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紳士的請客(4)

第二幕　紳士的書房 　　佈景： 　　一間半新半舊的書房，滿壁都掛著字畫，房中的陳設，有兩隻斑竹書架——滿排著中國書，一隻寫字臺，一隻活動椅，一套茶几，一隻藤榻，和兩隻黃木花盆架，架上放著兩盆已萎的海棠花。房之左右各一門，左通客廳，右通內室。開幕時，紳士一手背在腰上，一手摸著八字須，憂愁的徘徊著。（稍停，聽差從左門上。） 　　聽差　老爺！ 　　紳士　（仰起頭。）什麼？ 　　聽差　又來了客。 　　紳士　（驚異。）又來客？ 　　聽差　是。又來了兩位。 　　紳士　好……我馬上就來。 　　聽差　是。（悄悄作一種鄙屑的笑，下。） 　　紳士　（又徘徊，一面自語。）怎麼辦呢？豈有此理！已經來了二十六個客，還要來，這簡直不是來吃酒，倒是來和我開玩笑了。這般沒有見過場面的東西，一請就來！（稍停。）這怪得我麼？什麼人請客都這樣，請四十人只預備來三十人——或者二十五人……我只請三十六人，可是已經來了二十八人了，說不定還會來呢。貪吃的傢伙！（看壁上的鐘，正要響四點。）時候還早呀，然而這麼早的時候，也已經來了二十八人了，好象他們都沒有事做，只是專專來這裡等吃酒似的。——豈有此理！然而怎麼辦呢？已經來了二十八人……（聽差上。） 　　聽差　老爺！ 　　紳士　什麼？又來了客麼？ 　　聽差　（忍住笑聲。）對了。 　　紳士　（不耐煩。）幾個人？ 　　聽差　三個人。 　　紳士　我並沒有把三個人請在一張帖上呀！ 　　聽差　三個人是同時來，不是一夥—— 　　紳士　管他是不是——總而言之，來了就是了。 　　聽差　老爺，你出去麼？ 　　紳士　馬上就來。 　　聽差　是。（下。） 　　紳士　又來了——這怎麼辦呢？（低聲。）二十八加三，唉，已經三十一人了呢！（大聲。）奇怪！這一般人，做什麼事都懶，只有到別人家去吃酒就勤快。人類究竟是貪吃的東西！（稍停。）什麼人說，人是猴子進化的，這真不錯；不然，為什麼人去做事就會愁眉，人去吃東西就會快活呢！……唉！已經三十一人——三十一人。無論如何兩桌席是坐不下了。何況，何況說不定還要來—— 　　（聽差上。） 　　聽差　老爺！ 　　紳士　又是你，你一來我就討厭！我今天真算是怕了你。 　　聽差　我只是來報告—— 　　紳士　報告，報告什麼呢？又來客，不是這一句話麼？ 　　聽差　請客，客當然要來的；怕客來，那末不請客好了。 　　紳士　不准多嘴！在這裡，有你說話的地方麼？滾開去！ 　　聽差　著！（輕視的一抿嘴，下。） 　　紳士　（煞費躊躇和懊惱的模樣，徘徊著，自語。）又來客——好了好了，不用說，兩桌席擠也擠不下。——這一般貪吃的傢伙！假使要他們來幫忙，無論幫忙一點什麼事，是誰也不會來的；一請酒，就一個個的來了，誰說，人不是貪吃的東西？說人的最初是猴子，這句話永遠也不會錯…… 　　（太太從右門上，滿臉怨怒。） 　　太太　好——你在這裡倒清閒！（一屁股坐到藤榻上，現出倦得欲倒的樣子，鼓著嘴巴噓氣。） 　　紳士　誰說？我簡直是焦急得要命。（依舊摸八字須，徘徊。） 　　太太　（抱怨的口氣。）都是你—— 　　紳士　怪不得我；只怪這一般人太貪吃，一請就來！（輕輕歎了一口氣。坐到活動椅上。） 　　太太　當然要怪你！假使你聽我的話，不是好了麼。 　　紳士　那也許—— 　　太太　假使聽我的話，真的，一點也不會錯。 　　紳士　其實，我想的也並不壞呀！ 　　太太　（諷刺。）對了，你想的並不壞，你瞧，客通通請來了！ 　　紳士　這只是例外的情形。在習慣上，普通的請客，都是請三個只來兩個。 　　太太　（譏諷。）那末算是你能幹，請的客沒有一個不來。 　　紳士　別生氣！我自己也很懊惱呢。 　　太太　懊惱也是你自己招來的，真活該！ 　　紳士　得了。請客也不是我一個人的意思。 　　太太　不過，你為什麼不聽我的話呢？偏要忙，偏要現在就請客，好象不請客就要丟盡你的臉…… 　　紳士　別生氣了。 　　太太　這自然不得不生氣。你想想，來了這麼多的客——這麼多的客，誰都在等著吃酒席，看你怎麼辦！ 　　紳士　所以你別生氣，我們來商量商量…… 　　太太　早聽我的話——到鬧大水的那一天，再請客，不是就好了麼？ 　　紳士　不過—— 　　太太　不過——不過什麼呢？ 　　紳士　聽你的話固然好，不過，有沒有那樣的一個日子是說不定的。 　　太太　說得定！我敢賭咒說！每年到五月間都鬧大水—— 　　紳士　假使今年不呢？ 　　太太　我已經活了五十多，就沒有一年不鬧大水的，今年當然也會鬧！鬧大水，滿街滿巷成了河，誰都不能走出大門口，到了那時候再請客，隨你請多少人，不是一個人都不能來麼？酒席一桌也不用！ 　　（紳士呆呆的聽。） 　　本來呢，請客，不過是一種應酬的事，敷衍的事，面子的事；既然是面子的事，那末，只要下請帖，不是就夠面子了麼？下了請帖又不用備酒席，這不是不但夠面子，而且又省錢麼？兩全俱美的事！多麼好！然而多麼好的話你不聽，只憑你自己——好了，自己做的事情你就自己負擔去吧！（氣憤。）我才不管這鬼事呢。 　　紳士　我也很悔—— 　　太太　「也」？我做了該悔的事麼？ 　　紳士　不必挑字眼！（謙恭。）好了，我們還是來商量……

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