鷹爪王(5)_鄭證因

五

　　第三回　鷹爪王初試絕技

　　楊文煥猛然憶起：十年前在湖南藍田縣任滿調任江蘇武進縣，起程的頭一天，在店中忽聽見隔房一位客人，呻吟痛楚，似有重病，一時動了惻隱之心，把店夥叫進來一問隔房客人是怎樣回事？店夥說道：「隔壁這位客人已經住了好幾天了，昨天還是好端端的，一夜之間，忽然生起病來，我們問他可要請大夫來看看？他說大夫治不了他的病，並且他帶的銀錢頭一天就全被賊偷去，也沒錢吃藥，聽天由命，死了認命，我們也沒法子，只好隨他的便了。」

　　楊文煥遂到客人屋中，一看這位客人年在五旬上下，好一份骨格相貌，身上的穿著，也不似窮途落魄樣子，遂溫言撫慰，慷慨解囊，客人才吐露實情，原來他就是名震大江南北的風塵俠隱鷹爪王，姓王名道隆，有一身絕技，劫富濟貧，誅奸鋤惡，竟結怨于江湖道中人，為人暗算，暗施毒手，打了他一毒藥暗器。幸仗著武功深湛，真元不散，逃回店中，本能挽救，只是配治傷的一料藥得用二十幾兩銀子，偏偏夜間動手時銀囊失去，自己知道店家是一個勢利小人，跟他說也無益，只好暝目待死，不料竟為楊文煥所救，彼此結成患難之交，楊文煥候他傷癒，勉勵他不要過露鋒芒，徒取殺身之禍，又資助了些川資，自己逕赴任所，匆匆一別十年，這時萬想不到他竟差徒弟給自己送起信來，這真是禍起不測了！

　　楊文煥正思索著自己恐怕不易逃出吳剝皮之手，那華雲峰卻因吳提督硬以反賊相誣，納不住少年火氣，遂也厲聲答道：「軍門，商民雖是從臨淮關來，怎能就算匪黨？我師傅世居淮上清風堡，綠竹塘，因為清風堡有商民們舉辦的鄉勇團練，守望相助，淮上這十二村鎮才沒有被長毛子擾亂，商民是有身家的，哪能從賊，至於發撚要取關中，不過是聽人傳說，他來不來商民哪敢斷定？」

　　吳提督厲聲說道：「你倒推得乾淨，那信上提到反賊，反倒稱他什麼忠王！可見你們是他的部屬，你還巧辯什麼？」

　　華雲峰道：「家師年老糊塗，況且商民全是平民，不知避諱，求軍門恩典吧！」

　　吳提督握著拳頭向公案上一捶道：「好言問你，決不肯招，來，把這四個賊黨拉到帳外，每人先行打二百蟒鞭，本軍門也不再問你們了，明日綁赴關口，砍了你們這群狗頭，好安定人心。」軍令如山，哪有人敢說個不字，過來八名小隊子，就往外架。

　　華雲峰霍的站了起來，厲聲說道：「軍門，你這是要官逼民反！」

　　吳提督冷笑一聲道：「你敢造反嗎？」這句話沒落聲，猛聽得帳篷頂子上，咯哧一聲，從上面倏的掉下一人，恍惚像一個鬚髮斑白的老頭子，往公案上一落，帶得風很大，把公案旁兩個戳燈全撲滅，親兵及將官們愕然驚呼中，這人又騰身躍起，捷如飛鳥騰空，眨眼間蹤跡不見。

　　從篷頂上垂下來那四對羊角燈，來回晃動。帳中親兵將弁這才各亮兵刃，再看吳軍門時，坐在椅子上目瞪神呆。張著大嘴說不出話來，寶石頂戴，雙眼花翎的大帽子，已不翼而飛，光著頭頂，像木雕泥塑似的，中軍官招呼了聲：「軍門！」

　　將弁們也全都提著兵刃圍了過來，查看軍門是否受傷。

　　吳剝皮被中軍官一招呼，才緩過這口氣來，「哎喲」了一聲，兩手往公案上一撲，抬頭往上看了看，又向面前的兵弁們看了看，呆散失神的眸子，又復發出凶光。

　　這時有三營統領席家驟和中軍官招呼道：「軍門受驚！軍門的頂戴掉在哪兒了？」

　　吳軍門陡的站起，厲聲叱道：「罷了，膽大的刺客，竟敢在警衛森嚴下摘去我的頂戴，我吳大業這條命算交給他了。」說到這立刻咬牙切齒的一捶公案道：「你們還不看守差事，捉拿刺客等什麼？」

　　席統領跟中軍官周得功等碰了這個釘子，立刻也覺到被變生不測的情形嚇昏了，不趕緊看守差事，追緝刺客等什麼！忽啦的立刻散開，由席統領分派一面調集帳外的小隊子進帳，看守差事，一面令周得功傳令闔營搜查刺客。

　　這一來大營裡立時騷動起來，大帳中這群如狼如虎的小隊子，是兩人看守一股差事，兩柄鬼頭刀交錯著擱在楊文煥等脖子上。

　　楊文煥等對於這種意外的變故也是十分驚駭，唯有華雲峰看的明白，見恩師現身示警，自己當時意欲斷鎖隨著師傅逃走，不料師傅匆遽間仍是示意阻止，不准妄動，華雲峰雖不以為然．可是師門規戒至嚴，雖是受些折磨，也不敢違背師命，

　　華雲峰原本向吳剝皮盛氣頂撞，已經站起來的，乘著師傅摘了吳剝皮的頂戴，用「一鶴沖天」的輕功提縱術，騰身而起的當兒，自己反倒跪下，及至見吳提督嚇了個發昏，把适才淩虐楊叔父的兇暴盡斂，闔帳中的將官，只知道趨奉軍門大人，竟不知立刻追趕刺客，一群酒囊飯袋惶惑的神情，十分好笑，反是一名把總，不等吩咐，暗呼同伴拔刀看住了自己。

　　這時吳提督精神恢復，喝令看守差事，又添了兩名小隊子，把涼颼颼的鬼頭刀擱在脖子上，華雲峰只得低頭忍受。

　　這時吳提督已經另換了一頂帽子戴上，離開公案，抬頭細看了看帳篷頂子，已被刺客割裂一處，只有一尺五長一尺寬的破洞，只憑這麼一個裂洞，竟能來去自如，自吳提督以下，莫不聳然驚懼，吳提督走下帳來，到了華雲峰的面前，見華雲峰在監視的犀利刀鋒下跪伏俯首，馴若綿羊，吳提督冷笑一聲招呼道：「華雲峰，你抬頭起來。」華雲峰略把頭抬了抬，仍是不撩眼皮。

　　吳提督冷然問道：「本軍門誤信告發人的誣告，開罪你們師徒，我非常抱愧！我又哪知道你們師徒全是遊俠劍客一流的江湖異人，我不但誤人，還險些自誤，我這顆頭顱承令師留情沒給帶走，我欣幸十分，我一定要開釋你們，把告發人治以誣告之罪，令師現在那裡？快快告訴我，教我早早會一會江湖異人，我想你們行俠仗義的人，一定能寬洪大量，原諒本軍門也是被人蒙蔽吧？」

　　吳提督自以為這番話說得入情入理，華雲峰卻是竊笑他這番做作只能騙鄉愚，自己豈肯輕輕被他誘了供去，遂也藹聲和氣的答道：「軍門恩施格外，筆下超生，小民不致含冤莫白，生生世世不忘軍門的大德，小民的師傅，遠在淮上，哪能來到關中，我師傅若是自己能來，還教小民千里迢迢來送信麼？軍門明察秋毫，不要多疑，小民感恩不盡。」

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