《清季外交史料》序|蔡元培

《清季外交史料》序

　　歐美國家外交文件，除必須守秘密者外，多由政府隨時刊行。而外部檔案慎重保存，常亦對學者開放，以資研究。此不但有助於國民外交常識之普及，抑且供給歷史家以多量正確之史料。

　　我國通商以來，對外交涉日益紛繁。然前清外交文件，從未聞有系統之刊行，且自辛亥革命前之軍機處總督及外務部各檔案，大率散佚不全；即對於此不完全之材料，學者亦不獲實地檢閱整理之機會。因之編國史者涉及對外關係，常至於不得不依賴外籍。輾轉譯述，輒多失實。

　　黃岩王弢夫太常，在前清供職樞垣時，對於中外交涉文件，昕夕纂輯，舉凡清代光緒期間朝廷詔令、疆吏廷臣等奏章，以及機密廷寄往復文電，悉以列入。其哲嗣希隱先生因此項文稿於今日外交關係甚巨，爰悉讎校，並搜集重要文件賡續補入，編成《清季外交史料》及西巡大事記，複輯史料索引、外交年鑒等著，誠空前之外交巨帙也。竊思清同治以前，新政尚鮮，迨光宣兩朝，受世界潮流之影響，諸事改革，交涉繁賾，倘無真實紀載，不足垂示來茲。然道鹹同三朝之籌辦夷務始末，系由政府三次派員編纂；今王公以父子之力，得告厥成，其堅苦卓絕，誠有難能。元培親灸太常者有年，宿知是篇內容之豐富及著者實地搜集之勤劬，深喜其必能供給歷史家以外交上貴重資料，而補國內學術界之闕憾。吾人手此一編，借知不平等條約成立程序，共籌挽救計劃，維國權而紓國難，亦今日之要舉也。爰為之序。

　　民國二十年九月

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