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一五


  「不要緊,我們在上面坐坐就下來。三嬸房裡早飯吃得晏,」淑華道。她站起身子伸了一個懶腰,船動了一下。她不坐下去,便跨上覺民的船,一隻手扶著琴的肩頭,第一個把腳踏上了石級。

  眾人看見她這樣做,都不再表示異議,就陸續下了船,把鏈子系在木樁上。

  他們登完了石級轉一個彎便到了釣台,那是用石頭造的,臨湖一帶亞字欄杆,欄杆前面是一長排石凳。他們就在石凳上坐下。

  釣台後面是一片斜坡,有幾株合抱的大槐樹把枝柯伸了過來。陽光當頂,濃蔭滿地。畫眉、翠鳥等鳥雀在樹間飛舞鳴叫。

  眾人憑著欄杆眺望前面景物,平靜明亮的湖水像半根玉帶把對岸環抱著。一眼望過去對岸全是濃密的樹木。在水閣旁邊有一處種了幾十株桃杏,紅白色的花朵掩映在一簇簇的綠葉叢中,愈顯得豔麗奪目。花樹中間隱約地露出來幾處房屋、庭院和假山。

  起了一陣微風,水面上現出一層一層的皺紋。同時下面松林中卻起了一陣波動,於是遠遠地波濤擊岸般的聲音就送上了釣台。眾人靜靜地在石凳上坐了一會兒,只有海臣和覺英不時說幾句話來打破靜寂。

  「我真願意這一刻就能夠延長到永久!」淑英若有所思的歎息一聲,自語道。

  琴正把海臣抱在膝上,聽見淑英的話,抬起頭看了她一眼,又埋下頭去逗海臣說話。

  「那除非是夢,」淑貞悄然答應一句。

  覺英忍不住笑起來,就在淑貞的頭上輕輕地敲一下,嘲笑道:「四妹,你說話倒像大人一樣。哪兒學來的?」

  「本來她的年紀也不小了,應該像大人了,」淑英皺著眉頭搶白覺英道。

  覺英不理她,卻跑開去拾了幾塊石子來,從臺上往湖裡拋去。一個人自得其樂地玩著。

  琴和覺民兩個依舊在逗海臣說話。淑貞在旁看著。淑華看見覺英高興地擲著石子,忽然想起一件事情便問道:「四弟,你今天怎麼不上學?」

  「我向先生告了假,」覺英不在意地答道。

  「你逃學,我要去告訴爹!」淑英插嘴道。

  覺英回過頭來,對淑英笑了笑,很坦白地答道:「我不怕,爹今早晨才罵過我。」淑英就賭氣不作聲了。覺英更得意地擲著石子。他忽然看見通湖心亭的那道石橋上有一個穿竹布衫的少女的影子,連忙定眼一看,知道是翠環,便停止了擲石子,自語似地對眾人說:「翠環來喊我們吃飯了。」

  淑英還以為他說假話來騙她。但是她注目去看,看清楚了翠環,就站起來對琴說:「琴姐,翠環來請你去吃飯了,讓我來牽海兒。」她把海臣牽在手裡,走出了釣台。她無意間瞥見一隻畫眉站在薔薇花架上昂起頭得意地叫著。海臣一眼看見畫眉鳥馬上就向那邊跑去。

  「慢點!當心地上滑!」淑英一面嚷著,一面追過去。

  畫眉看見人就飛起來,飛到槐樹枝上停了片刻,又振翅飛起,轉過斜坡往下面飛去不見了。

  海臣穿過薔薇花架,進了一個藤蘿編就的月洞門,裡面是一個小小的院落,有一帶廊廡和三間敞亮的平房,院裡堆了兩三塊山石,種了幾株芭蕉。

  海臣剛跨進月洞門,聽見淑英在後面喚他轉去,又看見裡面沒有什麼有趣的東西,便退出來。淑英已經趕上來了,用兩隻手把他抱起來,走出了薔薇花架。

  覺英已經上了船。其餘的人還站在槐樹蔭下等候淑英,看見她帶了海臣出來,便和她一道走下石級,往船上去了。


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