張之洞幕府紀聞·葉澄衷傳

葉澄衷傳

　　辜鴻銘部郎曾撰《葉澄衷傳》，其文曰：

　　太史公作《遊俠傳》曰：「餘悲世俗不察其意，而猥以朱家、郭解等，令與暴豪之徒同類而共笑之也。」云云。近世自我中國弛海禁，沿海編氓，因與外人通市，而暴起致貲財者，不一而足。然或攻剽椎埋，或弄法買奸，宗強比周，侵淩孤弱，類皆鄙瑣齷齪不足道也。我獨見滬上富人葉氏，當初赤手，自掉扁舟以治生，而卒起富至巨萬，又慷慨好義，清刻矜已諾。此猶是古之任俠而隱于商且隱于富者也。葉氏名成忠，字澄衷，先世居浙東之慈溪縣，後遷鎮海沈郎橋，遂家居焉。父名志禹，世為氓之邱氓，後因成忠，三世皆邀追贈榮祿大夫。成忠生六歲而孤，母洪氏撫諸幼弱，居一椽蓬屋，刻苦僅以自給。成忠九歲始就學，未幾，仍以家貧故，從母兄耕。年十一，就傭鄰里。居三年，主婦遇之無狀，成忠慨然曰：「我以母故，忍受此辱，然丈夫甯餓死溝壑耶？」

　　遂辭去，欲從鄉人往上海。臨行無資斧，母乃指田中秋禾為抵，始得成行。至上海時，海禁大開，帆船輪舶麇集於滬瀆。成忠自黎明至暮，掉一扁舟，往來江中，就番舶以貿有無。外人見其誠篤敦謹，亦樂與交易，故常獲利獨厚。同治元年，始設肆於虹口，乃迎母就養。初肆規甚微，然節飲食，忍嗜欲，與傭婦同苦樂，又能擇人而任事，故數年間肆業日益遠大。乃推廣分肆，殆遍通商各埠。又在滬北漢鎮創設繅絲廠、火柴廠以興工業，且以養無數無業遊民。既饒於貲財，自奉一若平素，絕無豪富氣象，若構洋樓、集珍物之類。遇人固肫肫，言必信，行必果，交友必誠。見顯貴士大夫，言猶誾誾如也，毫無諂諛意。又好引重後輩，善體人情，各如其意之所欲，故人樂為用。性好施予，無倦容，無德色。客外雖久，戚䣊有緩急厄困者，苟有請，罔不佽助。待族人尤篤，捐金置祠田，又建忠孝堂義莊，以贍族之貧苦無告者；附以義塾、牛痘局。蕆事則曰：是我母之志也。凡裡中之善舉，必力任其成。在滬北購大地立蒙學堂，以教貧窮子弟，撥充十萬金經費。又特倡捐二萬金，建懷德堂。凡肆業中執事，身後或有孤苦無告者，歲時存問，俾免饑寒。至各直省遇有水旱之災，則必出钜資以助賑濟。封疆大吏高其義，嘗請於朝，屢邀寵錫，並傳旨嘉獎。光緒己亥年十月在滬病篤，召其子七人曰：「吾昔日受惠者，各號友竭誠助吾任事者，汝曹皆當厚待勿替，以繼吾志。」

　　卒年六十。先是，由國子監生加捐候選同知，賞戴花翎；薦升候選道，隨帶二級，賞加二品頂戴。余謂王者馭貴雙富之權，操之自上，日漸淩夷，則不馴至一商賈之天下而不已也。悲乎！然世之賢豪不能立功名、布德澤於蒼生，若富而好行其德者，此猶其次耳。故司馬遷曰：「無岩處奇士之行，而長貧賤好語仁義，亦足羞也。」云云。

　　余謂辜部郎此作乃譏世語，非諛墓之文也，故錄之。

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