在平民夜校開學日的演說|蔡元培

在平民夜校開學日的演說

　　今日為北京大學學生會平民夜校開學日，此事不唯關係重大，也是北京大學准許平民進去的第一日。從前這個地方，是不許旁人進去的；現在這個地方，人人都可以進去。從前馬神廟北京大學掛著一塊牌，寫著「學堂重地，閒人免入」，以為全國最高的學府，只有大學學生同教員可以進去，旁人都是不能進去的——這種思想，在北京大學附近的人，尤其如此——現在這塊牌已竟取去了。

　　北京大學第一步的改變，便是校役夜班之開辦。於是二十多年的京師大學堂裡面，聽差的也可以求學。從前京師大學堂裡面的聽差，不過賺幾個錢，喊幾聲大人老爺；現在北京大學替聽差的開個校役夜班，他們晚上不當差的時候，也可以隨便的求點學問。於是大學中無論何人，都有了受教育的權利。不過單是大學中人有受教育的權利，還不夠，還要全國人享受這種權利才好。所以先從一部分做起，開辦這個平民夜校。「平民」的意思，是「人人都是平等的」。從前只有大學生可受大學的教育，旁人都不能夠，這便算不得平等。現在大學生分其權利，開辦這個平民夜校，於是平民也能到大學去受教育了，大學生為什麼要辦這個平民夜校呢？因為他們自己已竟有了學問，看見旁的兄弟姊妹沒有學問，自己心中很難過！好像自己飽了，看見許多的兄弟姊妹都還餓著，自己心中就很難過一樣。「一個人不但愁著肚子餓，而且怕腦子餓。」大學生看見許多弟弟妹妹的肚子餓，固然難過；他們看見你們的腦子餓，也是很難過的。因為人沒有學問，不認識字，是很苦的一件事，甚至有寫封信還要請人去寫。要是自己會寫，還受這種苦嗎？我們有手而不能用，有目而不能見，我們心中一定很難過：我們的腦子餓了，看個電影也不能懂得，又何嘗不是一樣的苦呢？譬如大學生從小學到中學，現在又到大學，仿佛已竟吃的很多。要是看見旁人沒有學問，沒有知識，常常受「腦餓」的痛苦，他們自己一定很難過，很不爽快——因為不平——所以願為大家盡力，開辦這個平民夜校。大學生一方面既有這種好意思，住在大學附近的人家，也把他的子弟送去求學，現在竟有四百多人，仿佛肚子餓了要去求食一樣。這種意思，實在好極，也算不負了辦平民夜校的熱心。

　　辦平民夜校的。固然要熱心，我對於夜校的學生同家長，還有兩層希望：一、教職員既然拿出全副的精神教我們，我們進去一兩天后，覺得沒有什麼新奇，於是就不去了。要是這樣，仿佛也對不起教員的一番熱心。二、住在大學附近的，才有這種特別權利，那些住得較遠的，不能享著這種權利的，你們應該覺得很難過，把你們所已知的傳達給他們——你們的親戚或朋友——使他們的子弟也入他們附近的平民夜校去求學。

　　這都是很要緊的，這也是我所望于辦平民夜校的與你們的。

　　（1920年1月18日）

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