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紳士的請客(1)

——兩幕劇，後一幕是第二天的事—— 　　人物： 　　紳士 　　紳士太太 　　廚子 　　聽差（李三） 　　姥姆（陳姆） 　　地點： 　　一個省城中 　　時代： 　　民國十七年某一日 　　第一幕　紳士的客廳 　　佈景： 　　一間半新半舊的客廳，其中的陳設，極不統一，有沙發，籐椅，竹榻，和紅木器具等類，但都是古舊和賤價的東西，一見便可知道是零星從拍賣行中買來的。廳之四壁，掛滿字畫，居中的是一幅《朱子家訓》的中堂，其兩旁夾一副對聯，聯為「處世務行仁義事，立身須存忠孝心」。懸於中堂上之橫額，則為「書香之家」四個大字。廳中有兩門，一通書房，一通外室，都垂著布簾。幕開時，紳士太太坐在一張桌子旁邊，一面看賬簿，一面打算盤；姥姆站在她背後打扇子；廚子站在她斜對面報帳。 　　廚子　（單調的聲音。）豆腐四塊八個銅板；豆芽菜半斤四個銅板；一個銅板醋；十個銅板醬油…… 　　太太　（停止打算盤。）什麼？醬油用了十個銅板麼？ 　　廚子　對了。十個銅板還不很夠呢。 　　太太　瞎說！那裡會用這樣多。 　　廚子　太太！你一知道醬油的價錢，你就會知道一天用十個銅板並不算多，並且醬油現在又漲了價。 　　太太　又漲價！什麼東西一給你去買就都漲價；假使再用你到半年，不是連一斤豆芽菜也要賣到兩毛大洋了麼？ 　　廚子　太太，你以為一天用十個銅板的醬油，算多麼？ 　　太太　也不算少。 　　廚子　你想，七八個人吃飯，每個人吃兩餐，分起來，一餐一個人還吃不到一個銅板的醬油，這能夠算多麼？ 　　太太　不要羅叨！快說，還買了一些什麼？ 　　廚子　兩個銅板蒜頭；五個銅板黃花菜——五個銅板黃花菜—— 　　太太　還有沒有？ 　　廚子　（想。）還有——還有小白菜——小白菜四個銅板，蠶豆四個銅板；還有——（想。） 　　太太　沒有了吧。 　　廚子　（想。） 　　太太　共總三十八個銅板。（又看一看算盤。）三十八個銅板，不錯。 　　廚子　不，不止。 　　太太　那末還有什麼呢？ 　　廚子　還有——還有四個銅板雪裡紅。 　　太太　那末，一共四十二，對麼？ 　　廚子　對了。 　　太太　兩毛大洋換六十六—— 　　廚子　那裡？——只換六十四。 　　太太　昨天不是一毛錢換三十三個麼？ 　　廚子　今天只換三十二。 　　太太　（瞅一下眉。）那末還剩二十二個。 　　廚子　（數銅板）一五，一十，十五，二十，二十二，——得了，統統在這裡。（把銅板遞上。） 　　太太　（數。）一五，一十，十五，二十，二十一——不對呀！ 　　廚子　對，是二十二——一點也不會錯。不信，你就再數看看。 　　太太　（又數。）一五，一十，……唉，算了，真麻煩！ 　　廚子　沒有錯。——明天買什麼菜呢？ 　　太太　明天麼？——老爺請客！ 　　廚子　請客？（悄悄向姥姆作一個鬼臉，表示一種希奇的事。）請多少客？ 　　太太　請三十六人。 　　廚子　那末，至少要預備三桌席。 　　太太　不！有兩桌席就夠了。 　　廚子　一桌席能夠坐十八人麼？ 　　太太　十八人自然不好坐。 　　廚子　那末，兩桌席怎麼夠法呢？ 　　太太　蠢東西！虧你做廚子，連這一點巧處都不懂麼？請是請三十六人，來的卻不限定——譬喻說，被請的人臨時發生了什麼事情，或者是頭痛，或者是傷風，或者他們家裡的人出了不好的事故，沒有法子來，這樣等等，那末，假定三個人中有這麼的一個，豈不是請的雖說是三十六個，而來的只有二十四個麼？二十四個客，分作兩桌，一桌坐十二人，不是頂合式麼？ 　　廚子　（現出吃驚的好笑的神氣；又向姥姆作臉色，姥姆也含笑的報以同樣的意思。） 　　太太　並且，尤其是近幾天，——你沒有聽說麼？——滿城裡都生了一種時疫：差不多人家都得了「拉稀病」，得了這種病的，就得「禁葷」。……所以，能不能有二十四個人來，還是疑問呢。

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