《兔陰期變論》序|蔡元培

《兔陰期變論》序

　　褚君民誼治組織學有年，近以研究所得，著《兔陰期變論》一篇。其中要點，已見於褚君自著之題解；而其研究之經過，則蕭君子升之跋又已詳言之。余所以不能已於言者，則以此等問題，在我國普通人眼光，或將以「無益費工夫」視之。蓋自孔子之徒，以小道為致遠恐泥；而宋之儒者，又喜用玩物喪志之廣義。是以學者遇一問題，倘非與彼輩所謂世道人心有直接關係者，皆將視為無探討之價值。而又經古代崇拜生殖機關之反動，對於此種機關，尤以為猥褻而不敢道。此即吾國科學不發達之一因也。

　　宇宙之間，事無大小，未有不互相關聯者。古人稱「一物不知，以為深恥」；今之科學家，誠有此態度。惟決不敢作一己盡知之妄想，冀與世界同志，孜孜研求，日知其所無雲爾。彼等為饜其求知之欲望，而研求不已，初不計所求得者，是否可以應用於實際之生活；而發明以後，利益之溥或非本人初料所能及。例如植物雄雌蕊之別，我國人素未注意。歐洲科學家之發見者，其初亦不過用為類別植物之一助，而研求既久，關係大明。一切擇種改良之方法，皆以是為基礎，園藝之業因而進步。其遺傳之理，可應用於人類。

　　而雄雌蕊高下不同之配置，且足以證明古代同姓不婚之有理。使其初以研求植物之生殖機關為無謂而置之，又安得有此成效耶？

　　動物與人類，尤為切近。而兔類可為家畜，較之鼠類，尤與經濟問題有關。褚君之所發見，又包舉各期變態，為前人所未及。然則本此理論，而求出繁殖兔類之方法，或推諸其他家畜，在畜牧上，必極有利益。而推之於人類之生育於淑種之學，亦未必全無影響。且觀于情欲發動與生理變遷之關係，如是其密切，則凡以縱欲敗度為憂者，不能棄生理、病理而專求諸心理，亦至易明。然則褚君此篇，又豈得視為無益而忽之哉？

　　中華民國十三年二月十日，蔡元培識

　　時寓比利時都城不魯舍爾

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