學達書庫_行路難

四

　　四

　　他乘著電車走進市里，先把一封掛號信交了。他找著了那家蚊帳店了，但他躊躕著不敢進去。他是怕和商人打交道的人，那種虛偽的應酬話使他最難得應酬。他在走進蚊帳店之前，不免要先起一次腹稿。

　　「我們這回因為身體不好，要到溫泉地方去保養一下回來。對不住得很，我們住的房子只好退租。明天就要動身了，方便的時候，請把那一百五十塊錢的押金還給我們。」

　　他把這一番簡單的話，用日本話來在心裡說了又說；他努力想把它說娓婉些，說圓滿些，但總覺得有些不好措辭。在這篇腹槁還沒有十分打定之前，他又只得往別處的紙店裡去買原稿紙去了。

　　原稿紙買了五百張。他自己心裡想，「在山裡住它一個月，能把這五百張原稿紙寫完，也就是很好的成績了。我這回定要大寫，我計劃著的一篇《潔光》定要在這回寫作出來！」

　　他想著想著，不覺又走到蚊帳店前面來了。時間已經不能再使他遲延，他就好象為受試驗而上課堂的學生一樣，走進了蚊帳店裡的帳房。

　　坐店的一位老婦人和一位俊秀的男子立起來表示歡迎。他看那婦人時，正是五十上下的年紀，面龐是很肥白的，眼堂輪著一帶黑圈，一頭的濃發黑得異常脂膩。

　　愛牟把帽子脫了，向他們鞠了一躬，但他一抬起頭來，看見他的帽子就和一頂獅子盔一樣，已經隙著一個大口了。他自己的臉覺得有幾分熱起來，他只格格不吐地向著那老婦人先把自己介紹：

　　——「我，我是稱名寺旁邊的，租借著你們的房子的人……」

　　想要掩著破帽子的醜，極力把來藏在背後。

　　——「是愛……愛牟先生嗎？請坐！請坐！」

　　——「不，不坐了，不要客氣，近來生意還好嗎？」

　　一「托庇呢，檀那①不過檀那是曉得的，我們是靠蚊子吃飯的人，蚊子一沒有了，我們便要改行了。我們到冬天來是賣毛毯絨毯，還要望檀那照顧呢。」

　　①作者原注：佛經上稱施主的梵語，日本一般用作「老爺」。

　　他和那老婦人敷敷衍衍地講了幾句客氣話，但不得不迫到題目上來了，他說，很突兀地說：

　　——「我們明天要動身，想到溫泉地方去保養。」

　　——「哦，太太和少爺們都同去嗎？」

　　——「是的，一家都同去。所以我覺得很對不住你們。我們住的房子就想在今天退墊。」

　　他這兩句話卻幾乎是一氣呵成地說出了。但他剛好把「退墊」說出的時候，啊，那是多麼靈妙的符咒喲！那好象有什麼神話上的呼風喚雨的魔力一樣，在那老婦人臉上頓然喚起了一天的暗雲來。她把她偉大的臀部，噔的一聲坐了下去。兩隻眼睛在冰冷之中燃著怒火。

　　——「早曉得是這樣，我們是不租給你們的！我們的房子原是想招長租。……」

　　——「對不住你們呢，但我們是漂流著的人，身子又不好，也沒辦法。」

　　——「真個是沒辦法呢！要走，我們也不好把你們強留。留也留不住，就和我們留不住蚊子一樣啦！」

　　「哼哼，你這老娼婦！你竟把我當成了蚊子了嗎？」愛牟在心裡憤恨著，但說出口來的是：

　　——「那麼，我們那筆數——押金，今天晚上無論如何要請你送來。」

　　——「曉得了。」

　　「哼哼，你這老東西！」愛牟又在心裡生氣了。「你不過比我多有得幾個臭錢，你怎麼能夠把我這樣作踐呢？我租你的房子並沒有缺少你分文，你怎麼能夠把我這樣作踐呢？嚇！嚇！」

　　他憤激得連話也不能說出來了，在蚊帳店裡立著轉不過圜來。商店的母子兩人埋著頭各自去做他們的事情去了，他只好象一隻落水雞一樣向店外逃走出去。一走出店門，他把那頂破了的帽子投在地上，惡狠狠地踏成了一個坦平。

　　——「啊，你這混賬東西！」

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