112_七殺碑_朱貞木

一一二

　　仇兒把上面經過向主人一說，楊展一琢磨，也識不透怎麼一回事，但是寶劍被人偷去，豈能置之不理，如說寶劍是了紅偷的，她偷去幹什麼？似無此理。主僕二人正在想主意，忽聽得後窗外颯啦啦一陣輕響，似乎一陣沙土灑在紗窗上，同時鬼也似的，噓地一聲口哨。楊展一聲冷笑，一個箭步竄出房去，躍下堂階，翻身縱上屋簷，一聳身，越過屋脊，縱下屋後空地，在幾株古柏間一搜索，哪有人影。馬廄裡的烏雲驄，也是好好兒的。楊輾轉身，瞧見仇兒跟在身後，忽地省悟，笑道：「你一眼來，又中了人家調虎離山計了，快回屋去！」主僕一先一後，又翻過屋去，優兒先奔入房內，楊展聽他在房內歡呼道：「相公快來。寶劍回來了！」楊展一進房，仇兒立在床前，眼開眉笑地捧著瑩雪劍說：「這人本領不小。居然把劍又擱回原處了。」楊展先不看劍，上下打量屋內，並無躲藏之處，一張南式雕花紅木床，床頂淺淺的，下面床幃吊得高高的，四腳落地，一望空空，床前床後，都無人影。楊展以為這人放下寶劍，早已走了，卻想不出這人偷劍還劍，是什麼主意了心裡放不下，叫仇兒留在房內，目已出屋去，再查勘一下這人來蹤去跡。楊展前腳剛出門，仇兒把手上瑩雪劍放回枕邊。這當口，忽聽得屋內有人逼緊嗓音，低低喊著：「小臭要飯，你這個壺酒。把我酒蟲都引上來了，這不是要我命嗎！」真奇怪，仇兒剛俯身床上安放那柄劍，這幾句話，便像枕頭底下說出來一般，驚得仇兒一聲怪喊，連身子都直蹦起來。楊展也聞聲回進房內，猛見從床後轉出一個怪模怪樣的人來，細一看，真像活鬼一般，可是一入楊展眼內，便知這人是誰？卻驚喜得指著這人喊道：「你……原來是你，你怎會也到此地來了？」一面說，一面奔過去，把這人拉了出來。這時仇兒也看清是誰了，原來這人便是川南三峽之一的丐俠——鐵腳板。川南的鐵腳板，怎會到了黃河北岸的塔兒岡？這是出於意外的事。

　　鐵腳板一現身，向楊展扮了一個鬼臉，指著他說：「我的進士相公，我的靖寇將軍，你大約想在這兒招駙馬了，你把劉道貞曹勳和三姑娘撩在虎牢關，急得要上吊，你統不管了？」楊展吃驚似的說：「噫！你難道和他們都會過面了？」鐵腳板剛要張嘴，忽聽得屋外恿道上腳步聲響，有個女子說道：「娘真是未卜先知，准知道楊相公，還沒安睡，不是正在房內，和人說話嗎！」房內鐵腳板忙向楊展仇兒一搖手，一伏身，向床幃下一鑽，立時蹤影全無。可是床下好像依然空空的，仇兒瞧得奇怪，伏下身去，向床掉下一探頭，才明白鐵腳板整個身子像一張皮似的，繃在床上棕棚底下了。不鑽進床下去，當然瞧不出他的身影，怪不得剛才滿屋子找不出他躲藏處所了。

　　鐵腳板床下一隱身，兩個女子，走進房來。前面走的是了紅，兩手都提著食盒酒具，進門隨手擱在桌上。後面進來的是飛虹，進門時，卻向屋內，四處留神，嘴上說道：「娘正在前廳議事．分不開身，她知道楊展相公有遠客到來，私底下吩咐我們，快送酒食到此，預備相公們宵夜，免得遠客受餓。——我娘又說，相公回川的事，已有辦法，請相公安心，還有重要大事，明天再和相公商談。」楊展和仇兒，聽得都發愣了，聽飛虹口風，鐵腳板到來，她們已知道了，嘴上只好含糊著連連道謝。飛虹一笑，便和了紅走了。出房時，了紅走在後面，卻轉過身來，向仇兒嫣然一笑，點點頭說：「小管家！剛才的事，誰也不許擱在心裡，咱們誰也不許記恨誰，你道好麼？」仇兒似笑非笑朝她點點頭，自送了紅翩然出房，心裡卻也怦怦然，兩眼還盯在房門口的簾子上，覺得這丫頭有點意思，剛才誣賴她偷劍，有點對不起似的。

　　兩女走後，鐵腳板從床下鑽出來，跳身而起，一吐舌頭，低喊著：「姓齊的小寡婦夠厲害的，名不虛傳，怎會知道我到此呢？……」一語未畢，房簾一晃，飛虹悄沒聲地又進房來，這一下，誰也沒防到，連鐵腳板也呆奔一邊了。飛虹立在房門口，不錯眼珠的，向鐵腳板上下打量，一面向楊展笑道：「我把娘一句話忘掉了！我娘叫我，請問相公，貴客尊姓大名，是哪路英雄？」楊展這時被人家捉著真贓實據，無法掩飾，索性直說道：「這位便是川南三俠裡邊的丐俠鐵腳板，是岷江一帶幾萬袍哥們的大龍頭，是來接我回川去的。」飛虹對於「袍哥」等字樣，有點生疏，臉上有點迷惘之色。楊展覺察，笑道：「我們川中的『袍哥』，就和北道上好漢所說的瓢把子，差不多。」飛虹笑道：「哦！原來如此，失散失敬。」又向鐵腳板掃了一眼，才款款地走了。

　　飛虹一走，鐵腳板拍地一拍雙手，喊聲：「罷了！老虎不離窩，蛟龍不離水，老虎離山變成貓，蛟龍離水變蝦米，我的相公——你還替我報什麼腳本，我栽給這女孩子了！」說罷，哈哈大笑，他知道既已露形，不必再藏頭露尾，不用人家開口，旋風似的撲到桌上，從食盒內提出兩壺蓮花白來，揭開壺蓋一聞，大贊道：「好酒！好酒！」回頭向仇兒笑道：「小臭要飯，你聞聞！這是小寡婦敬相公的體己物事，比你那半壺酒，強得多了，老臭要飯，這趟沒白跑，先得找補一下，再說別的！」一面說，一面拿起酒壺，嘴對嘴的，咯的先來了一大口，直贊：「好極！好極！不在我們茅臺大麯以下！」仇兒忙趕過來，把食盒裡的肴果、點心、杯箸，一樣樣搬到桌上，請鐵腳板和主人坐下對酌。

　　最奇怪是鐵腳板出這樣遠門，迢迢幾千里。行李毫無，光身一人，連隨身包裹雨傘，都不帶一樣，頭上依然是一蓬雞窩似的亂髮，身上依然是一身七洞八穿，泥垢寸積的破短衫褲，下面依然是一雙熱銅似的精赤瘦毛腿，光著腳板，連草鞋都沒穿一雙，他身上只缺少了一樣東西，一根精鐵的討飯棒，卻沒有拿在手上，不知擱在哪兒了。楊展深知他脾氣，讓他詼諧一陣，吃喝一陣，吃喝到差不多當口，才問他從什麼時候動身？單身到北方來，有什麼重要的事？路上很不好走，怎麼過來的？怎麼會碰著劉孝廉等三個人，又怎樣渡過了黃河？——被你偷進塔兒岡尋到我們住所呢？一聯串的問他，他統不理會，一口氣，把兩壺蓮花白都喝得點滴不存，才長長地籲口氣，低低喊聲「痛快！」突又仰頭哈哈大笑，扎手舞腳地說道：「一出夔門，水路到荊襄，旱路到黃河兩岸，可以說，已經變成活地獄。一段路是官軍，一段路是亂民，官軍亂民還沒到的地方，也是成群結隊的遊兵散勇，水盜山匪，不論兵匪。都像蝗蟲過境一般，洗劫一空，道上哪還有正經過客。但是這樣鬼哭神暖的路上，世間只有一種人，可以隨意出入，安然無事……」他說到這兒，向自己鼻尖一指，笑著說：「只有象我這樣臭要飯，才能放心大膽，安步當車。你想！路上為什麼鬧得這樣亂，這樣凶，無非有的要防要躲，沒有的要搶要殺罷了，不論兵也罷，匪也罷，大家都紅了眼睛，在金銀財寶，美色嬌娘上面，爭殺搶奪，像我一無所有的臭要飯，誰也不會瞧在眼內，這樣，我便安心，走我的清秋大路了。可笑的，一路吃喝住宿不用發愁，兵匪洗劫過的村莊富宅，留下一點劫餘，便好像替我預備的一般。可是眼睛看到的，耳朵聽到的。只有一個字『慘』！不是人世，是地獄，不是人類，是禽獸世界。想從這條路回川，便是臭要飯當中，也只有我鐵腳板一人可走的了，所以固守虎牢關的三位，急得要上吊了。——現在你先瞧瞧那位酸氣沖天——孝廉公的便信。」說罷，從腰裡掏出一封信來，交與楊展。他接過一看，是劉道貞親筆，信內寫著；

　　「弟偕拙荊，自洛返途，道出偃師，被潰卒遊男所困，拙荊獨力難支，幸遇川南丐俠，仗義解救，得免於難，結伴護行，同赴虎牢，互剖衷曲，始悉丐俠，跋涉千里，專誠迎君，既念君狀，回寓坐盼。但兵氛日惡，黃河渡斷，益愁兄駕難以飛渡。正焦盼間，忽有豪客，指名索訪，自稱奉塔兒岡齊氏十，囑先返川，毋庸坐候，並稱計成畫餅。

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