我們對於推行新文字的意見|蔡元培

我們對於推行新文字的意見

　　（一九三六年三月二十八日）

　　中國已經到了生死關頭，我們必須教育大眾組織解決困難。但是這教育大眾的工作，開始就遇著一個絕大的難關。這個難關就是方塊漢字。方塊漢字難認、難寫、難學。每一個人必須化費幾年工夫、幾十幾百元錢才能學到一點皮毛。一個每天做十二三點鐘苦工的大眾是沒有這些空閑時間的，也化不起許多錢來玩這套把戲。手頭字、簡字是方塊字的化身，不是根本的解決。注音字母是為方塊字注音的工具，不過是方塊字的附屬品。國語羅馬字崇奉北平話為國語，名為提倡國語統一，實際上是來它一個北平話獨裁。在有閑有錢的人看來，學了一口北平話再用羅馬字母讀讀寫寫，是不費什麼事。但是叫一個上海的、福州的或廣州的苦人同時學北平話又學羅馬字，那幾乎是和學外國話一樣的難。國語羅馬字又注重聲調的符號，把初學的人弄得頭昏腦黑。簡單的說，中國大眾所需要的新文字，是解脫一地方言獨裁的新文字，這種新文字，現在已經出現了。當初是在海參崴的華僑製造了拉丁化新文字，實驗結果很好。他們的經驗學理的結晶便是北方話新文字方案。但是我們不要誤會，海參崴的華僑也是中國人。所以這個方案雖是在外國產生，但還是中國人的作品，是和別的中國留學生、華僑的作品一樣的不容歧視。現在上海話新文字方案，也已經由上海的專家造成發表出來，徵求大家批評。廈門話和客話方案，已經編成，正在這兒審查。廣州、福州、徽州各處的方案，也正在編制。這些工作，是由中國新文字研究會主持進行。

　　根據上海話新文字方案實驗的結果，平常人每天費一小時，只消半個月功夫，即可寫新文字的信，看新文字的報，讀新文字的書。聰明些的人，兩個星期就行；笨一點的人，只須一個月，成績也不錯了。每天所化的，只要三分錢。義務教育培養一個小孩，每年平均要化八元九角錢。民眾教育培養一個成人，要一元八毛錢。上海一帶運用小先生教漢字，每人亦要化三毛錢；三萬萬人的普及最粗淺的初步漢字教育，至少就得九千萬元。去年教育部籌款辦義務教育，用盡了力，只籌得三百多萬，相差也太大了。倘若推行新文字，每人三分錢，連黃包車夫也出得起。所以就時間、金錢兩方面來看，新文字是普及大眾教育的最經濟的文字工具了。

　　有人怕各地方言新文字起來之後，會阻礙中國統一。我們詳細的把它考察一下，知道這是一個過慮。第一，中國各地方言之不同，不象我們平常所想像的那麼厲害。因為國內各地方言是漢話與各處土話互相同化克服的結果。它們的不同是有規律的。我們只須把他們彼此不同的規律指出來，大部分是很容易相通的。第二，識漢字的人只是少數人，而多數人卻沒有文字。多數人沒有文字，除了談話之外，便不能彼此相通，也不能與認識漢字的小眾相通。如果各區的方言新文字傳給了各該區的大眾，那末區以內的大眾便可以彼此相通；該區的知識分子精通幾區新文字，甚至於幾國的文字的，總能找出好幾位來，搭一個橋，使各區的大眾彼此相通，並與全國的知識分子相通，與現代世界文化相通。各區的小事，只用本區的新文字記載，至於關係國家的大事，都可以由知識分子翻譯廣播出去。所謂知識分子，並不限定是高等華人。大眾得了新文字的培養，也必然的會在自己的隊伍裡產生出知識分子，並且運用各區新文字對照的讀物，也可以把自己造成溝通各區文化的鐵橋。這樣一來，新文字不但不致於阻礙中國的統一，而且有力量促進文化的溝通，幫助中國的統一。第三，我們所需要的統一，不是抽象的統一，不是幻想的統一，不是製造的統一，而是從實際生活醞釀出來的統一。我們所要的，是各區不同生活的血脈流通，而不是勉強各區過同一的生活，說同一的話語，寫同一的文字。同一文字的範圍是跟著同一生活的需要而擴大，決不可以心急。提倡國語的先生們，往往幻想出一個公共的需要求推進北平話。他們說：「到了需要國語的公共場合，就自然非學國語不可。」我們知道這個公共場合是幻想起來的。在上海大眾的公共場合，是要用上海話才來得有效。同樣的，福州大眾的公共場合要用福州話，廣州大眾的公共場合要用廣州話，否則，你就得請人翻譯，或者是聽眾聽不懂，等於沒有說。可是這「公共場合」四個字，只適用于少數的知識分子，只適用於有錢有閑學它幾年北平話的小眾。要想把小眾的公共場合的需要當作大眾的公共場合的需要，勉強的要把它們趕快的統一起來，並且把這種統一看成天經地義，這只是提倡者的偏愛和幻想。擁護漢字統一的先生們對於這同樣的幻想更是強烈得很。這種幻想，自然用不著新文字的阻礙它，就會叫他們失望。第四，現在中國是遇著空前國難，只有大家一齊來抵抗，才有生路。中國文化界現階段最重要的工作，是普及民眾自救的教育，我們要動員一切工作進行這個工作。但是在選擇工具的時候，我們是必得指出新文字的特大效力。文字好比是交通媒介。漢字好比是獨輪車。國語羅馬字好比是火輪船。新文字好比是飛機。坐上新文字的飛機來傳佈民族自救的教育的時候，就可以知道新文字不但不阻礙中國的統一，而且確有力量幫助喚起大眾挽救我們垂危的祖國。

　　照以上觀點看來，我們覺得這種文字是值得向全國介紹的了。我們深望大家一齊來研究它，推行它，使它成為推進大眾文化和民族解放運動的重要工具。以下是我們所要建議的具體辦法：

　　（一）每一個方言的新文字方案成立後，我們首先要根據這方案編輯最廉價的課本指導書。

　　（二）課本編成後，即著手運用各級學校、民眾學校、識字學校、夜課學校、補習學校、講習會，培養新文字的教師，凡學會新文字的人都有教人的義務。

　　（三）為著要使學過新文字的人繼續學習起見，我們要出：高級課本、報紙、小說、詩歌、各科小叢書、新文字連環畫、新文字的辭典，北方話與其他方言對照讀物。

　　（四）根據新文字方案創制新文字速寫並創制新文字打字機。

　　（五）對於用漢字編印的書報，我們主張：一、文字大眾化；二、橫排；三、採用新文字報頭；四、新文字漢字對照的讀物另辟一欄。

　　（六）除了現在已經發表的北方話與上海話新文字方案之外，我們要繼續進行其他各區及少數民族方言的調查，以著手其他各區及少數民族方案之建立。

　　簽名者：蔡元培等六百八十人（略）

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