黑鳳凰(20)_鄭證因

二〇

　　閔三娘右腳往身後左側一撤，身形也斜著往左一橫，青鋼劍往起一翻，「紅雲托月」往蛇骨鞭的鞭頭上一撩，嗆的一聲，青鋼劍削在了蛇骨鞭上，一溜火星，莊天佑蛇骨鞭已然撤回去。

　　閔三娘才要變招遞劍時，耳中忽聽到後面蘆笛連響了兩聲，閔三娘趕緊一擰身，已經飛縱出兩丈多遠，往簽押房的屋頂上一落，一回頭口中喝道：「莊天佑，蛇骨鞭我已領教過，恕我不奉陪。」她竟自在這話聲中，身形又縱起。

　　莊天佑此時認為真要是叫她逃出手去，自己也太以栽跟頭了，喝聲：「你哪裡走！」竟自施展開陸地縱躍的功夫，追了過來。

　　可是那閔三娘輕功提縱術，實有超群出眾的本領，在這屋脊上輕登巧縱，身形快若飄風，莊天佑雖則盡力追趕，但是連翻過兩道院落，那閔三娘已然逃向了後面花園中。趕到莊天佑往那花園的矮牆上一落時，突然在迎著花園子假山上有人喝斥了聲：「莊天佑，對一個婦人女子抖盡威風，也算不得露臉。今夜的事，這是先給你姓莊的一些顏色看，長沙府定叫你看看武維揚的手段如何。」

　　莊天佑已然在房頭上一個「燕子穿波式」，向假山旁撲過來，可是一條黑影淩空拔起三丈多高來，往假山上一落，又一騰身已經向假山後逃去。

　　雲龍三現莊天佑見拔起的這條黑影，這種身形輕靈巧快，在輕功提縱法中錯非是鍛煉成火候的不容易這麼施展，此人定是那天南逸叟武維揚無疑了。莊天佑焉肯就這麼放手，任他逃去，自己也跟蹤縱身而起，沿假山往上撲去。趕到再看那條黑影時，已經隱約的只看到一點影子，在那花園之中的果木樹上，隨起隨落，又施展開「登萍渡水」的絕技。

　　莊天佑是武林中名手，此時若是再追下去，也不過給自己面上多找些難堪，索性大仁大義，望著武維揚的後影高聲招呼道：「鳳尾幫主今夜任憑你逃去，姓莊的不再趕盡殺絕，不過長沙府你我實難兩立，你就接著姓莊的吧！」

　　莊天佑這種情形，也就是給自己找臺階，論起今夜的事，這巡撫衙門在這麼嚴密監視之下，依然任憑鳳尾幫幫匪們出入，自己身為巡撫衙士，承辦這一案，這就算栽給人家。

　　天南逸叟武維揚這一退出巡撫衙，他所帶來的黨羽，已經紛紛退出，這裡趕緊查點傷亡，撲滅了幫匪們所放起來的火。可是傷人放火全是小事，在簽押房中竟失去了重要的文件，內裡除了從浙江省調來的查辦鳳尾幫一案的卷宗，更有巡撫一件奏摺，是已經繕發蓋印預備第二日就要發的。

　　這一來，關係可太重了，因為那時巡撫奏事所用的官防，不是往奏摺上蓋，單用黃宣紙蓋好了，剪裁齊了，黏在奏摺上。這種重要的官防，能夠從奏摺上揭下來，倘若因為這顆官防發生出重大事來，連巡撫本身全擔不了；更兼鳳尾幫案件一切剿辦的公事，和新查出來的名單，全部被盜走。

　　巡撫十分震怒，這種事，雲龍三現莊天佑、妙手金輪侯傑、錢塘快手崔平、長沙府大班頭金鉤李玉璋，一般人全受了巡撫的嚴厲申斥。這一來，這般人可實在太以的頭上無光。因為莊天佑等只注意到巡撫本身的安全，和長沙府衙大獄所押的那鳳尾幫青鸞堂香主，天罡手閔智，以及十二連環塢所得的鳳尾幫總海底，認為除了這幾樣是幫匪們極注意的，所以全加緊防範，一步不敢放鬆。哪知道事出自己意料之外，竟自把奏摺和重要卷宗被幫匪盜去。

　　當時這三位原辦和府衙大班頭，饒拼命了一夜，幾乎把命送掉，臨到收場，反遭到巡撫這樣的申斥，這一來，莊天佑等真是無地自容。巡撫當時更是絲毫不客氣的發令在三天之內，把所的被盜的卷宗，和那份奏摺，完全找回來；更要把這次犯巡撫衙的這群行同叛逆目無國法的幫匪，緝捕歸案；倘若是不能把這案圓上，那只有公事公辦了。

　　莊天佑等，碰了這個釘子下來，立刻回到他們房中，一個個垂頭喪氣，認為這次在長沙府是算栽到家了，真若是這一案不能把它圓上，只怕巡撫就是能夠再開恩，大家也沒臉再活下去。

　　不過在彼此一商量之下，認為長沙府城內定有這般幫匪匿跡潛蹤之所，就是城外也有那幫匪們落腳之處，可是事前並沒有查出一些痕跡來。在幫匪們一動手，居然有這麼大的聲勢，也實在是難怪巡撫大人震怒了。

　　這時在天光大亮之後，巡撫衙門四周的官兵完全撤退下去，莊天佑和侯傑、崔平很是客氣的請那府衙大班頭先行治療傷痕。

　　莊天佑雖然心裡著急，可是臉上還不敢帶出一點神色來，先把這位大班頭打發走了，遂向侯傑崔平說道：「這場事落到這般結果，我們恐怕全得把命送在長沙府。武維揚已到長沙，現在我們已經到了最後關頭，死活只有拚一下了。並且所失的這兩件主要公事，不能立時找回來，巡撫大人那裡也無法交待。現在我們若想在長沙府設網捕魚，恐怕有些等不得了。可是幫匪們潛蹤匿跡之所，又查不出來，我們難道個個等到巡撫大人翻了臉，那時我們還有什麼臉活下去？」

　　剛說到這，五鳳刀韓君瑞、黑鳳凰柳四兒也從外面進來，他們夫婦是奉命保護那鳳尾幫的總海底，此時知道事情越發的緊急，遂一同來到師父這裡探問資訊。

　　他兩人進來向師父師叔們打了招呼，一看師父師叔們臉上非常難看，這兩人不敢多言多語，悄悄的站在一旁。

　　莊天佑看了看他兩人，忽然想起一件事，向黑鳳凰柳四兒問道：「柳容貞，鳳尾幫除了女屠戶陸七娘之外，婦女中還有什麼能手？」

　　黑鳳凰柳四兒聽了，想了想答道：「師父，在幫中效力，能夠掌著舵口的沒有別人了。」

　　莊天佑搖頭道：「不對吧！昨夜已經進來一個很厲害的女匪，武功本領全不是平常的功夫所能對付，此人年紀比你大著十幾歲的情形，怎麼你竟會絲毫不知？並且還有一個小孩子，掌中一條金絲軟鞭，也受過高人傳授。簽押房中所失去的主要公文，大約就是這女匪和那幼童盜走了。」

　　黑鳳凰柳四兒愕然說道：「師父，我想起來了，此人不在幫中效力，卻十分厲害，定是那青鸞堂香主天罡手閔智之妻閔三娘，出身江湖，武功本領得自一位方外人所傳，就是江湖上盛傳的那金梭九指僧。閔三娘也能打一手雙梭。那個小孩子是閔香主胞侄，就叫沒影兒閔熊，這兩人並不在幫中效力。

　　「這位閔香主在十二連環塢時，實屬他老謀深算，他自己家在什麼地方，多近的人也不知道。不過時日一久，只能瞞著外人，終於洩漏出來。這閔三娘大約就住在長沙府附近，實在是什麼地方，可不大清楚了。既然是昨夜閔三娘也到來，她定然離此不遠，師父敢是想訪尋她們的下落麼？」

　　莊天佑道：「武維揚已經來到長沙府，現在事情已到了重要關頭，巡撫那裡，已經不好交待下去。我們若是不能查明了他們隱跡潛蹤之地，把這幫匪們一網打盡，我們也休想在長沙府立足了；所以我想起這件事，你或者能知道一二。既然已經判明了她是何路人，我想她們離著長沙府不會遠了，我們喬裝改扮，立時入手搜尋，事情實不容緩手了。」

　　黑鳳凰柳四兒眼珠一轉，向莊天佑道：「師父那日從鳳凰廳把閔智提解來時，中途上遇著一婦人，大約就是閔三娘吧！那時她逃走的方向是奔哪裡？」

　　莊天佑把手向腿上一拍道：「我好糊塗，怎麼我竟會被她蒙蔽了，看起來我們枉在江湖上闖了這些年，竟失敗在一個女人的手內。那時雖然是侯師弟們已起疑心，只是她們做得絲毫沒有痕跡，所以當時只想到或在我們有過分多疑之處。現在你這一提起來，絲毫不差了。那麼事情已經到了這種地步，我們不把這條老命豁出去，巡撫這裡也沒法交待了，我們倒要和天南逸叟武維揚分一個最後生死存亡了。我想他不只是在這嶽麓一帶，現在我們若是盡力的搜查一下，不會得不著一些跡痕。」

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