鷹爪王(104)_鄭證因

一〇四

　　菊兒也聽是姑娘似乎腹內響，見她已昏過去不能動了，遂不再按著，趕緊查看。趕到一解湘姑的中衣，只把菊兒嚇出了聲。原來湘姑可降下來的是一大片黑紫血塊子，嚇得菊兒張慌失措，紮撒著兩隻手，也不知怎樣替姑娘收拾。這位陳夫人看了看，驀的臉一紅，自己好生慚愧，心頭騰騰跳不住。自己是一口咬定了這個現世的女兒作了苟且之事，定已懷了身孕。對於陳鳳岐面前，明是不說什麼，哪一天指桑駡槐也得鬧上幾次。萬沒想到竟會出了這種神醫，把湘姑不白的冤給洗刷出來。這—來，姑娘貞節清白全有了，自己誣枉女兒之罪，絕脫不了。就讓自己丈夫寵愛自己，不肯過甚追究，這位姑娘含冤受屈這麼些日子，險些含冤自盡，她哪能輕饒我？這位夫人想到自己的事，好似熱油澆心，愧悔的不知所措，也跟菊兒一樣，怔呵呵只看著昏絕未醒的女兒。

　　還是菊兒定了定心神，向夫人道：「夫人，您別怔著，我一個作姑娘的，這些事可不懂，夫人你倒是說怎麼辦啊？」陳夫人這才咳了—聲，自己動手把湘姑底下這些血污草草給收拾—遍，乘機向菊兒一再的哀告，叫菊兒在女兒面前多給自己說些好話。

　　菊兒這時也明白了，不禁撲簌淚如雨下，向夫人說道：「夫人，我—個當支使丫頭的，主家的事，哪有我說話的道理，只是這次我們姑娘這條命是白揀的一樣，不是婢子極力的勸著，哪還有臉活著。看起來老天爺真有眼，陳家門中有德，竟來了這麼位神醫，治了病，救了命，倒全是小事，總算把—身的清白掙回來，連婢子這條不值錢的命，也救了。夫人你只管放心，小姐別看在先前對於誣辱她的，是至死不能忘的仇人，我可准知道她絕不會記恨別人。她曾自己跪在她親生母的靈位前禱告過，只要能夠把汙名洗去，別說不敢記恨別人，就是跟著就死了也甘心樂意。夫人想，她還會記恨人麼？」菊兒這番軟中帶刺的話，說得這位夫人非常刺心，雖則自己是主家夫人，可是自己作了虧心的事，哪有什麼話答對，幫著菊兒收拾完了。湘姑一會兒醒過來，自己只覺著四肢酸軟異常，不過肚腹覺著空空洞洞的，就好象肚子裡把心肝五臟全抖露沒有了。

　　這時，菊兒已經照著夫人的話全收拾乾淨，遂向床上看了看，自己徑來到前面書房裡。萬柳堂劈頭問道：「你們小姐怎麼樣？我所說的可全應驗了麼？」菊兒向萬柳堂面前一跪道：「老爺子，你真是救苦救難的活菩薩，果如您的話，大約小姐的病全下來了，現在只是精神頹靡不振。請您過去看看，婢於這先替小姐謝謝你吧！」菊兒竟叩了三個頭。萬柳堂微笑著說道：「不必多禮，你只要好好服侍你家姑娘就是了。」那陳鳳岐立刻也向萬柳堂殷殷致謝，萬柳堂道：「我們同到後面去看看。」陳鳳岐遂陪著萬柳堂來到臥房，這位陳夫人一見這位萬義士和丈夫進來，幾乎無地自容，哪還敢抬頭。萬柳堂見她已知愧怍，自己身為江湖俠義道，哪好再過於苛責，絕不理會她。逕自向前查看湘姑的脈息，然後把穴道上的金針一一起下來，向陳鳳岐夫婦道：「我竟想不到會這麼快的克奏全功，實在可喜。天色將明，我還有事須去料理；令嬡的痞塊已消，只須調攝靜養。我給留個湯藥的方子，按方服他十劑，嗣後只有在飲食上留心，不要她再生氣惱，諒可早日恢復健康了。」說著隨令陳鳳岐拿來筆墨紙硯，遂給開了方劑。只是調經養血舒肝散鬱，健脾養胃之劑，把藥方子開完。

　　陳鳳岐乘著萬柳堂開方子的當兒，悄悄叫人取來—百兩銀子，雙手捧到萬柳堂面前道：「現在正是深夜，本想給老義士準備點禮物，略表寸心，只是無從購買。這一百兩銀子，請老義士隨便買點東西吧！只是太不成敬意，還請老義士原諒。」萬柳堂含笑說道：「陳老兄，你這可叫多此一舉。我在下已有言在先，不是為名，不是為利，我若是指著醫術生財，我早作了郎中了。你我是青山不改，綠水長流，他日相見，後會有期。我只盼望你們一家和順，母慈女孝，不枉我救你們一場。」這時陳鳳岐和這位繼室全是面含愧色，向萬柳堂謝了又謝，頗具悔過之意。

　　這時湘姑也從昏沉中醒轉，見救命恩人萬柳堂要走，微顫的聲音說道：「恩公，你對我這苦命女，不啻再造之恩。我今生報不了您的恩，來生當結草銜環，不敢說是報恩，我此生絕不敢忘大德，」續命神醫萬柳堂道：「姑娘不要以這些小事介意，姑娘既有冰雪聰明，定然明理。我們俠義門中人，更是重的孝義。你生身之母早逝，現在有繼母在堂，你要曲原孝道。她雖非嫡母，你能曲意承歡，何況她也是大家閨秀，願能感動慈愛之情。我的話你要靜中三思，自能使你一家化乖戾為和祥，不致再生人倫慘變！」萬柳堂說完這話，見這湘姑眼中滴淚，在枕上點頭道：「恩公，你的囑咐自當謹記，我定能按你的話做到。」說到這，真是感激涕零。

　　萬柳堂見這時天已微明，窗上已作青灰色，不敢再耽擱，向陳鳳岐說了聲：「我們後會有期。」立刻走出屋來，陳鳳岐隨後相送，自己才往外邁了一步，只聽萬柳堂說了聲：「老兄留步，萬某告辭。」在這青濛濛微有曉色中，萬柳堂已如一縷青煙，躥上房去，再一晃身，已無影無蹤。

　　且說續命神醫萬柳堂離開陳宅趕到離中和鎮天色已經大亮。這一夜既作了一件大功德事。更得了一柄寶劍，此次十二次連環塢踐約赴會，或許借此劍之力，一展身手。自己想到這裡，不禁十分高興。趁著天光才亮，綠野沒有什麼行人，遂乃施展陸地飛縱術，身形似箭。趕到東方紅雲湧起，太陽已將上升。萬柳堂來到店房，見店門已開，夥計們方在打掃街門院落。

　　萬柳堂進了院中，只見中州劍客鐘岩，帶著韋壽民、金讓，向店外走來。萬柳堂忙迎上前來，當時這位中州劍客鐘岩忙說道：「萬師弟，你怎麼也不打招呼，竟自徹夜未歸，叫我們好生懸念。」萬柳堂點頭道：「有累師兄掛懷，我這一夜竟似漁人得利，小弟到屋中面稟一切。」這才一同到了跨院裡，只見同門人也有在院中閒步的，也有聽見聲音迎了出來的。

　　這時大家見萬柳堂背上多了一日劍，這口劍從外形看來，綠鯊魚皮鞘，金什金件、金吞口，黃絨挽手，大家全十分詫異，全隨著走進了屋中。鷹爪王一見萬柳堂進來，忙問道：「師弟你遇事應付得當，我們還沒有什麼不放心，只是我怕是鳳尾幫的一班黨羽以陰險的行為潛施暗算，明槍易躲，暗箭難防。師弟徹夜未歸，定有所遇，請道其詳，好釋疑慮。」

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