思想自由|蔡元培

思想自由

　　兄弟今日承姜先生之介紹，得與諸君相晤，談話一堂，甚幸甚幸。惟兄弟雖蒙諸君之約，冀有所貢獻，然以校事羈身，急待歸去，且欲一聽李先生之演說，故遂不得作長談，僅擇其精者簡略言之，願諸君一垂聽焉。

　　講題之採取，系屬感想而得。頃與全校諸君言道德之精神在於思想自由，即足為是題之引。（先生于三會聯合演講之先，複由全校歡迎大會，並丐先生演說，蒙先生首肯，乃以德、智、體三育為同學講演，詞已載入《校風》報。茲以不忍割愛，故複移錄之於是篇後，以公同好焉。）當兄弟未至貴校之先，每以貴校與約翰、清華、東吳諸大學相聯想。今親詣參觀，略悉內情，始知大謬。蓋貴校固一純粹思想自由之學校。繼以各會宗旨，諒大都一致無疑。乃聞之姜先生，複知各會宗旨各異，萬象包羅，任人選擇。若青年會屬宗教的，而敬業樂群會則以研究學術號召，勵學會亦複以演說講演為重。此外各專門學會亦各精一術，毫不相妨。此誠可為諸君慶，而兄弟遂亦感而言此矣。

　　人生在世，身體極不自由。以貴校體育論，躍高擲重，成績昭然。（本歲遠東運動會，本校同學以躍高、擲重列名，故先生言如此。）然而練習之始，其難殆百倍于成功之日。航空者置身太空，自由極矣，乃卒不能脫巨風之險。習語言者，精一忘百，即使能通數地或數國方言，然窮涉山川，終遇隔膜之所。是知法律之繩人，亦猶是也。然法律不自由中，仍有自由可尋。自由者何？即思想是也。但思想之自由，亦自有界說。彼倡天地新學說者，必以地圓為謬，而倡其地平日動之理。其思想誠屬自由，然數百年所發明刊定不移之理，詎能一筆抹殺！且地圓之證據昭著，既不能悉以推翻，修取一二無足輕重之事，為地平證，則其學說不能成立宜也。又如行星之軌道，為有定所，精天文者，久已考明。乃幻想者流，必數執已定之理，屏為不足道，別創其新奇之論。究其實，卒與倡天地新學說者將同歸失敗。此種思想，可謂極不自由。蓋真理既已公認不刊，而駁之者猶複持閉關主義，則其立論終不得為世人贊同，必矣。

　　舍此類之外，有所謂最自由者，科學不能禁，五官不能幹，物質不能範。人之壽命，長者百數十年，促者十數年，而此物之存在，則卒不因是而間斷。近如德人之取屍炸油，毀人生之物質殆盡，然其人之能存此自由者，斷不因是而毀滅。在昔有倡靈魂論，宗教家主之，究之仍屬空洞。分思想於極簡單，分皮毛於極細小，仍亦歸之物質，而物質之作用，是否屬之精神，尚不可知。但精神些微之差，其竟足誤千里。故精神作用，現人尚不敢曰之為屬物質，或曰物質屬之於精神。且精神、物質之作用，是否兩者具備，相輔而行？或各自為用，毫不相屬？均在不可知之數。如攝影一事，其存者果為精神？抑為物質、精神兩者均系之？或兩者外別有作用？此實不敢武斷。

　　論物質，有原子，原子分之又有電子。究竟原子、電子何屬？吾人之思想試驗，殊莫知其奧。論精神，其作用之最微者又何而屬？吾人更不得知。而空中有所謂真空各個以太，實則其地位何若，態度何似，更屬茫然。度量衡之短而小者，吾人可以意定，殆分之極細，長之極大，則其極不得而知。譬之時計，現為四旬鐘，然須臾四鐘即逝，千古無再來之日，其竟又將如何耶？伍廷芳先生雲，彼將活二百歲。二百歲以後何似？推而溯之原始，終不外原子、電子之論。考地質者，亦不得極端之證驗。地球外之行星，或曰已有動物存在，其始生如何，亦未聞有發明者。

　　人生在世，鉤心鬥智，相爭以學術，鞠躬盡瘁，死而後已，亦無非爭此未勘破之自由。評善惡者，何者為善，何者為惡，禁作者為違法之事，而不作者亦非盡惡。以衛生論，衛生果能阻死境之不來歟？生死如何，民族衰亡如何，衰亡之早晚又如何，此均無確當之論。或曰終歸之於上帝末日之裁判，此宗教言也。使上帝果人若，則空洞不可得見，以腦力思之，則上帝非人，而其至何時，其竟何似，均不可知，是宗教亦不足征信也。有主一圓說者，主二圓說者，又有主返原之論者，使人人傾向于原始之時。今之願戰，有以為可憂，有以為思想學術增進之導線。究之以上種種，均有對待可峙，無人敢信其為絕對的可信，亦無有令人絕對的可信之道也。

　　是故，吾人今日思想趨向之竟，不可回顧張皇，行必由徑，反之失其正鵠。西人今日自殺之多，殆均誤於是道。且至理之信，不必須同他人；己所見是，即可以之為是。然萬不可譸張為幻。此思想之自由也。凡物之評斷力，均隨其思想為定，無所謂絕對的。一己之學說，不得束縛他人；而他人之學說，亦不束縛一己。誠如是，則科學、社會學等等，將均任吾人自由討論矣。

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