鷹爪王(288)_鄭證因

二八八

　　這時歐陽尚毅等雖不敢抬頭，可也是偷偷的看著，見鮑子威到了武幫主面前，依然立而不跪，暗暗著急。既至又聽鮑子威說出這種話來，認定他簡直是死催的，這一來只怕殺身之禍必不能逃。遂顧不得許多，趕緊低低向青鸞堂香主天罡手閔智、金雕堂香主八步淩波胡玉笙招呼道：「我們哪能見死不救，快快快，趕緊過去。」說著頭一個趕向壇前，閔智、胡玉笙也跟過來。三位香主來到近前，一齊向幫主面前一跪。天南逸叟武維揚身形往旁閃了閃，手中的竹符仍然舉著。天鳳堂香主歐陽尚毅說道：「幫主，你看鮑香主是本幫掌過壇的人，今日見了祖師的遺法，依然木立著，足見他是吃醉了。幫主念在本幫的義氣，暫時恕過他，容他悔過自新，再來向幫主面前請罪，求幫主慈悲吧！」天南逸叟武維揚嘿嘿冷笑一聲道：「香主們若也這麼漠視本幫的一切法度，那不如即時解散鳳尾幫，火化神壇，倒覺乾淨。今日的事，我武維揚倒要看看本幫的威信是否還能保全？香主們若認為我武維揚意氣用事，我只有自貶龍頭，免得把慘澹經營的局面從我手中斷送了。」他說到這，扭頭不再看那三堂香主，竟向要命郎中鮑子威說道：「鮑子威，你身為本幫香主，有違犯幫規之處，本應從重處罰；姑念過去為本幫效力多年，從輕認罪，由刑堂杖責四十，以全本幫威信！」武維揚的話一出口，所有鳳尾幫有職司的香主們全大驚失色！

　　那天鳳堂香主歐陽尚毅是老江湖道，既有城府，複多機智，此時竟自無法挽回這種後患無窮的事。自己認定只要把鮑子威處罰了，反不如把他置之死地，暫時可以沒有什麼可慮。不過他雖是已入福壽堂，手下盡多死黨，我們身負興幫宏道重責的豈能坐視不救？遂向武維揚說聲道：「武幫主，我們同在幫中為祖師昌大門戶，榮辱有關，成敗所系，不得不再向幫主請求：念在鮑香主以往不無微功，免去杖責。我們無論如何也得委屈求全，顧全幫中的義氣，若因一念之微而啟無窮的後患，實非愛護本壇之意。幫主胸懷遠大，還請三思，我們冒昧陳情，還望幫主採納才好。」天南逸叟武維揚冷笑說道：「今日的事，我武維揚縱然落不義之名，惹火燒身，也心甘情願。我蒙祖師的慈悲，忝掌龍頭首座，力不足以服人，法不足以繩眾，足見是我武維揚才力不配執掌龍頭主座。香主們若是這麼只重情意，置幫規壇戒於不顧，我武維楊只有讓賢。」這時外三堂香主薛庸、彭壽山、海鳥吳青也全跪在內三堂香主後叩頭，為鮑子威求情。可是鮑子威也真叫人難堪，他若是趁這時雖不便向武維揚輸口，正可趁勢向這內三堂，外三堂六位香主，稍微表示自己實嫌失禮帶累大家，那麼也可以稍微挽回一些。可是他越到後來越發的有些不要命了，雙手一背，一個勁兒的冷笑，兩隻眼不住的斜瞪著天南逸叟。

　　鷹爪王等身為客人本來可以稍微的給他們和解一下，但是天南逸叟已經請過祖師的神符，鳳尾幫中一切重要規典，有許多不明白之處，鷹爪王本人尤其不能給他講情，所以只有一個個沉著面色垂著眼皮，連龍頭幫主帶鮑子威全不敢看。這時求情的人越聚越多，天南逸叟武維揚卻恨聲說道：「香主們這麼不體諒我武維揚，我武維揚只有始終以幫規壇戒來維護鳳尾幫，我雖落了骨化形消，我武維揚也認了命。」說到這，他突然轉身，竟奔了神壇前，左手舉著神符，到了高大的神壇前，腳踏神壇前上香時所用的木質臺階。這時爐中所上的那旃檀香，才燒到數寸，香煙嫋嫋，煙光騰騰。這種香最好，燒起來上半截炸開如同一朵盤大的香花。可是武維揚竟自右手一伸，把爐中的香抓起，這一來可毀了。他把這束香抓出爐來，一轉身退下臺來，臉色可變了：面如白紙，眉目間攏著一片殺機，把這束香剛往上一舉，要往地上摔。

　　內中外三堂執掌禮堂香主薛庸，他本是跪在那裡，此時知道要鬧出大禍來：這束香只要摔到神壇前，算無法挽回了，立刻非請神刀把鮑子威斬首不可。這種規範，是鳳尾幫最慘最嚴厲的一種制度，任何人不能再阻止。薛庸為利害所關，他是掌著禮堂大典的，哪會不明白？雙手一按地，把丹田氣一提，用青蛙躍水的輕身術，往地上竟自猛縱了起來。躥過了神壇前，右手猛把武維揚的右臂彎一抓，口中說著：「幫主，你請最後的慈悲。」立刻，他把這束香從武維揚手中忙給奪出來，那麼旺的香火，把薛庸的手面和衣袖全燒了。武維揚才待發作之間，可是這閃電手薛庸，輕輕一閃，已經縱上木臺階，把那束香還入爐內。所有天鳳堂內，不管身份高低，全變顏色，歐陽尚毅等知道險些逼出大禍來，再不敢求情了，齊向武幫主叩頭道：「求幫主看在興幫立道之難，還是多慈悲，請傳諭施刑，叫他領刑好了。」說了這句，趕緊站起，向跪在身後的刑堂香主海鳥吳青說了聲：「吳香主，你還不領諭執行等什麼？」海鳥吳青答了聲：「是！」他哪還敢再遲疑，向要命郎中鮑子威說了聲：「請鮑香主刑堂領刑。」鮑子威見四個司刑向自己左右一圍，刑堂師海鳥吳青沉著面色向自己揮手，光棍不吃眼前虧，自己再要和幫主搶白，非吃他們淩辱不可。只有望著幫主一跺腳，恨恨的隨著刑堂師海鳥吳青向旁邊便門走出去。

　　這時偌大的一座天鳳堂，一百多位江湖道，竟自靜悄悄的鴉雀無聲。天南逸叟武維揚卻望著那要命郎中鮑子威的後影冷笑了一聲，隨即扭轉頭來向天鳳堂香主歐陽尚毅道：「歐陽香主，那不奉總舵各堂命令，擅自動手邀劫踐約赴會的朋友，直到三堂旗令全出去，才把他們制止住。這種擾亂幫規，藐視三堂禁戒，若容他這麼放肆，怎能再楷模後輩？歐陽香主，他們現在哪裡？」歐陽尚毅躬身說道：「本堂把他們調到塢口，聽候幫主的命令。」天南逸叟武維揚道：「令執堂領天鳳堂的旗令，帶他們堂前聽訓。」歐陽尚毅躬身領命。這裡傳令的工夫，鷹爪王等已隱隱聽的一陣刑杖扒打之聲，按著聲音測度，系從天鳳堂後傳來，已知刑堂就在這天鳳堂附近。這時見歐陽尚毅從那正面撤開的巨案上冊籍中拿出一紙名單，送到武幫主手中，說道：「這是擾亂幫規，倡亂取辱的首從名單，請幫主察閱。」

　　天南逸叟武維揚把名單接過去，這時從南邊便門進來刑堂師海鳥吳青，匆匆來到了幫主面前，躬身說道：「本刑堂敬遵堂諭，杖責鮑香主已畢，請幫主驗刑。」武幫主道：「不用了，你可告知鮑子威，本幫主仍恩准他回福壽堂，棒傷痊癒，叫他趕緊來聽訓，毋得自誤。」海鳥吳青答了個「是」字，立刻退去。鷹爪王等站在北面，南邊的便門正在開著，那海鳥吳青才走出門，只見兩名司刑攙扶著要命郎中鮑子威正走過來。那鮑子威臉向門這邊一偏，鷹爪王等看個逼真，只見鮑子威面如白紙，那刑堂師海鳥吳青似對他說了兩句話，那鮑子威作了個苦笑，向裡面切齒的怒視了一下，向前面走去。

　　那刑堂師海鳥吳青轉身回來，仍然向自己的本位侍立，跟著那執堂已回來繳令，聽他報告的情形是：「所有的人全帶到，只有管鹽倉的邱李兩舵主已然逃出分水關，巡江十二舵上沒攔住他，才用信鴿報進來請示。因為這兩家舵主既不是走海砂船，又沒有內三堂的竹符，所以認為可疑，不過當時沒肯就扣留他。」當時這位執堂一報告完，天南逸叟武維揚勃然大怒，向歐陽尚毅道：「西川雙煞歸附我鳳尾幫，原知道這兩個惡徒積案如山，江湖道上無法立足，為借我十二連環塢匿跡潛蹤。本幫主因為在江湖道上和他們有一面之識，所以明知道他弟兄二人皈依我鳳尾幫不是出於真誠，只為他弟兄武功造詣，及水面上的本領，全有過人之處，所以許他入我門戶。本幫主更想以至誠相待，生公說法，頑石尚知點頭，早晚總能叫他弟兄歸心，不料反復的竟這樣快。可見他弟兄乖戾成性，深入迷途，難再拯拔。這樣惡徒，留在人間也是江湖道上的大患，倒不如早早把他倆匹夫除掉了，免得留在江湖道上作惡。歐陽香主，我們若容他逃出鳳尾幫的門檻去，往後只怕效尤的大有人在，鳳尾幫威信掃地矣！」天鳳堂香主歐陽尚毅忙答道：「幫主所論極是，我鳳尾幫最忌的是叛幫背教，這種行為實難寬恕，請幫主傳諭吧！」

　　天南逸叟武維揚，抬頭向青鸞堂香主天罡手閔智、金雕堂香主八步淩波胡玉笙道：「閔香主胡香主，你們趕緊標六份龍頭朱劄，用信鴿飛遞到巡江十二舵總舵洪香主那裡，叫他令巡江十二舵所有紅旗快艇全數出動外，把這六道朱劄留一份執掌。那五份也用信鴿傳遞奔西路入閩贛兩省的要道：青田關、仙霞關、文璞玉溪、懷玉山總舵，我想他絕不敢在本省停留，必然仍回西川。那一帶人傑地靈，尚可重整舊時一班同道，大江南北沒他們立足之地，只要回西川，他總越不過這五處水旱要路，諒他插翅難逃吧？」天罡手閔智、八步淩波胡玉笙齊答：「謹遵幫主之命。」隨即由天罡手閔智走向神壇前，從祖師的神位黃幔前捧下一隻朱紅的木盤，裡面放著一疊黃麻布和朱筆朱硯。胡玉笙香主這時竟令值壇的弟子把那張公案擺在壇左，天罡手閔智很小心鄭重的把木盤放在了公案上。這兩位香主對面坐下，每人捉起一支朱筆，各取了三塊黃麻布，每塊上面全標了一行朱墨字。

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