小人兒(3)_胡也頻

小人兒(3)

　　廚房裡的那盞煤油燈已經熄滅了，但因了從牆上反映出來的熊熊的火光，卻很明亮。

　　黑的鐵鍋裡面的水，已熬煎得濎沸了，從白木變成和鐵鍋相同顏色的鍋蓋周圍，噴出白的水蒸氣，還歎歎喳喳的叫響。

　　她媽於是又惱恨，詛咒似的，喃喃著，向一個破口的古舊的山瓦缸中，用粗磁的碗去挖米；碗邊就強硬的碰著缸底了。

　　「又完了！」這是完全詛咒的聲音。

　　看看米又吃盡，這於小人兒是很不利的，她知道，就躲在灶門邊，不禁地顫慄了，她以為在臉上，又得受她媽手指頭用力的撚。

　　幸而這一次她媽，卻例外的，彎著腰，耐心的用手到缸底去撈出，一小把一小把地把米抓出來，放到碗裡，也漸漸的滿成半碗了。

　　「洗去，」她媽忽然叫。小人兒於是又怯怯地走來，把碗裡的米淘淨了，和上水，送給她的媽。她又轉到灶下去燒火。

　　在烈火燃燒著，硬突的米浮沉於鍋中而變化的時候，小人兒就不斷地聽著她媽站在缸邊自語，其中充滿著怨命，咒窮，間或怕人的哼些淒慘的歎息。總而言之，她的媽，在這時，是又在想著困苦的不幸的境遇，而完全被這境遇的景象所迷惑了。

　　米，這在酷熱的滾水中呻吟，但很快的便寂寞了，從鍋的邊界流蕩來焦味的香氣；飯煮熟了。

　　小人兒便急急地把灶裡的柴火用火鉗子拖出來，塞進灶門口底下那一堆冷的炭灰裡面，還鼓著嘴，吹滅那火焰；一股迷眼的青煙便彌漫著，廚房裡又歸入到黑暗。然而，在這黑暗中，在這迷眼的青煙裡面，小人兒還噙著被煙熏著的眼淚，掙扎著，小心地挾出那灶裡的紅炭，散到小小的炭壇裡去。

　　她覺得凡她所應做的事情都做好了，便走到她媽身邊，低聲的說。

　　「媽！飯，飯好了。」

　　媽媽好象沒有聽到她的話，默默的，然而卻走到灶邊去，用鍋鏟很草率的把煮熟的飯弄到木的飯桶裡面：飯桶是頗大的，飯只能堆在桶底的一角。

　　「拿筷子……還有大頭菜。」

　　她媽說著，端起飯桶就走了。

　　小人兒用力的爬到桌上去，向她知道那地位的土壁上去摸索，碰到長圓形的小小竹籠，在其中便抽出筷子，於是爬下來，又摸索去，到滿著蛀蟲小洞的那菜櫥上，拿了一塊惟一的狀如雞頭的大頭菜……

　　在吃飯時，小人兒依樣不敢正視她媽，並且想討人喜歡，吃過一碗飯，那一小片大頭菜還沒有印上她的齒痕，原形不動的平平地放在那只缺著邊沿的紅花碟子上面。

　　「一年到尾，只是吃大頭菜，大頭菜……」

　　她的媽又照樣的咭咕了。

　　在這時，小人兒的小小的心上更壓著惶恐，她覺得什麼異常的禍事將降臨到她頭上，而且，仿佛地又看見她的手指頭撚到她嘴巴；因此，這一餐，也和往餐一樣，他的媽在怨恨和詛咒的喃喃中，又不自覺似的，乾乾淨淨地括光那飯桶裡面的飯了。

　　三

　　這是在小人兒上床去睡覺的時候。

　　睡覺，這在別人，想是一種應該安然的休息吧；然而這幽靜的幸福卻沒有給過小人兒。因為，上床去，她必須遵從她媽的命令；睡到床尾，冷冷的，也像是一隻受驚的小畜牲，靜靜地蜷伏著，倘若不在意的轉動身體，把不結實的古舊的鋪板發起吱吱紮紮的響聲，那末，給她媽知道了，便是毫無遲疑的蹴過來堅硬有力的腳，這就足使她的胸部，腰間，大腿，或脊背，受了傷似的痛楚到好久。並且，她的不敢放心地坦然入睡，除了這，還有一個原因，那就是她媽差不多是終夜的，嘵嘵不休地，重溫著白天的生活的該咒，該滅，該使她怨命，恨這個女兒，把世間的一切都看做是她的仇敵，她終於歎氣了，哭泣了。

　　但是，在這樣不變的，每夜裡幾乎成為瘋子，由不安於貧窮的生活而發生出來的變態的憤激之中，她也曾常常的張著眼，明白地做她的夢；當開始她這個夢的幻想時候，她笑了，她的愁苦的臉上就布上歡樂，以及表現出一種飽滿著幸福的得意，在她每次忽然覺得她是闊了，有洋錢，有銀錠和金錠，有珍珠，有瑪瑙，……屋子是堂皇而且富麗……婢女和僕人……吃飯的筷子是紅得透亮的珊瑚，碗是月光一樣的白玉，雞鴨排滿著俱是吃膩了，想吃風的腦髓和虎的下巴……在這時，她就儼然是一個主宰一切，任意操縱，尊貴的象什麼命婦似的，因而就用她的腳，發怒時蹴到她女兒，一面又威嚴又傲慢地吆喝：

　　「你這賤丫頭，給我跳井去！快跳——」

　　然而在她作威作福到想著——這就是那幻想突然破滅的時候，她原有的怨恨又膨脹了，並且因為從富貴跌到貧窮，失望和嫉妒使她更傷心，更甚的恢復了類于瘋子的那狀態；於是小人兒就像是應該似的，也更倒黴了：她媽又把所有的不幸都加到她。

　　「都是你！——」她媽切齒的說，又用腳去蹴。

　　因為這一腳蹴去的力量太大了，並且在腰間，小人兒就不能忍耐的叫了起來；眼淚正連續著湧上眼裡。

　　「還敢哭！」她媽又罵，「你這死不掉的，留著累贅人！」並且又用腳去蹴，作為她禁止哭泣的表示。

　　小人兒害怕蹴，於是緘默著。

　　雖說她脆弱的心靈被一種權力緊緊的壓迫，在驚恐和顫抖，但為她的安全——其實是為避免那無端的迫害——蹴，她忍住眼淚，更其安靜的蜷伏著，這完全象一隻被征服或將餓斃的畜牲了。

　　在忍耐中，她的心是抖抖地懸著，因為她媽的自語還依樣不休，時時響到她耳邊來，使她警覺著自身的危險；她聽到大街上打更，板壁中老鼠追逐，以及——凡是在深夜裡響動的各種聲音，也都使她感覺到恐怖。

　　然而睡眠，終於來拯救她，她是太倦了。

　　她慌慌惚惚地做了一個夢。

　　這個夢，她是做得太多了，幾乎成為不變的，在她由恐怖的疲乏而入睡時，就忠實地來了，把她引到高聳的孤另的塔頂去，一隻黑的大手抓住她腰間，要把她從半空中摔到地上去，於是她掙扎，她呼喊，然而她沒有這種力，她的力全被那只黑的大手抓住了，她只得忍著氣，無抵抗的，任憑糟踏；並且，她張眼求救，但她的四周是黑的，黑得象鐵鍋的底……於是她被摔下去，身體在她自己眼前飛散，每部分都象一粒微細的沙。

　　她醒覺了；在她神志迷離中，她驚顫地猛然想到，她腰間的痛楚卻是因為她媽用腳蹴它的緣故。

　　於是她又安靜地在床尾蜷伏著。

　　四

　　當晨曦把夜的黑暗驅逐到屋隅，小人兒就為了習慣，也象在冥冥中有了一種知覺似的，使她的眼睛很困難的張開了，看見她媽正在沉睡，便愈加小心的怯怯地溜下床去，她預備做她應做的工作，趕著羊群到牧場去。

　　一離開她媽，這小人兒的心就忽然得了寬赦，活潑潑的跳躍起來；在這時，她已經忘卻她媽，和那個夢，以及她自己腰間的痛苦了；充滿在她心裡的，是天真，和一種感覺她自己快樂的情趣。

　　她和她的影子在路上的陽光裡飛跑著，象兩個動人的可愛的小鳥；她到王家去領她的羊群。

　　「土地他說今天會送給我甘蔗，還有……」

　　小人兒一面跑，一面想。

　　「小人兒！」

　　她希望土地即刻就喊她。

　　不久，閃動在她眼前的，又是那一群使她喜悅的，象雪一般白的羊兒……

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