秋(12)_巴金_學達書庫

一二

　　芸忍不住抿著嘴笑起來。翠環和淑貞也都笑了。

　　「芸表姐，你不要聽她的話，你要上當的，」淑華自己也笑了，她搶先分辨道，「你看她口氣好大，二哥還不敢對我說這種話。」她看見琴裝做沒有聽見的樣子，只把眼光掉向石壁那面望去，更加得意地對著琴說：「琴姐，我真的要請你教訓教訓我。我知道我太不懂規矩了。」

　　「我不配教訓你，」琴故意做出氣惱的樣子答道。

　　淑華知道琴不會對她生氣，便做也乞憐的樣子喚琴道：「琴姐，我的親姐姐，好姐姐，頂好頂好的姐姐……」

　　琴噗嗤地笑了，回過頭來說一句：「喊得好親熱。」

　　眾人也都笑了。淑華卻忍住笑繼續說道：「妹子不會說話，得罪了姐姐，請姐姐不要見怪，輕輕打幾下。我下回再也不敢了。」

　　「琴小姐，你看我們三小姐說得多可憐，你饒她這回罷，」翠環在船尾帶笑地替淑華求情道。

　　「好，這回饒了，下回定要重重處罰，」琴故意這樣吩咐道。

　　「是，」淑華恭恭敬敬地答應著，過後卻低聲自語道：「這回饒了，下回當然不會罰的。」她又把眾人惹笑了。

　　「三丫頭，虧你一天到晚這樣高興，怪不得你長得胖胖的，你看四表妹倒瘦了，」琴一面責備淑華，一面想起旁邊那個說話很少的淑貞，她關心地看了淑貞一眼：臉色的蒼白被脂粉掩蓋了，但是眼眶、臉頰和嘴唇都顯得很憔悴。

　　芸沒有注意到淑貞，她的思想集中在淑華的身上，她附和著琴說：「是呀，三表妹一天到晚這樣高興，真難得。我們有時候想多笑幾聲也打不起精神。不曉得三表妹有什麼好辦法？我真想學學。

　　「有人恭維我是個樂天派，有人批評我沒有一點小姐規矩，有人罵我是個冒失鬼。我自己覺得我就是一個這樣的人：氣也氣我不死，嚇也嚇我不倒！」淑華自負地答道。她接著便吩咐翠環：「翠環，你快劃，我們要走了。」她把船往湖心撥去。翠環答應一聲，也劃起槳來。

　　「真能做到這樣，倒值得人佩服。不要全是吹牛，那就糟了，」琴激勵地說。

　　「琴姐，你不相信，你等著看罷，」淑華一面搖槳一面答道。

　　「三表妹，不是我當面恭維人，我覺得你這性情真值得人欽佩，我們都不及你，」芸羡慕地說，她忽然想起：要是她的蕙姐也有這種性情，一定不會得到那樣悲慘的結局。於是惆悵浮上了她的心頭。

　　「三表妹的性情的確不錯，所以二表哥近來很喜歡她。不過三表妹，你為什麼不好好地讀點書？這真可惜。其實你應該學學二表妹，那才有出息，」琴正色地說道。

　　「琴姐，告訴你，我就有點懶脾氣，而且害怕拘束。我又沒有『長性』。說讀書，讀來讀去總不見讀好，又不曉得要讀到何年何月才有用處，自己沒有耐性才又丟掉了，」淑華坦白地解釋道。

　　「這種脾氣應該改掉。象你這樣的人更應該為將來著想。沒有知識，單有勇氣，是不好的，」琴關心地勸告道。

　　「可是有了知識沒有勇氣更不行，」淑華反駁地說。

　　「三表妹，人家給你說正經話，哪個在跟你開玩笑？」琴皺起眉頭抱怨道。

　　淑華收斂了笑容，誠懇地對琴解釋道：「琴姐，我知道這是你的好意，我也知道自己的壞脾氣。讀書是應該的，不過沒有人指教我，而且我們家裡又不是一個讀書的地方，所以我總提不起興致來。譬如說讀英文，劍雲一走，我也就忘記大半了。提起劍雲，我也很難過，想不到我再也見不到他了。」她連忙埋下頭去。

　　琴歎了一口氣，心裡也有點難過，她仿佛又看見了那張瘦臉。過了一會兒，她的臉上又現出了微笑，她親切地問淑華：「是不是沒有人教你？」她接著說：「這是不用愁的，有二表哥在，而且我也可以幫一點忙。你為什麼不早對我們說起？我們還以為你自己不愛讀書，錯怪著你。」

　　淑華抬起頭，紅了臉，不好意思地笑道：「說真話，我實在有點懶，我自己不大愛讀書。能夠免掉更是求之不得，哪兒還會請教人呢？」她停了一下又說：「不過這樣混下去，也不好。以後真要讀點書才像話。琴姐，你如果肯給我幫忙，那是再好沒有的了。」

　　「這才是我的好妹妹，這才是個明白事理的人，」琴滿意地稱讚道。她沒有注意到偎在她身邊的淑貞用了怎樣的羨忌、畏怯和孤寂的眼光偷偷地望著她和淑華。

　　「以後你就是我的先生了。你記住：『大丈夫一言既出，駟馬難追，』不要反悔啊！」淑華高興地說，雖然她沒有用力劃槳，但這時船已靠近了釣台。覺民的船靠在釣台下面等候她們。覺民在船上喚著：「三妹，快來！」

　　「你在哪兒學來的這種話？不要看舊小說入迷了。我倒不會反悔，只怕你會反悔羅！」琴笑答道。

　　淑華沒有理睬覺民的呼喚，卻對琴說：「我說不定過幾天就會懶下來，不過你可以提醒我。你現在是我的先生了。」

　　船靠近石級。覺民聽見淑華的話，好奇地問道：「三妹，那個是你的先生？」

　　「二表哥，我新收了一個學生，你看好不好？」琴搶著回答道。

　　「那麼我做太老師了，」覺民高興地說。

　　「呸！哪個要你來占這個便宜！」淑華對著他啐道。她又問：「二哥，你們為什麼不上去？我要上去了，」她突然站起來，要跳上石級去。船向著左右兩邊搖晃。

　　「三妹，慢點，」覺新在另一隻船上阻止道。

　　「三小姐，當心點！」翠環叫道。

　　「三表妹，你坐下來罷，」芸和琴齊聲說道。

　　「不要忙，等我們先上去，」覺民說著馬上站起來，一步踏上了石級。他抓著船舷，讓覺新也上去，枚少爺現出站立不穩的樣子，還是覺新在岸上牽著他的手讓他慢慢地上岸。綺霞上來後他們便把船拴在木樁上。然後他們過去幫忙另一隻船上的人上岸。淑華已經跳上了石級。覺民仍舊抓住船邊，淑華牽著芸的手，扶著芸上來。琴自己走上岸，她拉著淑貞的手把淑貞引過來，淑貞的小腳走路最不方便。翠環最後提著藤籃上岸，這時覺新和枚少爺已走了好幾級石級了。

　　「我們也上去罷，」琴對芸說，她讓芸先走，芸又在謙讓。淑華忍不住在後面說道：「你們客氣，讓我先走罷。」她便擠到她們前面，一個人先走上去。琴和芸相對一笑，也就不再相讓了，芸先走一步，琴拉著淑貞的手跟在後面。

　　她們走上釣台，看見覺新和枚少爺正倚著臨湖的亞字欄杆談話。她們也走過去，就站在欄杆前面，眺望景物。

　　頂上是槐樹的枝葉投過來的陰影。陽光被枝葉遮去了。明鏡似的湖水橫在台下。水底現出一個靜穆的天，天邊裝飾著濃密的樹影。對岸仿佛全是繁茂的綠樹，房屋和假山都隱藏在樹葉叢中。

　　六代豪華春去也
　　更無消息……

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