125_七殺碑_朱貞木

一二五

　　在虞錦雯方面，心裡也起了微妙複雜的作用。她自從義父鹿杖翁一走，跟著楊老太太由成都回嘉定，她眼瞧著雪衣娘、楊展花團錦簇的成婚，心裡似酸非酸，似辣非辣，沒法說的一種滋味。楊老太太和楊展夫婦越待她情深誼厚，她越覺得心裡委屈。不過這種委屈，實在沒有理由可說，連自己也覺得受著人家這樣情誼，還抱委屈，實在不對。無奈這種沒來由的委屈，還是常常兜上心頭。楊展出門進京以後，自己義父絕無消息。光陰飛快，瞬已半載，雖然在楊老太太百般愛憐之下，心裡時時感覺空虛，時時想到自己在楊家這樣飄浮著不是事，屢次想遠走高飛，心裡卻總決定不下。日子一久，楊老太太不留神，話裡帶出話來，楊家丫環使女們，人前人後，瞎揣瞎指，又透漏出一點消息來，聽在虞錦雯耳內，疑假疑真，似愁似喜，又惹她柔腸百折，萬種思量。雖然還常想遠走高飛，卻敵不過感念楊老太太情深恩重了。直到外面謠言四起，楊老太太盼子，雪衣娘盼夫，一家上上下下，弄得眉頭不展，茶飯無心，她也沒有例外，一樣地盼著楊展早早地平安返鄉。忽然雪衣娘在她面前說出獨身尋夫的話，她使覺得這是義不容辭的時候了，這才自告奮勇，代替雪衣娘去跑一趟。明知自己義父鹿杖翁，是沒法尋找的，也得把這個題目，說在先頭。她自己琢磨著，覺得這一舉動，是光明正大的俠腸義膽，在楊家一門中，除出她自告奮勇，義不容辭以外，第二個人能辦這檔事。上自楊老太太，下至丫環使女，除出感激以外，不能說出第二句話未。只希望此次走沒多遠，迎頭便碰著楊展，平平安安地接他回家。但是她一想到半路上碰著了楊展以後，還是一塊兒聯轡而回呢，還是真個從此遠走高飛，走遍天涯去尋義父席杖翁呢？這一層越想越委決不下，想下去，又覺委屈似的，只好暫時不作決定，尋著了楊展，再看事行事的了。

　　楊老太太，對於虞錦雯自告奮勇，去一路探訪楊展歸蹤，又高興，又犯愁。自己兒子，消息杳沉，能夠有個親信有本領的人去探訪，當然是好，可是虞錦雯也是位如花似玉的大閨女，讓她一人獨行，實在不放心，但是除出她還有誰能夠走一趟呢？隨便差一個沒本領的人，一點用處沒有，在這局面之下。只好讓她走了。楊老太太千叮嚀、萬叮嚀的送走了虞錦雯，沒有第二件事可做，只在她手上一串念佛珠，佛堂內一尊觀世音，早晚燒香念佛，保佑兒子平安回來，又保佑虞錦雯碰著自已兒子，快去快回。虞錦雯一走。雪衣娘便把自已兩全其美的一點意思，和楊老太人悄悄一說，又樂得楊老太太不住口地說：「我的好孩子！你真是我賢德的好孩子，知道娘的心，我有了你們姊妹似的兩房賢慧媳婦，在我面前孝敬著我，娘真要樂死了，但願我玉兒早早平安回來，聽了你的勸，不發左性，早點如了我的心願才好。」

　　虞錦雯走後第三天午後，雪在娘正陪著楊老太太談話，忽然外面管事的老家人進來稟見，說是：「成都鹽棧派夥友星夜趕來，有要事面稟少夫人。」楊老太太聽得奇怪，便吩咐管事的說：「你去領那夥友進來，難道虞小姐到了成都，便得著消息了？沒有這麼快呀！」管事的領命出去，把成都夥友引進了中堂。那夥友本想避開老太太，獨見少夫人，為的是怕老太太受驚嚇。不想一進中堂，老少兩位女主都在一塊兒，行禮以後，趕忙先報喜信：「老太太！大喜，大喜，我們相公高中榮歸，從陝西、漢中走棧道回鄉，已到劍閣了！」老太太和雪衣娘大喜之下，忙問「你怎的知道？你見著相公沒有？」夥友說：「在下是成都聯號，派到梓潼到廣元一條路上去的，沿途運銷事畢，收齊帳目，從廣元、昭化回來，走到劍門，無意中碰著了相公貼身小管家戴仇兒，這才知道我們相公回來了。」雪衣娘急問道：「你既然見著了仇兒，當然也見著了相公，怎地他們還沒到家？」夥友在女東家面前，沒法使眼色、歪嘴巴，急得抓耳摸腮，沒法子才從貼身掏出一張折疊得小小的字條，恭恭敬敬的雙手送與雪衣娘，嘴上說：「在下沒有見著我家相公，這是仇兒草草寫成的字條，囑咐我不分晝夜，趕到嘉定，面呈少夫人的，請少夫人一看便知。」楊老太人一聽，便知其中有事，便說：「這是怎麼一回事？瑤霜你快瞧瞧仇兒寫的什麼？」其實雪衣娘兒老太太還急，早料夥友在劍門，見僕不見主，定出事故，忙不迭把字條舒開，只見上面潦潦草草，一筆淡，一筆濃，字不成字，行不成行，不逐字細看，簡直認不大清。她知道仇兒從小跟著鐵拐婆婆，沒有好好兒念幾年書，能夠寫成一張字條，已是不易了，忙一字一字地細認下去，才看清上面寫著：

　　「主母容稟：傻爺結傻友，二傻闖窮禍，害得我

　　主僕失散，快請三俠趕來接應，遍地有黃龍賊黨們作

　　祟，仇兒急煞了，尋不著我主人，沒臉見主母了！劍

　　門仇兒飛稟。」

　　雪衣娘瞧得心驚肉跳，要命的是仇兒稟內，瞧不出怎麼一回事來？二傻是誰？闖的什麼禍？主僕怎會失散？仇兒肚裡沒有多少墨水，不能怨他寫得不清楚，而且從歪歪斜斜，濃濃淡淡的字跡上，可以看出夥兒是手忙腳亂寫的，可見他急得了不得，事情定然很兇險，照說不能給老太太知道，可是老太太是認識字的，事情又當著面，想掩飾一下都沒法。

　　楊老太太一回頭，瞧見雪衣娘柳眉深鎖，面色有異，急問：「仇兒寫的什麼？拿來我瞧！」雪衣娘忙說：「仇兒這孩子，沒認識多少字，字也寫得看不清。娘！眼花，一發認不清，我把字條上的意思說與娘聽吧，字條上大概是這樣說，他們已經到了劍閣。玉哥在路上從識了兩個朋友，大約這兩個朋友闖了點禍，玉哥為了這兩個朋友的事，離開了仇兒，仇兒人地生疏，一時找不著主人，急壞了，怕娘責備他，先托夥友送個信來，字果然看不清，話又說得沒頭沒腦，大約沒有什麼了不得的事，一半夭，她們主僕也快到了。」雪衣娘怕老太大受驚，把字條上兇險的字眼，都去掉了，便覺平和得多。老太太雖然信以為真，沒索字條瞧，心裡一樣焦急，嘴上說：「哦！玉兒心腸是熱的，為了朋友的事，仗著已自有點本領，排難解紛，原也難免的，仇兒這孩子，怎會找不著主人呢？他們既然到了劍門，本鄉本土，比較兵荒馬亂的在外鄉，總好一點，不過為什麼失散的呢？」老太太居然往寬處想，卻又問那夥友道：「大前天，我們虞小姐上成都去了。你們碰著她麼？」夥友說：「老太太，在下在劍門碰上了仇兒。回到成都，便搭船趕來，和虞小姐一來一去，不會碰上頭的。」老太太說：「你快回成都去，馬上再派聯號兩位妥當的人，向劍門一路迎上去，把玉哥兒主僕接回來，最好能夠碰著虞小姐，也通知她一聲，和玉哥一塊兒早早回家，你費心替我趕一程吧。」夥計領命退出。雪衣娘卻急得了不得，在老太太面前，敷衍了一陣，始終沒把字條讓老太太過目，急急回到自己房內，暗想主意。虞錦雯已走，沒人可以商量，和小蘋一說，小蘋出主意，說是：「這事非川南三俠出馬不可，鐵腳板還沒回來，七寶和尚和余飛，烏尤寺外老太爺定能找得到。」雪衣娘被她一語提醒，一看窗外日色，已經西斜，急忙抽毫揮翰，寫了一封短信，把仇兒字條附在裡面，吩咐小蘋帶著這封信，騎著家養俊驢，悄悄從花園後門出去，趕奔南門外烏尤寺求見外老太爺——破山大師，面呈書信，立等回渝。這樣，小蘋奉命而去，從烏尤寺取得破山大帥回諭，趕回家時，湊巧在城外碰著了剛剛上岸的鐵腳板、虞二麻子、婷婷三人。小蘋不料會上了鐵腳板，喜出望外。恨不得馬上把鐵腳板拉到雪衣娘主母面前，可算奇功一件。可是鐵腳板不願和她們同行，於是小蘋領著虞二麻子和婷婷先回楊家。

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