善訟的人的故事(4)_賴和

善訟的人的故事(4)

　　「哈！啊！我知道了，一定是為著訟事來的。」

　　「……」林先生被他這話所嚇，一時竟不知要怎樣應他。

　　「不要恐怕，而且也不須滿我，先生所要做的事，我已經得清清楚楚了，我一點亦不會妨礙先生。」

　　「嗄！嘻！」林先生只是強笑著，依然不能回答。

　　「不要緊，別人是不會注意到的，來這裡喝茶的人，只會消耗光陰，說說笑笑，做不來什麼事。」

　　「但是……」林先生還是躊躇著。

　　「喂！跑堂，拿開水來！」那個人一面喚跑堂，一面由懷中摸出一隻小茶壺來，放到林先生面前去，珍惜地笑著對他道：「請先生看看詳細，這一隻壺就吞盡了我一份家財呢，哼！我先人遺留給我的田園厝宅，就盡裝在這裡。」

　　「這？是什麼緣由？」林先生有些不自然的疑問。

　　「可不是？我平生別無嗜好，愛的只是幾甌好茶，什麼珍貴的茶我都嘗過，用的就是這個壺，用久了，茶的精華盡吸收在這壺裡，先生！請打開壺聞聞看！」

　　「是麼？」

　　當林先生俯下頭剛要嗅嗅茶壺底味兒，跑堂已經拿來了熱騰騰的一壺開水。

　　「對不住！先生！請讓我泡茶。」

　　「還拿點糖來！」林先生忙抬起頭來，一邊醒（擤字之誤）著鼻子，一邊向跑堂叮囑著。

　　「唔，先生！我拿去——」放下水壺，跑堂的準備著取糖去。

　　「不，用不著，這壺子就沒放茶葉，單挪開水泡下去，已夠香甜啦。」

　　好象要證實他那茶壺的好處，那個人連忙阻止著，一面又鄭重地親自拿起水壺來沖罐；然後，放下茶葉去泡。

　　一會兒之後，一縷縷茶煙，已從兩人面前的小茶甌裡冒起來了。

　　「這味兒你道怎樣？先生！」那個人嗅了嗅茶煙，得意地向林先生說。

　　「唔，果然很好！」跟著，林先生也嗅了兩下。

　　「我先問你，呈子送進去未？請相信我，設使（假使）你被我騙去，亦不過這一杯茶和一碟點心。」

　　茶入喉嚨，那個人振作精神，又開始談正經事了。

　　「還未送上去。」林先生似有了決心，相信這個形似乞食（乞丐）的，是可以講話的人，遂坦白地對他講，「正在思考，實在想不出有什麼好的意思。」

　　「先生所想寫的，請先講給我聽！」

　　「想先把大多數百姓的困苦講起，然後才講那土豪霸佔那樣廣闊的地上，更使一般的百姓難堪。」

　　「這意思還不錯，我有十六個字請先生寫進呈子裡去，我想當會使先生所寫的增強了力量。」那個人遂用指頭醮著碗裡的茶向桌面寫著——「生人無路，死人無土，牧羊無埔，耕牛無草。」

　　林先生看見這十六字，心裡大著了一驚，這正是他所想講而想不出要怎樣去表現的意思，遂緊緊地握住那個人的手道：

　　「先生！真真費你的關心了，先生貴姓呢？」

　　「哈哈！有沒有效力，還不可知呢，問要做什麼？」

　　「先生的指教，使我真有得益，而且堅強我的自信。」

　　「先生也不是為著謝禮才出來的，我算不白費先生的茶點就可以了。」

　　「總是求先生賜個名姓！」

　　「哈哈！」那個人不再講什麼，笑著走出去，林先生要挽留他亦來不及了。雖問到跑堂的亦不知道他是什麼樣人，而且講是不常見他來的，這使林先生驚疑了好久。

　　過了有些時候，我們的地方就得到林先生在省城打贏了官司的消息。志舍的山場自然是舍做公塚，牧羊放牛也不須再到大肚溪邊去，窮苦的人也可以去拾些柴草；但是林先生的消息卻是一向杳然，所以大家就疑是有什麼意外的事，有人就以為是被他的對頭（對手）買人陷害了。究竟如何？總無人知道，此後百姓的困苦，算已解除了，死的人也得了長眠之地。時日過久了，林先生的事也自然由大家的記憶中消失去。（這故事的大概，聽講刻在一座石碑上，這石碑是立在東門外，現在城已經拆去了，石碑不知移到什麼所在，惹起問題的山場，還留有一部分做公塚。）

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