活珠子_胡也頻_學達書庫

活珠子(1)

　　大約十二個少年和中年的泥水匠，在初秋的太陽剛剛偏西時候，一個兩個的，說說笑笑，連續地向一家還不曾竣工的新蓋的屋子，低下頭，挨進那竹籬笆矮矮的小門去。

　　這些人到了泥團磚塊和石板淩亂地堆著的天井裡面，大家便集攏來，蹲著、站著，以及把身體斜斜地靠在新的白木的柱上。他們中，有的掏出煙包來吸煙，有的沉思般現著無意識的笑臉，有的閒談，間或乘機的俏皮別人一兩句粗俗的可笑的話，但多數人卻說著關於他們所未完的工作，和估量這一家新蓋的頗大的屋子，因而又聯想到將來住在這屋子的是一些什麼人——官大人，紳士老爺，也許是很闊的享福的財主吧……

　　總之，這些泥水匠在他們休息時候，是各人有不同的閒情，淺近但又很複雜的意識，談笑，是一種類似無憂的快樂。

　　他們在休息中，不知時刻，只看著太陽往西的率度，約莫地想到應該去開始工作了，也象在冥冥中，大家都有了一種相同的暗示，便會意的各自走開。於是，築牆的便拿起木樁子，爬到牆上去，輕輕的單調的哼著，上上下下地用力往下捶；鋪瓦的便爬到屋頂上；刷灰的便用他的薄薄光光的刷灰刀，站在牆壁前，俯俯仰仰地塗抹著；還有幾個手藝較低的，便拿著平鐵耙，在天井的一角，翻來覆去的調和那石灰和泥土。……

　　這些人，在他們不同的工作中，似乎很明顯地表現著互異的性情如下：

　　用大的木樁子築牆的，屬粗魯；

　　輕輕慢慢地刷著牆壁的是富有忍耐和安分；

　　搗亂似的，但其實是很規矩並且費勁，調和石灰和泥土的，是勤苦；

　　敏捷和輕浮，如同小偷，這是在屋頂上來往自如的鋪瓦的；

　　其實，從工作上所顯示的未必和本人相象，有時竟相反，這譬如上面所說的各種不同工作的那些人，在其中，所謂小偷一般的鋪瓦的王大保，他就是老實，謹慎，並且還帶點傻氣。反之，用刷灰刀塗牆的陳老三，卻不但不安分，直率，簡直是非常世故，油滑和陰險的。

　　雖說他們不停的繼續著各自的工作，但除了必須打哼的用大木樁築牆的那幾個人，其餘的大家便一面做工一面說笑，並且用高聲向隔在遠處的同夥交談——這是只用勞力而不用勞心的工人的私有權利。在這時，用白色的細石灰去塗抹牆壁的陳老三，忽然想起了什麼故事似的，突的把刷灰刀停止在牆上，刀上那潤濕的白石灰便軟軟一大團的落了下來。

　　「怎麼的？」

　　站在他身邊和他極其相好的夥友，便望他說。這人的名字叫做——然而沒有人知道他，因為在很久以前，也不知是誰在他的行為上起了一個混號，於是大家便很滿足的都喊他九尾蛇，其含意是因為他為人太好動，弄舌，愛管閒事，結果是不負責的把壞話加到別人去，自己就從其中想得到一些利益，因此，他的原先那個真姓名倒慢慢地給人們所忘卻了。

　　「我在想……」陳老三回答。「然而你為什麼不想起呢？」他的眼睛又很奸滑的看著九尾蛇，象嘲笑似的。

　　「想什麼？我不知道呀！」

　　這九尾蛇的工作也停止了。

　　「我是想……」陳老三接著說，低聲的。「想想扁頭王——就是那個扁腦殼，鴨子的腦殼——卻料不到還希奇哩，今天那個白雲山游方的老道士，不是說那個腦殼裡面有一顆活珠子麼？假使得了這顆活珠子，不是說，在人間會富貴，想什麼就是什麼，並且願意修道，成神仙也行麼？……我的心裡就是盤算著這個。」於是他的臉色變了樣，現出一些苦惱，眼睛發呆，好象想解決什麼艱難的事情，而躊躇的神氣。

　　九尾蛇是一個富有而且慣於歪邪思想的人，對於老三，更為了相好的緣故，這時就毫無困難的看出他所難言的心事。

　　「不要想，乾脆的你把它拿來就是了。」他坦然說，神色是一點也不介意的。

　　然而陳老三卻驚詫起來，懷疑的，瞧著他，遲了半晌才斷斷續續的說：

　　「你……我們……居然也開玩笑麼？」

　　九尾蛇緊接著就現出充滿友誼的忠實的樣子，憂愁似的，皺起眉頭，眼睛不動的瞪著，並且把刷灰刀在牆上用力的劃了一個叉，作為他的忠實和友誼的憑證。

　　「這難道還不相信我麼？」

　　陳老三便登時現出喜色，丟下刷灰刀，用手輕輕的拍著他的肩膀宛如感動似的，低聲說，

　　「你要知道。那夥活珠子是在扁腦殼裡面呀！」

　　他的極相好的這個夥友，於是就更親切偏過臉，向他笑，又把刷灰刀向牆上叉了一下。

　　這兩個人就挨著頭，怕人知道的，唧唧噥噥的小語了好久。

　　最後，分開頭，彼此會意的相視，快樂的同聲說，「就是這樣了！」便重新使用刷灰刀，繼續地去塗抹那牆壁。於是這兩個人又說些別的閒話，並且大聲的向遠處的同夥交談，故意的逗攬一些不相干的事，拉拉扯扯的說來，高聲的笑，使別人不疑惑到他們有什麼可疑的形跡。

　　勾搭著，這些夥友們，隨著他們兩個的談笑，話鋒也自自然然的有勁起來，就你一句他兩聲的，連連續續，和工作一樣的不曾間斷地彼此應和，興趣濃郁的，一直到散工時候。

　　這一日的散工也和以往的一樣。大家放下各人所工作的傢伙，便匆匆忙忙，又是一個兩個的接連著，離開這一家半完成的新屋子，低下頭，挨出那竹籬笆矮矮的小門，走向大路去。這些人又照例的在這條路上談談笑笑，許多人還快樂的把旱煙的煙絲輕輕的吐到空間。

　　到了這大路的十字口的那頭，不齊整的挨擦著走的這一夥泥水匠，便分開了，各向自己回家的路，在這時，九尾蛇急急的和陳老三作了一個眼色，於是陳老三便點頭，並且轉過身，趕上兩步，舉手在扁頭王的肩膀上拍了一下。

　　「喂，怎麼不理人？」

　　王大保側過臉，便回答：

　　「沒有瞧見。你怎麼走到這條路，不回家去麼？」

　　「我想喝一點高粱……咱們到三盛酒店喝兩杯去，怎麼樣？」

　　「我不——」

　　「得啦！一個人沒有父母，沒有弟兄，也沒有老婆，什麼累贅的人都沒有，幹乾脆脆的，留下許多錢，幹什麼用呀！難道兩隻手能抓些東西進棺材去不成？」陳老三現著嘲笑的意思。

　　「那有錢！每餐的飯都很難！倘不是這一次得到長工做，怕早已餓死了吧。不過我不去喝酒卻不是為了這意思……」

　　「好，我也不去喝了，同到你家裡去坐坐吧。」

　　「這很好。」

　　於是兩個人在仄小的路上，說些不相關的零碎的閒話，不久便望見了王大保的家。

　　那是一間非常古舊的近於半傾斜的矮小的木屋。屋的四周是廣闊的平野，其中有稻田，菜園，池塘，……所以遠看去，這個屋，也像是豬之類的牲畜爬伏著一般。但在王大保，他對於這屋子卻有一種很深的情感，因為他的父親是在這個屋裡生下的，祖父也是，並且這屋子在他的曾祖父入世之前，就建築得結結實實的了。因為舊，他特別覺得可親，於是，全屋裡，某一處給麻雀選去作巢，某一處有白蟻的窩，某一處又將要朽腐，傾斜，和倒塌了，他都知道得很詳細。為了愛護這屋子的緣故，他常常觀察著全屋的每一部分，然而結果是使他憂愁，苦惱，恨到自己的無用，接著便自語一般的歎息了。

　　「一輩子做泥水匠，一輩子也莫想修好這屋子！」這是他牢牢的記在心頭，引為這一生中最大的缺憾的。

　　的確，盡他所有的能力，他只能爬到屋頂去，整理那些長滿著青苔和狗尾巴的黑色的瓦。每次當那個時候，他的心便危悚起來，生怕這傾斜得歪歪的老屋，將禁不起他身體的分量，忽然坍塌了。

　　他的家族原先是興旺的，然而，生存下來，也不知怎的，就同這屋子一樣的愈見衰敗了。

　　到現在，住在這屋裡的只是他一個人。

學達書庫(xuoda.com)