著主母在別處的時候，還到廚房去偷一兩個剝好的核挑吃。

　　「溫都太太！」馬老先生進門便叫：「溫都太太！我來給你幫忙，好不好？」

　　「馬先生，謝謝你！」溫都寡婦擦著小紅鼻子說：「你先把拿破崙帶出去玩一會兒吧，它淨在這兒攪亂我。」「好啦，溫都太太！拿破崙！這兒來！」

　　拉著小狗出去轉了個圈兒，好在小孩子們沒跟他搗亂，因為他們都瘋著心過節，沒工夫起哄。把狗拉回來，正走在門口兒，亞力山大來了。他抱著好些東西，一包一包的直頂到他的大紅鼻子。他老遠的便喊：「老馬！老馬！把頂上頭的那包拿下來，那是你的禮物！」

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