114_七殺碑_朱貞木

一一四

　　第三十章天曉得

　　鐵腳板說：「我雖沒有上你府上去，從破山大師口中，知道你們府上平安無事。老太太和尊夫人以及那位女飛衛虞小姐，都平平安安的；你高中進士的泥金捷報，已經高貼尊府。聽說府上親友們，還很熱鬧地慶賀了一場。不過先回去的兩位尊隨，大約還沒到府。沒有聽人提起，這是我捎來的府上平安吉報，讓你先放了心，——可是我們四川，卻有點禍事進門，恐怕要生靈塗炭了！」楊展聽得吃了一驚，忙問：「我們川中，也鬧戰亂嗎？」鐵腳板歎口氣＿說：「沒有家鬼作祟，野鬼便不易進門，現在是家鬼引野鬼，家寇招外寇了。」

　　楊展關心桑梓，連催快說。鐵腳板卻連灌了三杯蓮花白，才說道：「黃龍這班怨魂，自從串通活僵屍，在大佛岩上碰了一鼻子灰以後，居然匿跡銷聲。但是我們料定這般怨魂，難成正果，怨氣不散，怨魂纏腿，還得興風作浪。我們邛崍派下暗地盯著他們，並沒放鬆。果不其然，被我們探出黃龍為首一班怨魂。暗地和盤踞房竹山內那顆煞星——八大王張獻忠有了聯絡。這還是你北上以後沒多久的事，在近兩個月內，張獻忠竄出房竹山，裹脅了一二十萬人馬，分擾荊襄蘄黃各地。官軍四面堵截，疲於奔命。在我來的當口，長江下流，已被張獻忠鬧得—塌糊塗。我們四川，踞長江上流，謠言四起。人心惶惶，各處謠傳；張獻忠已有進蜀的檄文，在某處張貼，某處已埋伏多少兵馬。我們四下一打聽，趕情都是華山派黃龍那班人放的謠言，他們確是暗集黨羽，預備趁人打劫，做張獻忠的內應。這事我們己查得有憑有據，萬一真個如了他們的心願，不用說，對於切齒深仇的我們，當然要儘量報復，這還是小事一段。如果那顆熱星真個進了四川，川中一般老百姓，劫數臨頭，個個都是死數，富庶安樂的川境，定變成修羅地獄。說起來，夔巫江流有十三隘之險，足可自守，但是你定明白，蜀中幾位偷生怕死的大僚，能有這種擔當嗎？何況還有家鬼在裡邊搗亂！為保全自己，為捍衛全川百姓，這是我們川南三俠，和邛崍派下幾萬同道，到了賣命的時候了。為了這事，我和狗肉和尚藥材販子幾次到烏龍寺請教令岳破山大師，他說：『家國興亡，匹夫有責，何況為了生長的桑梓，成敗不計，雖死猶榮。』道高德重的老和尚這麼一助勁，我們三位寶貨，便像喝了狂藥似的，立時在佛前歃血為盟，警衛桑梓。大家一商量，憑臭要飯、狗肉和尚、藥材販子三個空貨，要辦這樣大事，畢竟還差一點，蛇無頭不行，可是我們沒有把自己當蛇看，最不濟也是條孽龍，不過我們三塊料，都是龍爪龍尾，沒有龍頭可不成，我的相公，你是我們的龍頭呀！我們眾口同聲，非得馬上請回欽點靖寇將軍楊大相公不可。於是藥材販子、狗肉和尚，湊上兩位牛鼻子矮純陽和摩天翮，叫他們在家，召集同道，暗暗佈置，先盯住了黃龍一般怨鬼。我狗癲瘋般，甩開兩隻鐵腳板，哪管路上兵荒馬亂，鬼哭神嚎，充軍似的來請我們進士相公了——我的相公，玩笑管玩笑，君子一言，快馬一鞭，現在臭要飯要聽相公一句話了！」

　　楊展劍眉一揚，霍地站起身來，朗聲說道：「眾志成城，義無反顧，我在北京和劉道貞兄，早有預約，匆匆出京，結伴四川，多半為此。豈但保衛桑梓，假使行有餘力，義旗所指，何嘗不可以掃蕩群魔，由保衛桑梓而保衛華夏。」鐵腳板哈哈一笑，跳起來，一隻腳擱在椅子上，拿起酒壺，向嘴便灌，只聽他喉頭咯咯有聲，宛如長鯨吸川般，吸得淋漓滿襟，酒壺一放，大拇指向楊展一豎，大喊道：「有志氣，有胸襟！這才是破山大師的快婿，川南三俠的好朋友，——對！一言為定，我先替我們邛崍派幾萬同道，川南千萬生靈，謝謝你！」喊罷，猛地一聳身，向楊展跪了下去，咚咚咚！叩了三個響頭。楊展驚得雙膝一屈，對跪下去。他卻一跳而起，喊一聲：「咱們一言為定，咱們嘉定見，我要走了。」楊展大驚，跳起來一把拉住，急問道：「這般時候，你上哪兒去？休得胡鬧！」鐵腳板大笑道：「你以為我出不了塔兒岡，渡不了黃河麼？這點事難得住我，也不成其為鐵腳板了。至於入川的荊襄要道，不管他刀槍如林，鬼多人少，我早說過，只有我臭要飯，還可走得。一到巴東，在進川的江口上，早已安置下幾位吃水皮飯的袍哥們，到了那兒，便算到家了。我的相公，不是我走得急，你不知道，川中局勢，一天緊似一無，黃龍這班怨鬼，說不定先出花樣。再說，我走法和你們不同，你也沒法和我同行，讓我先走一步，充作我們龍頭的先站，早點到家，通知他們一聲，也好叫他們安心，你拉住我怎的？」

　　楊展硬把他推回椅子上，笑道：「你且少安毋躁，早走一步，晚走一步，不爭這一忽兒功夫。你聽聽——外面山腳下已有雞聲報曉了。以我推測，今晚此地幾位頭兒腦兒，也和我們一般，多半沒有睡覺。也許這兒瓢把子要找我說話，也許所說大有關係，而且我還要想法子，把困守虎牢關三位救過河來。你從外表看，以為劉道貞酸氣沖天，其實此人胸有經緯，是條臂膀；那位曾勳，性憨而直，氣剛而勇，還是個世襲指揮，一旦有事，此人在黎雅建昌一帶，也可號召一部分人馬。你要走，總得等我們這幾個人有了起程的辦法，才能安心返川。那時，你願意和我們同行也好，你願意獨行，也無所謂，你說是不是？」他說的原是正理，也明知鐵腳板聽到剛才了紅說的塔兒岡暗地監視森嚴，有點負氣，想顯點本領給他們瞧瞧。但在楊展想來，多一事不如少一事，回川要緊，何必多生枝節呢。

　　鐵腳板這種人，也真特別，一聽楊展說得有理，馬上點頭應允。連說：「依你！依你！」一抬頭，向窗外瞧了瞧，笑道：「可不天要亮了。既然如此，沒有我的事了．我可兩夜沒好生睡覺，我得高臥一下，我不管你們了。」忽一又向仇兒啟牙一笑，點點頭說：「小臭要飯，你得留點神，老虎也有打眯盹時，不要叫人家把老臭要飯這顆頭偷去！」說罷。一個虎跳滾進床來，一轉身，竟抱頭大睡起來了。

　　這時，紗窗外漸漸發現天光，曉風習習，楊展主僕被鐵腳板鬧了一夜，而且出於意外的，鐵腳板竟會離川北上，來到塔兒岡。楊展滿腹心事，暗地籌畫了一陣。一看床上鐵腳板，竟已睡得呼聲如雷，囑咐仇兒在房內守著。自己踱出房外，走下堂階，徘徊花圃之間，運用內功，近看清曉爽氣，調節呼吸，疏散一夜的神思。半輪殘月。幾顆晨星，兀自掛在發曉的天空。

　　他信步向花圃出口那重垂花門外走去。忽兒對面書齋牆角拐彎處，轉出了齊寡婦和飛虹。她扶著飛虹肩頭，正嫋嫋停掉向垂花門走來，一抬頭，瞧見了楊展，立時笑靨迎人，遠遠嬌喊道：「噫！相公也在這兒，我料定相公被貴客打擾，和我一般，一夜沒好生安睡的——我聽她們說，來客便是大名鼎鼎的川南丐俠鐵腳板，我特地來會會這位貴客。」楊展說；「他是來迎接我的，他昨夜暗地進來，夫人愛屋及烏，不肯難為他，我先謝謝夫人！」說罷，緊走幾步，向她深深一揖。齊寡婦滿瞼嬌嗔地瞅著他，悄悄地說：「相公！你……這是為什麼？我們一夜之隔，便這樣生疏了麼？」楊展所得心裡一蕩，不由得想起了昨夜兩人的情況，自己也不覺得為什麼，竟悠悠地歎了口氣。他一歎氣，她眼圈立時一紅，癡癡地瞧著他、兩人你看我，我看你，誰也不說話，竟對立了半天。還是楊展先警覺，一瞧他身後的飛虹，不知什麼時候走掉了，怕被仇兒出來瞧見。忙說：「敝友性好詼諧，不修邊幅，昨夜到時。夫入正在議事，不敢叫他冒昧求見，此刻他又正在睡覺，夫人一夜勞神，不如請回吧！」齊寡婦粉頭低垂，微一思索。笑道：「相公！你跟我來，趁這時候，我們先談一談也好！」楊展說：「好！我也有事和夫人相商。」

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