鷹爪王(35)_鄭證因

三五

　　只見門前站著一位老尼，穿著肥大的灰布僧袍、青護領，項上掛一串一百單八粒菩提子念珠，白襪鞋，背後斜背一口寶劍，從右肩頭上垂著杏黃劍穗，形神瀟灑，氣靜神凝。身左右侍立著四個徒弟，全是二尺四青褐袱子包頭，前邊從眉上勒起，披垂到後肩下，形似風帽。一色的灰布僧衣，青緞子護領，白襪灰僧鞋。前面兩個，一個年約十五、六歲的，背著棕蒲團，一個年約二十上下的背著一柄方便鏟，後面兩個年歲全有三旬左右，各背一柄長劍，肅然侍立著。司徒謙搶一步，恭恭敬敬的行禮道：「弟子司徒謙，拜見西嶽大俠，家父跟家師特來迎接庵主仙駕。」拜罷趕緊往旁一退。慈雲庵主合十答禮道：「少莊主不要多禮。」鷹爪王跟司徒鈞已到了近前，鷹爪王忙向前拱手道：「庵主來得好快，我只想咱們得在歸雲堡見了。這裡司徒莊主，深慕庵主俠名，今夕竟能與庵主一會，足慰生平。」說到這句用手一指司徒鈞道：「這就是司徒莊主。」司徒鈞也滿面堆歡的向慈雲庵主深施一禮道：「庵主乃佛門中得道高僧，武林中前輩。鎮海伏波劍威鎮西嶽，在下久仰大名，無緣拜謁，今夜竟蒙辱降寒莊，得瞻仙范，真是畢生之幸。」慈雲庵主忙合十答禮道：「老莊主不要這麼過獎，貧尼不過仰仗著武林先進們提攜獎掖，幸博微名。老莊主挾一身絕技，息影林泉，不圖名利，不惹是非，我們這佛門弟子，尚愧弗如。今夜冒造寶莊，深覺魯莽，還望莊主擔待。」司徒鈞忙道：「庵主太客氣了，這裡哪好立談，請到寒舍賜教吧！」鷹爪王也在一旁說道：「彼此全是武林一派，毋須客氣，庵主裡請。少師傅們也到裡邊再引見吧！」

　　司徒鈞父子暨鷹爪王全側身往宅裡讓，四名家人掌著紗燈分左右引路。慈雲庵主一面讓著，率四個弟子走進宅內，一同來到客廳。這時廳房中早由家人把殘席撒去，收拾乾淨，又燃起兩支巨燭，更顯得輝煌耀目。請慈雲庵主落坐之後，又請碧竹庵的四位弟子落坐，這四個徒弟，只侍立在師傅的身旁，不敢落坐，司徒鈞老莊主卻在主位相陪。慈雲庵主先命隨侍的弟子拜見司徒莊主，跟鷹爪王師伯。這四個徒弟，最年輕的是七弟子修性，挨次的拜見過司徒鈞跟鷹爪王，仍然退立在慈雲庵主的身後。司徒鈞老莊主這一跟慈雲庵主接談，這才深服西嶽俠尼，果然名不虛傳，把先前不肯心服之態盡斂。鷹爪王這才問起慈雲庵主，怎竟與自己只差半日工夫就趕到了。

　　慈雲庵主立刻恨聲說道：「匪徒竟敢乘我不在庵中，暗遣爪牙，夜入碧竹庵放火燒庵，想把我碧竹庵化為灰燼。幸虧我們觀音堂的監院師弟涵真大師，早早發覺，一面派本庵的門下撲救，一面追緝匪徒，被涵真大師擊傷了兩個匪徒，把火撲滅。事後查點，計燒去後院的經堂一座，齋堂五間，幸而沒把禪堂燒毀，還算萬幸。可是匪徒這種狡惡行為，實難再容。涵真大師誓欲誅盡惡徒，為江湖道除此惡獠。我趕回庵中，已竟距出事時相隔甚久，無法再追捕了。

　　「貧尼掌碧竹庵以來絕沒有人敢妄行窺視，如今匪黨居然敢這麼膽大妄為！我不能一懲凶頑，叫我西嶽派威名掃地，碧竹庵顏面何存？貧尼是誓複此仇，把碧竹庵的事交給我師弟掌管，鳩工重建齋堂、經堂。我這才帶著小徒弟們趕到這裡，我料定師兄也就是才到鐵牛莊，所以徑投這裡。貧尼在途中，路遇北路鏢師塞北金刀黨振威。偶然談起，他們路經風淩渡西花盧驛，見著一夥江湖道的匪徒，行蹤詭秘，黨鏢頭恐怕他們是想劫鏢車，暗中注意他們的行動。暗派手下得力的趟子手一踩跡這夥匪徒，見他們倒不是為黨鏢頭來的。這夥匪徒竟是一夥幫匪，不知從哪裡虜掠兩名肉票，行蹤飄忽，一路有許多黨羽接應，竟奔永寧府而去。這位黨鏢頭因為事不關己，不願和這夥匪徒結怨，撤回跟綴的趟子手返回趕路。我估測這夥匪徒，定是我們對頭，我想與師兄會面之後，分佈我們兩黨門徒，分三路往下排搜。我們無論如何也要在入淮之先，踩得敵人蹤跡。師兄如沒有什麼事，咱們趕緊奔歸雲堡，急早下手，免得容賊人遠颺。」

　　當時鷹爪王跟司徒莊主一聽鳳尾幫的匪黨，竟敢這麼恣意橫行，連碧竹庵主佛門淨地，也敢逞兇，實令人髮指。鷹爪王竟要立時起身，還是司徒鈞竭力挽留，無論如何也要明早成行。司徒莊主遂令廚房裡預備一桌素齋、一桌葷酒，請慈雲庵主師徒五人一同用齋，請鷹爪王仍然入席，自己跟司徒謙相陪。這一暢飲快談，直到東方發曉，才相繼離席。雙俠是有功夫的，只在廳房中調息靜坐養神，趁這時叫門下弟子及司徒謙等略睡一兩個時辰，好一同趕路。到辰時一過，淨面吃茶，用過早點，一同起身。慈雲庵主師徒五人，跟鷹爪王師徒一同趕奔乾山下歸雲堡。

　　這七位義俠，走到日色平西，來到山腳下。只見這一帶，景物清幽，沿著山口一帶全種著桑麻，榆柳成行，杉松夾道，約有一裡多地。遠遠望見一道山坳，廣約半裡，借著山坡開出兩丈多高的磴道，山路雖然很廣闊，無形中算是隔絕了車輛來往，只有馬匹尚可勉強上下。這段磴道上就是歸雲堡入口的地方，築起一道柵牆，高約一丈五、六。越往裡地勢越開展；那堡中全是一排排堅固的石屋，屋頂上全是綠茸茸的，頂著一層數寸長的細草，更夾雜著長些野花。遠望去看不出是屋宇，只是一叢叢的野草山花，並且時值夕陽西下，暮靄蒼茫，一片片的閑雲被風吹著，向堡中卷去。那歸雲堡被這行雲暮靄籠罩著，已在似有似無之間，無邊風景，雖是在這班久曆江湖豪客看著，也不禁心曠神怡。鷹爪王向慈雲庵主道：「庵主可到過歸雲堡麼？」慈雲庵主道：「貧尼久聞歸雲堡是這乾山勝境，更兼這位淮陽大俠續命神醫萬柳堂卜居之後，把一帶更成了世外桃源，洞天福地。不論怎樣荒亂的年月，這裡匕鬯不驚，安居樂業。貧尼對於這乾山的歸雲堡跟閿鄉的鐵牛莊，久懷瞻仰之心，因奈庵中事務牽纏，空懷嚮往，今日才得一償宿願，以前何曾到過這裡呢！」鷹爪王道：「庵主，這歸雲堡半由天生，半由人工。我這師弟萬柳堂，是天賦的異稟，不止于我們淮陽派門中武功出眾，更兼醫蔔星相、機械技巧，有過人的智慧。所以對各派的奇巧暗器，以及按著奇門九官八卦的變化，全演繹到精微。這歸雲堡經萬師弟相度天然的山勢，加以人工的建築佈置，白日看看不過縱橫錯落得門戶井然，可是一到夜晚，只要不認識道路，沒到這裡來過的。一到這裡，就得困在堡中，或者走到深谷裡去。就是夜行人能夠高來高去的，也不易辨別這歸雲堡的莊主的宅第來。所以莫說江湖道輕易不敢窺伺，就是有那不度德量力的綠林一直欲想妄窺歸雲堡，也沒有討了整臉回去的。故此這些年來，江湖道不敢再捋虎鬚，自取其辱。」

　　鷹爪王一邊說著，一行人已到了磴道下，仰望上面的堡門前，沒有人把守。鷹爪王向慈雲庵主道：「庵主請看這堡門大開，上面也沒有莊丁把守，看著好象是平常的鄉村，只是你只在下面閑眺。堡中人絕不多管。你只要一上入堡的磴道，立刻就有守堡壯丁用強弓硬弩相向。」慈雲庵主道：「要是他們自己本堡的人，在這時從堡外回來，離這麼遠，哪能辨得出是否自己人。貿然的如同臨敵戒備，豈不是無謂擾攘？」鷹爪王道：「庵主說的不差，不過堡中也慮到這層。對於偵視遠處的入堡人，有我萬師弟按著苗疆所用的望遠筒，加以改善，能看一裡遠的人物，如在目前。所以對於外來的人，絕不會誤認。」

　　說到這，鷹爪王請庵主略候片刻，容他打了招呼再請庵主入堡吧！說著自己走上磴道。方走上四，五級，只聽上面突然嗖的掠空射起一支響箭，跟著上面柵門前閃出五名壯漢，當中一個向下面發話道！「喂！下面的人，要想入堡，趕緊說出來頭，要是往上硬闖，我們可以放箭了。」鷹爪王答道：「有勞你們通報萬堡主，就提清風堡綠竹塘的王道隆拜望。」上面的壯丁立刻答了聲：「請尊客暫候，我們這就通報。」跟著答話的壯丁漢退去，不一刻就見一隻白鴿子淩空飛起，投向堡內。

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