北大史學會成立會演說詞|蔡元培

北大史學會成立會演說詞

　　前幾天本校成立了一個化學研究會，今天又是史學會成立的日子，這種自動的研究學問，吾覺得非常高興。諸君須知世界上一切事物的進化，離不開歷史，並且是沒有止境的。從前歐洲的人以歐洲為天下，中國的人以中國為天下，所以研究歷史的，也只是一部分，不是全世界的。後來漸漸進化，知道空間有五大洲，時間有四五千年，歷史的範圍，是大而無邊。而有人類以前的歷史，還是不能知道。有人類以後的歷史雖是很多，但是他的內容，也有許多真偽難明的地方。譬如我國自有《尚書》以來，數千年的歷史是連續不斷，歷史的品類是很多的，真偽難明的地方也是不少。又如埃及、希臘、羅馬的歷史，是斷續不連的。現在吾們要想補這種缺點，最要是發掘地中所埋沒的史料，考察地質上的事實，拿來證明過去歷史的真偽和補充歷史的不足，這就是史學家的責任。

　　從前國史館附在本校的時候，凡遇著暑假、年假等假期，各省的人回去，都要托他們搜集史料，將有關歷史的東西，也一併調查得來，預備在史學界上有所貢獻。後來可惜國史館離了出去，這種辦法就停頓了。

　　至於整理歷史材料的方法，如從前的人所著《文獻通考》等，大都不甚完全。又如馬驌做的《繹史》，專收集秦以前的材料，方法很好，但是也就沒有什麼發揮的地方。現在諸君整理史學，搜集材料，固屬最要。吾的意見，秦以後還要將時代分開。由諸君聯合起來擔任，譬如某數人擔任研究和搜集某某一時代的史料，也是很要緊的。

　　現在吾們要考歷史上的朝代、官名、地名和人名等，最好要做一部歷史大辭典。但是這部大辭典，不是幾個人所能成功的，總要含多數人的能力，分門別類，纂集起來，將來或有成功的一日。從前國史館已經著手進行，到了停頓以後，還有一些稿子，遺留在圖書館裡面。

　　我想諸君若要做這部大辭典，必定覺得乾燥無味的。所以諸君不能用聰明的功夫，總要用一種笨的功夫，不折不撓，有始有終，如清朝的漢學家然。

　　此外如掘地發藏，搜集古物，凡可以為史料的，諸君須要努力做去才好。

　　現在史學會成立了，吾希望諸君集合多數的力量，來整理數千年的歷史，得寸進寸，得尺進尺，做些實實在在的事情。這是吾的意見。

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