《世界文庫》序|蔡元培

《世界文庫》序

　　凡是藝術，都是世界性的。例如埃及金字塔的攝影，在各國的世界美術史上；希臘的彌羅美神，在巴黎魯佛兒院；墨西哥的城闕，在柏林博物院；貝多芬的交響樂，在上海演奏；中國李昭道的畫，送倫敦展覽。這可以見建築、雕刻、圖畫及音樂，確為世界性了。

　　只有文學，似乎可以說是例外。例如國語的文學，不是他國人所都能瞭解的；方言的文學，又不是全國的人所都能瞭解的。歐洲中古時代的宗教家，雖曾以拉丁文統制一切，然而文藝復興以後，意、英、法、德等國都用國語來替代了。近代如柴門霍夫等，雖竭力為世界語的運動，然而至今尚不能與各國語競爭。仿佛是證明文學非世界性的。

　　然而文學家的感想，決不如是。彼決不肯在文學上拋卻世界性，彼對於時間或空間的阻力，用方法打破他；例如古文學用注解，外國文學用翻譯。

　　這就可以造成文學的世界性。

　　吾國舊刻的文學總集，如詩三百篇，如楚辭，如文選，如漢魏六朝百三名家集，如詩紀，如唐人小說集，如宋六十家詞，如元人百種曲，或斷代，或拘格，沒有把各種的文學，都匯成一集的。對於外國文學，以林琴南先生所譯為最富，然以英文本為多，間有法文本；周樹人、作人兩先生的域外小說集，偏重北歐；李青崖先生譯本，偏于法國的莫泊桑等；也還沒有集各國第一流文學家的代表作而匯譯集印的。我們要領會文學上的世界性，尚不能不藉資于外國語的叢刻，如英文、法文、德文等等。

　　鄭振鐸先生研究中國文學史，擴而之世界，著有《文學大綱》，對於國內外各時期第一流文學家的作品，綱舉目張，已為我們開示途徑。近又有《世界文庫》的編輯。在中國之部，條例較寬，自最著名專集外，尤注意于傳世最少的孤本。又如《論衡》、《洛陽伽藍記》、《佛國記》、《西域記》、《水經注》、《徐霞客遊記》等等，著書目的並不在文學，而散文可備一格，所以也列在裡面。至於外國文學，第一集姑以最著名的傳作為限，已足為我們的饋貧糧了。將來二、三集以下，必將擴大範圍，隨時收集新進作家的傑作，於是所謂《世界文庫》者，必能由六百數十種而擴至數千種，是我所敢預祝的。

　　二十四年五月九日，蔡元培

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