小人兒(2)_胡也頻

小人兒(2)

　　「我媽拿去了，她兩天給我一個銅子……」

　　接著，大人兒又告訴她，說他的爸爸昨夜裡回來，媽媽又和他吵嘴，爸爸怒了打她兩大耳光……然而這故事還不曾講完，太陽已落到山後去，淡淡的暮色從田野上升，向黃昏的天空集攏。羊兒也吃飽了草，躺著，跳著，玩著，有的很親愛的挨著，用長的瘦瘦的臉頰去互相偎貼，互相向身上撫摩。她知道，這已經是趕著羊群回家的時候了。於是她又舞動柳枝條，趕著吃飽了而顯得更其懶惰的羊兒；她一面轉過頭去向大人兒說：

　　「記住，不要把小房子弄壞呀。」

　　「是的……」他又向斜斜仄仄的山坡走去。

　　在原來的田壩上，縱是不住的打著柳枝條，羊兒也依樣不在意的，彼此挨挨擠擠，小小的腿兒欲進思退的遲慢的走著。

　　「去！去！……」小人兒就一聲一聲的在後面趕。

　　二

　　小人兒把羊群趕回王家，羊看見了欄，高高興興的，爭先恐後的挨挨擠擠地進去了。

　　「一，二，三，……」王家的總管站在羊欄默默地念著羊進去的數目。

　　「不錯。」最後，他向小人兒說。

　　小人兒非常厭煩他，因為，這個總管，雖說人老了，髭須和頭髮一樣白，卻很痞，常常——其實是每次當她趕羊回來，「不錯，」他說了，於是，走近去，用他粗的象松樹皮的手，摸她的臉兒，並且問：

　　「小人兒，你什麼時候嫁人呢？」他嘻笑。

　　「不要你管！」小人兒就在他粗的臂膀中掙扎。

　　「你媽夜裡和誰睡覺呢？」

　　「和我——不要你管！」

　　「嫁給耙豬屎的，喜歡麼？」

　　說了，他就用滿著髭胡的闊嘴吻她，吻的又鹵莽，又沉重，並且把口沫和旱煙氣味，留許多在她小小的仄仄的臉頰上。每次經過了這種把戲，這個總管，才似乎心滿意足，嘻笑著，放鬆手，讓她跑開。

　　「老蠢牛！」小兒人跑遠了，這才罵。

　　在路上，她的心中還是憤的，厭惡和怒恨。

　　到了家裡，她看見她的媽又在發氣。她的媽一個整整守了八年寡的年近三十八歲的婦人，也不知怎的，性情卻一天一天的暴躁了，幾乎整天裡全在懊惱，追悔，愁苦，忿恨，完全浸溺於怨天尤人的貧窮生活中，時時歎氣，哭泣。在她詛咒著命運時候，第一，她想起丈夫，因為他丈夫的死只留下許多使她無力應付的賭債和酒帳。其次她就恨到這個女兒，因為她是遺腹的，要是不因為她，那末，她早就改嫁了，這時也許是一個知縣太太，或是……歸結的說，無論怎樣壞，總也不至於還靠自己的手指頭去弄飯吧。現在這個女孩子是她的累贅，她的所以守寡，所以窮，至於所以哭，凡是不幸的事情都因為她。於是這個女孩子就非常容易的觸她的怒，使她不快樂，生氣，她覺的倘若這女兒死了，她的境遇也許會佳的，所以在她發氣發恨的時候，她常常狠狠地這樣罵：

　　「天沒有眼！死千死萬，單單不把你死去呀！」

　　然而小人兒卻不恨她的媽，她只覺得怕。

　　在小人兒趕羊去吃草的時候，她是快樂的，天真而且活潑。但是，到了家，不必看見到她媽發氣的臉，她就變樣了，心兒悚悚的，也象被同類征服的不堪的打敗的雞，畏畏縮縮，那樣不敢上前的把頭低著，腳步遲慢的走。

　　她發呆的怯怯地望她的媽。

　　「怎麼？」她媽看見了，便連叫帶罵：「你這野貨，又跑到那裡去了，到了這樣晚？……」

　　「沒有……」她嚅嚅地說。

　　「告訴過你，要早點回來，好幫我弄飯。」她媽狠狠地看她一眼，聲音更用勁了。「你總不聽，難道我弄的現現成成的給你吃麼？你有這樣的福氣？吃了請你爛舌頭，臭肚子……」

　　小人兒苦著臉，帶點哭樣，但不敢聲張的呆呆的站著；她非常害怕。

　　「不動了，」她媽又罵：「難道是死了不成？你不吃飯我還得吃呀！」

　　於是，小人兒知道，她這時是應該去做些什麼事了。她默默地走到廚房去，那裡面充滿著黑暗，但她照著熟的路，摸索去，到了灶門邊。拿到洋火，劃燃了，急忙地點上那小小洋鐵的煤油燈，借著這暗淡到使人害怕的燈光，她蹲到灶下去，在炭灰中，得了幾節短短的細篾和幾根樹枝，就小小心心的小手放到灶裡去，橫叉斜交的，搭成空空的架子，於是把紙煤子點著，非常謹慎的伸到灶裡去。然而這些篾片和樹枝都是新從路旁和山上撿得的，很潮濕，就把來生火是輕容易不會燃上的。她一面眯著眼睛，迫切的看那紙煤子蒂上的火光，一面鼓起嘴，從小小的唇兒中吹進一些風兒去。很快的，紙煤子已燃過三根了，這些篾片和樹枝還只是在冒煙，連一點點的火花也不見。她彎著腰，累了，大顆大顆的汗珠從額上流下來，心裡又焦灼又憂愁，生怕她的媽等得發躁了，又給她幾個耳光子，是必定的。她想，假使有幹的稻草，那就好了，然而，這東西，從那裡來呢？她家，大約有八年整整的不種田了，去揀別人的稻草，又不容易，因為那些富有稻草的人，多半吝嗇，凡是揀稻草的窮小孩，差不多要受賊一般待遇的。其次，她想到煤油；煤油，這自然是引火最好的原料，可是，看那小小洋鐵燈兒裡面的煤油，她知道，作這種想頭是不行的，因為那燈兒早就半明欲滅，搖曳著，很顯明的表示著油是已經乾涸了，充其量所餘剩的也非常有限。

　　她只得耐心耐煩的，再點上紙煤子。

　　這灶裡的火，一直使她燃完了五根紙煤子，火光才從濃厚的青煙中飛起，接著劈劈紮紮的響，火上來了。她真快樂的著了忙！她慌慌張張的捧來一束柴塊，卻慢慢的，小心的也象預防著什麼可怕的危險似的，放進去，成為人字形的交叉在篾片和樹枝上面；並且拿起火管子，緊緊的貼在小嘴上，嘴巴鼓起鼓起的，用力地去吹風。於是，火完全上來了，更大聲的劈劈拍拍的響，熊熊的火焰從灶門口映在牆上面，牆縱是古舊而且黝黑的，但反射出來的紅光，卻也比桌上的那盞青磷一般的燈光強多了。

　　小人兒便忘了害怕，非常喜歡和高興的跑去告訴她的媽。

　　這個中年的寡婦還在喃喃的，看臉色，又像是十分用心的記憶著什麼一樣。

　　「媽！……」小人兒快活的喊，然而她的聲音忽然又變成怯怯了，「火，火，……」她又發起呆。

　　「小骨頭……」她媽狠狠地看她一眼，便又喃喃自語的，走到廚房去。

　　小人兒轉過身，怯怯的跟在她後面。

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