秋(122)_巴金_學達書庫

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　　§第四十三章

　　一具小小的棺材裝下了淑貞的有著那麼多哀愁的身體。一個寂寞的行列把棺材送到城外一所古廟裡去。這所廟宇對覺新、琴和淑華都不是陌生的。錢梅芬的靈樞兩年前曾經寄殯在這裡。現在又輪到淑貞來作一個住客了。依舊是那種荒涼物景象，依舊是那些斷瓦頹垣。階下的野草還是那樣的深。只是大殿的門窗有著修補的痕跡，淑貞的靈柩在一個比較完整的房間裡放好了。供桌安好，靈位牌立好，眾人依次行了禮。袁成蹲在外面石階上燒紙錢。沈氏哀痛地俯在棺上大聲號哭。淑華、琴、喜兒、春蘭也傷心地哭著。

　　覺新、覺民兩人站在門外階上看袁成寂寞地燒紙錢。轎夫們圍在外面空地上談笑。他們的笑聲從半開著的中門送進來，不調和地夾雜在房裡幾個女人的哭聲中間。火燃得很大，紙灰慢慢地飛起來，在空中飄浮一刻，又往地上落下，有兩三片就落在覺新的附近。

　　「這跟前年的情形一樣，並沒有多大的改變，我好象就在做夢，」覺新悵惘地對覺民說。

　　「你又想起梅表姐了，是不是？」覺民同情地低聲問道。

　　覺新點點頭，回答道：「我前天給她上過墳。她死了兩年了，冷清清的，沒有人管。墳頭上草都長滿了。」他歎了一口氣，忽然仰起頭，望著天空，痛苦一說：「為什麼總是那些可愛的年輕生命？她們都不該死。為什麼死的總是她們？」他的話似乎不是對覺民說的，卻是對著天空說的。但是一碧無際的高爽的秋空沉默著，不給他一個回答。

　　「這就是因為有那個制度，那些愚昧的人就利用它！」覺民憤激地答道。他看見覺新不作聲，也不掉一下頭，便又警告地說：「死了的是沒有辦法了。我們應該想法救那些未死的。其實如果我們早點設法，四妹也不至於這樣慘死。」

　　覺新驚愕地看看覺民。沈氏還在那裡哀號，她聲音都哭啞了，喜兒俯著身子在勸她。覺新聽見沈氏的哭聲，心裡更加難過，便對覺民說：「五嬸倒也奇怪，四妹死了，她這樣傷心。這倒不是假的。她當初只要待四妹好一點……」

　　「大概人就是這樣，要到自己吃夠了苦，才會覺悟，但是可惜又太晚了，」覺民答道。

　　覺新不再說話了，他在想覺民這句話的意義。

　　袁成把紙錢燒完了。房裡哭的人也止了淚。沈氏帶著哭聲講話。各事都已完備，現在他們應該動身回家了。沈氏還親自囑咐廟裡的工人，要他不時在靈前照料，然後才依依不捨地跟著覺新他們走到外面去上轎。

　　沈氏跨出大門門檻，忽然含淚地感謝覺新道：「大少爺，真難為你幫忙，全虧你……」她咽住以後的話，卻換了悲憤的調子接下去說：「你五爸心腸真狠，貞兒這樣慘死，他連看也不來看她一眼。」

　　淑貞的頭七就在舊曆七月底，恰好是淑貞的生日。

　　淑貞的靈柩還停在廟裡。沈氏差不多天天帶了春蘭到那裡去。也沒有人勸阻她。有時喜兒也陪她去。這幾天她在家裡也很少跟別人講話。她常常坐在淑貞的房裡，翻看淑貞遺下的舊東西。到了廟裡，她先拿出她每日帶去的新鮮水果或者點心供在桌上，然後俯在棺材上傷心地哭訴一會兒。最後她又小心地照料工人打掃房間，收拾供桌。

　　這天是頭七，又是淑貞的生日，沈氏請了文殊院的和尚到廟裡給淑貞念一天經（經堂就設在大殿上）。她去得早，還邀請了琴、芸和淑華同去。琴和芸都是早一天約好的，她們大清早就到高家來了。覺新和覺民也到廟裡去了。就只有這幾個人在古廟慶祝淑貞的十五歲的誕辰。但是他們帶去的不是歡笑，卻是真摯的眼淚和哭聲。風吹動靈帷，風吹動供桌上的鮮花，房間裡充滿了秋天的清新的氣息。親人們的溫和的喚聲在空中飄蕩。然而淑貞已經聽不見、看不見這一切了。

　　酒菜擺上桌子，滿滿地擺了一個供桌。覺新斟了酒。和尚們進來上了香。覺新兄妹依次在靈前行了禮。沈氏給淑貞紮了一大堆紙房子、紙箱籠、紙家具等等，都堆在外面大壩子裡，這時全燒起來了。它們畢畢剝剝地燃燒，往各處散佈紙灰，有些紙灰飛得很高，竟然飄到裡面階上來。轎夫們圍著火堆說笑，他們的笑聲裡面的人也聽得見。火愈燒愈大，不到一會兒的工夫，那一大堆東西就只剩了一團黑灰。

　　沈氏擔心淑貞死後寂寞，還紮了兩個紙的婢女來，放在靈前左右兩旁陪伴淑貞。兩個紙人都是一樣的現代裝束，腦後還垂著松松的大辮子。沈氏給它們起了名字，就用白紙條寫著貼在它們的身上。她對著靈前說：「貞兒，我給你買了兩個丫頭來了。你好好地使喚她們罷，以後也有兩個人陪伴你。」她又念著那兩個紙人的名字。

　　沈氏看見沒有停留的必要了，便吩咐轎夫預備轎子，她還要在家裡請覺新兄妹吃早飯。臨走的時候她眼淚汪汪地在供桌上花瓶裡摘下一朵花插在髮髻上，低聲禱告：「貞兒，你跟我們回家去罷。」

　　但是淑貞永遠不會回家了。

　　到了家，沈氏吩咐就在淑貞的房裡開飯。六個人圍坐在一張方桌旁邊，沒精打采地吃著。沒有人想大聲說一句話。桌子上也聽不見笑聲。平日愛說話的沈氏現在也變成了寡言的人。她的臉上不時帶著一種木然的表情。她雖是一個殷勤的主人，但是她也不難給那幾個年輕客人增加興致，驅散憂鬱，這憂鬱是大家從廟裡帶回來的。

　　寂寞的筵席是不會長久的，很快地就到了散席的時候。覺新要到公司裡去，覺民要出去找朋友，他們先走了。琴和芸不忍把沈氏撇棄在孤寂和悲哀裡，便跟淑華商量，邀請沈氏同到花園裡去散心。沈氏自然一口答應下來。

　　她們一行人走出過道轉進花園外門，走到覺新的窗下。井邊臺階上正有人在淘井。覺群、覺世兩弟兄和覺世的姐姐淑芬都站在臺階上。他們一面看，一面在跟火夫講話。沈氏馬上變了臉色，不愉快地說：「怎麼又在淘井？那天不是淘過了嗎？」

　　「我去問一聲，」淑華道。她便喚：「五弟，你過來！」覺群果然跑過來了。淑華便問道：「你就放學了？怎麼不進書房讀書？卻躲到這兒來看淘井！」

　　「我剛才吃過飯，我要一會兒就到書房去，」覺群狡猾地陪笑道，露出了他的牙齒的缺口。

　　「我問你，怎麼又在淘井？」淑華又問道。

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