關於讀經問題|蔡元培

關於讀經問題

　　（一九三五年五月十日）

　　讀經問題，是現在有些人主張：自小學起，凡學生都應在十三經中選出一部或一部以上作為讀本的問題。為大學國文系的學生講一點《詩經》，為歷史系的學生講一點《書經》與《春秋》，為哲學系的學生講一點《論語》、《孟子》、《易傳》與《禮記》，是可以贊成的。為中學生選幾篇經傳的文章，編入文言文讀本，也是可以贊成的。若要小學生也讀一點經，我覺得不妥當，認為無益而有損。

　　在主張讀經的人，一定為經中有很好的格言，可以終身應用，所以要讀熟他。但是有用的格言，我們可以用別種方式發揮他，不一定要用原文，例如《論語》說恕字，是「己所不欲，勿施於人」。又說是：「我不欲人之加諸我也，我亦欲無加諸人。」在《禮記·中庸》篇說是：「施諸己而不願，亦勿施諸人。」在《大學》篇說是：「絮矩之道：所惡于上，毋以使下；所欲于下，毋以事上；所惡于前，毋以先後；所惡于後，毋以從前；所惡于右，毋以交于左；所惡于左，毋以交於右。」在《孟子》說：「愛人者人恒愛之；敬人者人恒敬之。」又說：「殺人之父，人亦殺其父；殺人之兄，人亦殺其兄。」這當然都是顛撲不破的格言，但太抽象了，兒童不容易領會。我們若用「並坐不橫肱」等具體事件，或用「狐以盤餉鶴，鶴以瓶餉狐」等寓言證明這種理論，反能引起興趣。又如《論語》說：「志士仁人，有殺身以成仁，無求生以害仁。」《孟子》說：「生，我所欲也；義，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也。」也說得斬釘截鐵的樣子，但是同兒童說明，甚難瞭解。我們要是借黃花崗七十二烈士或其他先烈的傳記來證明，就比較的有意思了。所以我認呆讀經文，沒有多大益處。在司馬遷《史記》裡面，引《書經》的話，已經用翻譯法，為什麼我們這個時代還要小孩子讀經書原文呢？

　　經書裡面，有許多不合于現代事實的話，在古人們處他們的時代，不能怪他；若用以教現代的兒童，就不相宜了。例如尊君卑臣、尊男卑女一類的話。又每一部中總有後代人不容易瞭解的話，《論語》是最平易近人的，然而「鳳凰不至」、「子見南子」、「色斯舉矣」等章。古今成年人都解釋不明白，要叫小孩子們硬讀，不怕窒礙他們的腦力麼？《易經》全部，都是吉凶悔吝等信仰蔔筮的話，一展卷就說「潛龍」、「飛龍」。《詩經》是「國風好色」，「小雅怨誹」，在成人或可體會那不淫不亂的界限，怎樣同兒童講明呢？一開卷就是「窈窕淑女，君子好逑」。《牡丹亭》曲本裡的杜麗娘，就因此而引起傷春病，雖是寓言，卻實有可以注意的地方。所以我認為小學生讀經，是有害的，中學生讀整部的經，也是有害的。

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