鷹爪王(179)_鄭證因

一七九

　　鷹爪王沿著那陂陀起伏的叢崗，往邊山一帶下來，只是這種道路，若是武功稍差的，真不容易從這裡下去。鷹爪王把身手施展開，躥高縱矮，分荊披棘，穿行荒林蔓草中，時時防著腳下或有澗壑。這時本應有月色的，只是天空浮雲飄遊著，不時把僅有的一鉤斜月遮蔽了。這位淮陽派掌門人仗著兩隻夜眼，練就了黑夜辨物，能夠飛行這種山道，還沒受甚麼阻滯。那時已經走出四五裡的山道，漸漸看出這一帶已是邊山的地界，所經行的峰嶺，時有阻斷。趕到走上一片峻嶺，這才看出下面乃是一片懸崖的危石。往下看去，沉沉的一片黑暗中，似已到了這邊山的絕路，下面形似一片彎深處。自己縱身躥上一處探出數尺的崖頭，等待一片白雲把月色褪出來，隱隱的見下面是一片荒涼的蘆葦灘，直通到懸崖下面。鷹爪王暗叫道：「王道隆，你此時真個置身進退兩難之地！」從這懸崖到下面足有二十餘丈，要在白天，或是下面准看出是實地來，憑自己這身武功尚能下去。只是在這點星月之光下，更兼道路生疏，自己只怕要多費手腳。可若這麼回去，自己枉為淮陽派掌門人了！自己稍緩了一會，精神恢復，重把這附近一帶查看了一下。只見是天然的一片險地，只有憑輕功提縱術、草上飛行的絕技，來冒險往下探查一下，也許不虛此行。自己藉著月光往遠處看去，似乎裡許外有帆影移動，只是渺茫茫的看不真切，不敢斷定了准是。

　　鷹爪王察看完這一帶的情形，知道不運用神技，絕難察明這面的情形。此時真是一身是膽，把一切危險全不顧，定要一窺究竟。把身上稍行收拾俐落，看准了一處懸崖峭壁，比較著凹凸處較多。自己凝神提氣的把氣納丹田，抱元守一，立刻氣達四梢，六合歸一，這才從那飛突出的崖頭，往下攀緣著蒼藤老葛，腳點危石，立刻順著這段危崖下來。仗著身輕手快，幾次登到佈滿蒼苔的崖石上，堪堪失腳，全被自己運用非常身手，把身形隱住。仗著有重如泰山輕如鴻毛的火候，才能盤到二十多丈的懸崖下。趕到了懸崖下面，只見著足處，是一片山根子的石梗，寬不過丈餘。沿著這片懸崖，橫下裡有二十餘丈，還有間斷的地方。往前過了這丈余的石梗，就是一片蘆蕩，有的地方盡是水，有的地方就是泥淖，深淺難測，

　　鷹爪王把這段石梗子全踏勘了一遍，別無山路，是一塊天然的絕地。這種能生蘆葦的地方，水絕不會深，可是多為泥淖，自己又沒有水衣靠，哪能冒著泥淖往前察看，更兼懸崖上已看清，這段險地與陸路多半隔絕，雖是沒親眼察看過，就形勢上判斷，也是條死路。幫匪從這裡能出入的諒沒有幾人，要憑武功走這條險地，非有超群絕俗的武功本領，絕難在這裡出入。他們或者用小船送到蘆蕩較深之處，或者識水性，並知這一帶蘆蕩的深淺虛實，還得有上下懸崖的秘密途徑，不然就憑平庸的幫匪，也不易從這裡走，自己也不是准知道這裡是能走不能走，要往前踹一步算一步。先折了一根枯樹枝，到那蘆蕩邊上往泥水中試了試，這裡雖沒多深，但是下面二尺深的水下，尚有淤沙。

　　鷹爪王測度好在六丈左右，有一片約五六尺寬、兩三丈長的孤汀，上面也是叢雜長些蘆草。鷹爪王仔細又察看了察看，見這塊孤汀實是這山根的石脈通連，沒有甚麼可疑之處，遂轉身來到了石壁下，把荊棘蓬蒿捋了一束，用荊條捆成一個草把子，拿到石梗子邊上估計好了，自己憑這束草把子接力，施展登萍渡水的絕技。這六丈寬的水面，尚不致為它所制。自己略等了等，到天空的殘月，從雲隙中退出來，睹准了離石梗有三丈上下的蘆葦較疏的水面上，把這草把子拋去。落的地方恰好，草把子飄在水面上。鷹爪王往後退了幾步，氣納丹田，往下一殺腰，身形展動，翩若驚鴻。颼颼颼！腳下往前連趕了三步，已到石梗子邊上。腳先一點石梗子，身形飛縱出去，不偏不斜，正往那飄在水面上的草把子落去，輕如一只野鶴，往水面上一沉。依然是右腳尖一找草把子，輕輕一點，草把子微往下一沉，鞋尖連水珠都沒沾，竟自疾如脫弦之箭，淩空飛縱出來，居然輕飄飄落在孤汀上。

　　鷹爪王細看這孤汀上沒有多少被人踐踏的痕跡，足見這一帶倒實是沒甚麼人經過。遂順著這片孤汀往前走來。先前在石梗上看著好似沒多大地方，並又有一叢叢的荒草遮蔽著。這時親自到上面一看敢情是一條狹長的孤汀，足有一箭地長。鷹爪王再往前面走時，隱隱聽得唰啦啦的一片水聲。

　　自己停住了腳步，側耳細聽了聽，不是風緊浪疾，水流澎湃之聲，實是風船乘風破浪的聲勢。這孤汀上因為四不著陸，在這麼荒僻的地方，沒有人跡，上面雜生些荊棘蓬蒿與不成列的樹木，走在這裡真得說是一身是膽！時時腳底下有蟲蛇亂竄，不走到盡頭，不容易看清了水面上倒是怎麼個形勢。象走在這種絕無人跡冰山荒島似的，絕不用再行戒備。可是鷹爪王因為自身走入這種四無憑藉的地方，反覺處處可以遇伏了。因為地方越是荒涼，越沒人注意，聰明人往往利用到這一點，因為小小疏忽，竟致牽動了大局，從古至今，這種事很有些次了。

　　鷹爪王想到自己能冒奇險來探虛實，焉能保准鳳尾幫幫主天南叟武維揚不想到這裡。可是這全出於自己的意料，不知自己這次估測的是否相近，或者這裡竟真個荒僻無人的絕壁也未可知。自已有疑心的地方，一路往前踹來，身形仍是隱蔽著，眼看離這孤汀的盡頭路只剩一段半弓形的地方，才披荊拂草，往外縱身，突聽得左側有了人聲，鷹爪王不禁一驚，不由得暗歎：好厲害的天南逸叟武維揚，他居然也惦記到這種地方了。好！我王道隆倒願意跟這種有勇有謀的英雄，較量一下子，倒要看看究竟鹿死誰手？

　　鷹爪王在這孤汀上，突然發現左側有了人聲，自己既驚且喜。驚的是鳳尾幫幫主武維揚，果然有過人之才，竟能在這任何人不注意的地方，安樁設伏，足見他這十二連環塢非同泛泛了，喜的是自己不顧危險，於深宵中，鼓勇闖到這斷絕人跡的地方，不虛此行，自己總算沒白下功夫。自己躡足輕步，從孤汀右側，橫穿荒草往左側走過來。沒走出荒草，聽見五步內兩人正在講著話。分撥開荒草一探身，只見是一隻小快船，停泊在水裡。直到近前才能看見船身，這只船停的地方，是這孤汀左側凹進來的一個小灣子。前後有江葦遮著，不是船上人發話出了聲，就是走在這裡，也不易發現。鷹爪王側耳一聽，只聽艙中一人說道：「咱們才喪氣呢！偏偏派這麼個好地方，這十天干賠錢吧！這裡也不知守他娘的甚麼？埋樁沒聽說過埋到這種地方，只好等鬼吧！」又一個半啞嗓音，語聲嘶嘶的，說道：「哼！等鬼，你當是說著玩哩！我告訴你，真的留點神，方才我在後稍小解，看山根那邊忽然矗天矗地的一個大黑影子，嚇的我趕緊跑回。這個地方真要命，早晚就許叫鬼料理了，老齊，你說是不是？」

　　先前那個似乎有幾分酒意，說話有些舌頭發硬的道：「依我的主意，索性認倒楣，給他個一醉解千愁！喝醉了一睡，甚麼事也管不著了。只是出主意在這裡埋樁的是誰？咱們把這人打聽明白了，我—天給他燒一回高香，求祖師爺保佑著他，叫他結結實實，好讓他多出點缺德的主意。」

　　那聲音嘶啞的匪徒答道：「得啦！好在不是永遠監禁，把這十天熬過去就完啦。咱們也別過於大意，萬一有一點風吹草動，咱們吃不了兜著走。你沒聽他們說嗎？這兩天連著出事，總舵上已經連下劄諭，調集派出去的總舵各香主，全得即日趕回總舵。並且連下了三次轉牌，令各路分舵，以及巡江十二路舵主，嚴守門戶。如若何處放進一人，即惟該處舵主是問。我們也別太看兒戲了，咱們擔不住一點風火，是不是？」那個夥伴道：「你不用囑咐我，這種地方外人進不來。別說懸崖上面也是沒有人跡的地方，並且石佛洞那也安著卡子，除了飛鳥，任甚麼也過不來，你不用瞎害怕！」那個匪徒道：「那也不能看那麼牢靠，我聽人講《三國演義》的，鄧艾渡陰平，那種地方人家怎麼一樣的從那偷入呢？」

　　這時鷹爪王聽清了這條巡船上，只有兩個匪徒，鷹爪王腳下一點，已飛登到這只巡船上。堡主輕身提縱術實有獨到的功夫，憑偌大的身軀落在船上，船身紋絲不動，艙中人絕無絲毫警覺。自己在船舷的小窗往裡一看：在小小的板鋪上，放著一個小方桌，上面擱著酒瓶子酒杯，有許多殘肴剩菜。一個已經斜歪在板鋪上，一個也紅頭漲臉的。那個歪在板鋪上的說話也不清楚，模模糊糊的說，「你把這群空子也太看的重了，他們也配比那古人，那是多大人物！這群雞毛蒜皮的，還有那麼大本事咧……」底下的話已說不清，鷹爪王看這裡兩個醉鬼的情形，可是智者千慮，必有一失。武雄揚空有心機，用了這麼兩個酒囊飯袋，終是無用，這種東西更感可惡。悄悄到船頭上，見船頭上放著鐵錨，遂輕輕把鏈子摘落，把鏈子纏在鐵錨上，隨即腳點船頭，飛縱到岸上。回轉身來，雙臂用力一掄。要知道這只鐵錨重有六七十斤，這一掄起來，不下五六百斤重，這裡雖是水淺，底下可盡是泥沙。那鐵鍊條被往外一拋之勢，已經散開，這時僅剩鏈條的尾端，被一片江葦拖在外面。當時這種聲音非常大，船上的兩個醉鬼被驚得跳了起來。

　　兩人全把酒意嚇醒了，兩人慌忙中各自抓起一把刀來，往艙外闖。兩人雖是酒意醒了，可是頭腦沒十分清。這時鷹爪王已經把身形隱起，這兩人在船頭上東張西望，任甚麼也看不見，不禁又疑鬼疑神起來。趕到船頭才看出鐵錨沒有了，隨即前後找了一陣，還是那個啞嗓的說道：「別鬧！方才的聲音像是左邊，你看水波紋還沒全靜了，咱把船蕩到那邊看看去。」兩個醉鬼竟把船蕩向左首。

　　鷹瓜王見他兩人如能找到鐵錨，這足夠他兩人掙一夜的。自己仍循著這孤汀上往前查看，只見前面已經到了盡頭地方，果然正是通著江面，大約仍是港岔子。在目光所及，不斷的有一片片的葦蕩，有陰沉沉的林木叢雜的陸地，看情形絕沒有通連正式官道的地方。自己一忖量：非冒奇險，難得確實的下落。藉著時隱時現的月色，只見在那回環的港岔中，不時有帆影移動。鷹爪王心中略微有了一線希望，自己所最怕的是這裡真是人跡不到之處，既無旱路，又無來往的船舶，自己縱有一身本領，那可真是英雄無用武之地了。這時隱身在孤汀之下，暗中察看這一帶的情形，見離開這座孤汀十幾丈外港岔紛歧，看不出究竟有多少條水路。因為每一條港岔子，往裡走不遠，立刻又分開幾條水岔子，有時從這裡進去的，一會依然繞回　原處。這種水路，錯非是常在這裡使船的，別打算不迷路。可是平常船隻，誰也不會往這裡來。

　　鷹爪王把這帶形勢看清，自己要冒著危險，等候再有船隻經過。只要來船在六七丈內，自己運用輕功絕技，「蜻蜓三抄水，燕子飛雲縱」的功夫，飛登來船，倒是看看這奇險之境，到底是不是十二連環塢的門戶和分水關的所在？

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