秋(42)_巴金_學達書庫

四二

　　「三老爺，你怎麼了？」張氏看見克明喘著氣，怒目望著覺英不說話，有點害怕起來，焦急地問道。

　　「我要打死他，我要打死他！」克明咬牙切齒地自語道。他抬起頭四處望，看見翠環，便嚴厲地吩咐道：「翠環，你去把板子拿來。」

　　翠環答應一聲，卻不移動腳步。她望著張氏，不能決定是否應該去把竹板取來。

　　克明看見翠環不走，便大聲斥責道：「你還不去！你也想挨打是不是？快點給我拿來！」

　　翠環不敢再遲疑，答應一聲便走開了。

　　「真把我氣死了！」克明自語似地說。他喘了幾口氣，怒目瞪著面前的覺英。他看見覺英的畏縮戰慄的樣子，更是氣上加氣，便厲聲責斥道：「你這個畜生！我還以為你好好地在書房裡頭讀書，我還以為你讀書有了長進，哪曉得你逃學出來幹這種下流事情！你不聽話，你不學好，你不要讀書，你要做什麼？你要造反啦！我看見你這個樣子我就生氣。我今天要打死你！我要打死你這個不肖的東西！」他愈罵愈氣，後來他覺得頭快要爆開了。他瞥見門簾一動，翠環拿著竹板進來了。他罵出這句「不肖的東西」，馬上站起來，說聲：「給我！」便伸出手去接竹板。

　　覺英立刻撲冬一聲，自動地跪在克明的面前，哭著哀求道：「爹，不要打我，下回我不敢了。」

　　「沒出息的東西！打都沒有打到就哭起來了！」克明輕蔑地罵道。他接過竹板，也不去揀定地方，隨手就往覺英的身上打去。覺英眼快，連忙把頭一偏，竹板正打在他的膀子上。他就象被宰的豬似地大聲哭叫起來。克明聽見他號哭，不但不停止，卻更加用力地打下竹板去。

　　覺人在門口嚇得不敢看下去，一口氣往外跑。袁奶媽在桂堂後面的壩子裡追到了他。

　　張氏心裡有點氣悶，她又擔心克明的健康，更不高興沈氏來給他們添麻煩。她看見克明接連地把竹板打在覺英的身上，有點心疼，卻又不敢勸阻。她又看見沈氏似乎得意地坐在那裡，更覺得不快，便對沈氏說：「五弟妹，你請回去。三哥已經在打四娃子了。四娃子挨過這頓打，以後再不敢做那種事情了。你儘管放心。你坐了這半天，你也該累了。」

　　沈氏想了一想，臉上露出虛偽的笑容。她說：「也好，三嫂，對不住，吵了你們一早晨。不過老四也實在鬧得太不成話了，多打他幾頓，或者會好一點。我看以後應該好好地教訓他。要是不早點教管，以後出了事又來不及了。就象去年二姑娘的事情那樣。」

　　克明停住板子，氣憤不堪地看了沈氏一眼。她說的關於淑英的話傷害了他。他幾乎要出聲罵起來，但是話到唇邊，又被他忍住了。他覺得有好些針刺進他的心頭，他只得咬住牙關忍住痛。他只是痛苦地哼了一聲，就倒在沙發的靠背上。

　　「五弟妹，多謝你這番好意。不過我們公館這樣大，他們小孩子一天東跑西跑，我們有顧不到的地方，還要請你替我們管教管教，」張氏謙虛似地說。

　　「啊喲！三嫂，你說得好容易！他這樣的脾氣，我怎麼管得了？他不鬧到我屋裡來，就算是我的運氣了，」沈氏故意嘲諷地笑道。她說罷，馬上收了笑容，站起來，吩咐春蘭道：「春蘭，跟我走。」

　　張氏看見沈氏轉身要走出去，便報復似地在後面追問一句：「五弟妹，你今天不到你四嫂那兒去嗎？

　　沈氏聽見這句話，便站住回過頭來，看了張氏一眼。她看見張氏的似笑似怒的神情，知道話中有刺。她用眼光去找尋覺群。這個孩子在覺英發出第一聲哭叫時便溜走了，那時並沒有人注意到他，現在房裡沒有了他的蹤跡。沈氏本來並沒有去找四嫂王氏的意思，躊躇一下，便做出不在意的樣子答道：「我就要到四嫂那兒去，你有什麼事嗎？」

　　「我沒有，」張氏掩飾地答道。她連忙加上一句：「請你告訴四嫂，老四已經挨了打了。」

　　「好，」沈氏簡短地應道。她不再跟張氏說話，就帶著春蘭往外面走了。

　　覺英跪在地上嗚嗚地哭著。克明坐在沙發上，兩眼十分厭惡地盯著覺英，左手捏著竹板，松松地放在沙發的扶手上。張氏立在沙發旁邊，身子挨著沙發的另一邊扶手。覺新立在書架前面。翠環站在近門的角落裡。淑華本來靠了寫字臺的一角站著，她在沈氏走後覺得沒有趣味，便也走出去了。

　　「擦得這麼白，真是一臉的奸臣相，」張氏看見沈氏的背影消失以後，過了片刻，自語似地低聲罵道。

　　沒有人答話。房裡只有覺英的哭聲。一種難堪的窒悶開始壓下來。

　　「翠環，你快去看看，五太太是不是到四太太屋裡去？」張氏忽然想起這件事情，連忙吩咐翠環道。

　　翠環答應了一聲，正要出去。克明卻不滿意地開口阻止道：「三太太，你不要去管她的事！她搗什麼鬼，由她去。總之，四娃子太不學好了，不給我爭一口氣。」他說到這裡，怒火又往上升，他便把身子離開沙發的靠背，怒目瞪著覺英罵起來：「都是你這個畜生不學好，幹出這種不爭氣的事情！給你們請了好先生來，你一天就不讀書。從前養鴿子，喂金魚，捉蟋蟀，現在越鬧越不成話了。你是不是要學你五爸的榜樣？」他舉起竹板又接連地往覺英的頭上和身上打下去。

　　覺英大聲哭叫起來。張氏哀求著：「三老爺。」克明聽見覺英的哭聲，聽見張氏的叫聲，這反倒增加了他的憤怒。他越發用力地打下板子去。他全身發起熱來。他忘記了一切事情，他忘記了跪在他面前的是什麼人。他只知道一件事：打。他覺得應該用力打。他害怕別人會阻止他，他狂亂地說：「我要打死他！我要打死他！」覺新看見克明這樣亂打，也發出了哀求停止的叫聲：「三爸！三爸！」

　　克明仍然繼續打著（竹板大半落在覺英的穿著衣服的身上），覺英把聲音都叫啞了，只是嗚嗚地哭著。張氏著急地叫起來：「大少爺，你不來勸勸三爸！」她一面說，一面去拖克明的手。

　　覺新也走過去，幫忙張氏勸阻克明。他不住地說：「三爸，夠了。你休息一會兒罷，」一面把身子隔在他們父子的中間，幫忙張氏拉住克明的膀子。

　　克明掙扎了一會兒便讓步了。他剛才憑著一股氣在動作，這時一經打岔，他的氣也漸漸地發洩盡了。他不再堅持，一鬆手，讓竹板落到地上。他精疲力竭地倒在沙發靠背上，一口一口地喘著氣。

　　覺新站開一點。張氏俯下頭望著克明，關心地問道：「三老爺，你有點不舒服嗎？」

　　克明默默地把頭搖了兩搖。

　　「你去睡一會兒罷，好不好？我害怕你太累了，」張氏柔聲再問道。

　　克明又把頭搖了搖，低聲說了一句「我不累」。

　　張氏便不再問，她吩咐翠環道：「翠環，你去給老爺倒杯釅茶來。」

　　覺英仍舊嗚嗚地哭著，不過現在他是坐在地上了。眼淚和鼻涕混在一起，把那張印著幾下板子痕跡的臉弄得象一個小丑面孔。一件早晨新換的長衫先前在花園內門口粘染了一些泥土，這時更塗滿了灰塵，而且胸前還有幾灘淚痕。他埋著頭一邊哭，一邊用手摩撫被打後發痛的地方。

　　翠環端了茶來。克明接過杯子喝了兩三口熱茶，覺得精神好了一點。他看看坐在地上的覺英，不覺皺起了眉頭。

　　張氏看見克明的這種表情，不知道他想到了什麼。她害怕他再動氣，便勉強做出笑容，柔聲對他說：「三老爺，讓他出去罷。他也得到教訓了。」

　　克明沉默不語。張氏也就不敢再說。克明的手裡還端著茶杯。他把杯裡的茶喝光了，將杯子放在寫字臺上。他又看了看覺英，低聲說了兩個字：「也好。」這是在回答張氏的話。但是接著他又側頭對覺新說：

　　「明軒，你把你四弟帶到書房裡去。你對龍先生說，我問候他，請他好好管教你四弟讀書，不准亂出書房門。倘使你四弟不聽話，請先生儘管打。我過兩天再削一根寬板子送去。」他說得比較慢，後來又停了一下。覺新以為他說完了，但是他又說下去：

　　「今天就不要放四娃子出來。以後就叫他在書房裡陪先生吃飯。」

　　「是，是，」覺新唯唯地應著。他巴不得克明有這樣的吩咐。他現在有機會走出這個空氣沉悶的房間了。他連忙走過去拉覺英的膀子。

　　覺英聽清楚了克明的話。他並不害怕龍先生，所以他很歡迎他父親的這樣的吩咐，他可以借此渡過了目前的難關。他不等覺新用力拉他，就從地上爬起來，也不看克明一眼，也不對誰說一句話，便埋下頭跟著覺新出去了。

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