《經濟史長編》序|蔡元培

《經濟史長編》序

　　吾鄉章實齋先生嘗拈「圓而神，方以知」二語，為史與長編區別之標準。

　　蓋史之作用，重在開來，初不在羅舉種種已往之事實，而在於種種往事中抽出律貫，昭示後人，故言可以簡，而意則務求其深長，故謂之「圓而神」。

　　然此「圓而神」之著作，不可不以極完備之長編為憑藉，否則所根據之事實，既已挂一漏萬，則其所籀繹之律貫，或不免代毫而失牆。是以輯錄長編之時，宜力求完備，而不可預設成見以為去取。作文者以詞必己出為特色，而作長編者則以無一字無來歷為條件，故謂之「方以知」。

　　吾國歷史至久，又以印刷業發明之早，記載甚富。不滿於舊有之紀傳、編年諸史，而欲重為編訂，以求合於今日之需要，不能不先為繁重之長編，此決非一手一足之烈，而有待於分工，或斷代焉，或專門焉，要非不慕虛榮而富忍耐心者不能為。

　　萍鄉黃季飛先生，曾在日本研究經濟學，欲以其學理應用於我國，而苦無適當之經濟史可資印證；欲修經濟史，則又苦無完備之長編以為憑藉，及立志自作長編，分為前後兩部。前清道光季年以前之事實入前部，以後則為後部。盡十年之力，前部業已脫稿，凡二十一編，都二百余萬言，大者如土地、交通之制度，小者如植茶、養蜂之職業，精者如孔、墨諸家之理論，實者如礦物、林木之種類，凡前人所記載者，無不博采而類聚之。且仿馬氏《繹史》之例，悉冠書名於其端，而毫不改變其原文，使閱者于懷疑時，可以檢對原書，誠合于「方以知」之標準矣。

　　在季飛先生之意，深恐搜采未周，頗不欲輕于發表，餘則以為無傷。蓋就搜集史料之方法而言，孤本之傳抄，古物之發掘，外國記載之翻譯，無論何時皆可有新出之材料，以備補充。現在所需者，在舉已有之材料，為有系統之排比而已；偶有遺漏，或續有發見，皆可勒為補編，不必待一切材料收入以後，始可問世也。余深佩先生之堅忍而勤力，以有此成績。爰述余之感想於卷端，以介紹於閱者。

　　中華民國十八年十一月七日

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