88_七殺碑_朱貞木

八八

　　「前刑部總捕金眼雕虞二麻子，川籍，六扇門中之傑出人物也。年老退役，恩養於某監之門，九門六班快手，多為其弟子行。近以九奶奶香巢一案，情況迷離，諸捕束手，不得不求教于退隱之師門。虞二不愧斫輪老手，略一研討，便得線索，蓋九奶奶及侍女們所述，是晚不速之客，品貌氣度，語多川音，及八指屍身，連中要害之三枚金錢鏢，最為矚目，借此可以推測其人之身份籍貫，及武功造詣。又以各省武舉，薈萃京門，武闈題名，不難探索，應考者川籍無多，高中者舍君莫屬，此猶臆測，未得佐證，於是虞二老當益壯，乘君夜出，潛入寓齊，竊得一枚金錢，與屍身所得，合若符契，案乃迎刃而解，而君等危矣……」

　　楊展看到這兒，背脊冒著冷汗，暗喊：「壞了！壞了！」原來這種金錢鏢，和市上通用的製錢不同，有大有小，按照各人所練功夫和腕力取准的尺寸份量，叫巧匠加工打造出來的，當然可以作為案犯的有力證物，有了這樣證物，楊展已落入法網之中，一人落網，牽及全域，像三姑娘曹勳仇兒等，便難置身事外，連並未知情的廖侍郎，都有隱藏兇手的處分了，楊展如何不急？一看下面還有許多話，忙又看下去：

　　「然虞二非老悖，彼等遇棘手之案，固有明破暗不破，暗破明不破之神通。所謂明破暗不破者，大抵張冠李戴，以假冒真，以大化小，甚至元兇自購頂替，與彼等勾結，蒙蔽有司，藉以塞責，所謂暗破明不破者，明知案犯，而犯非常人，株連者眾，一經彰明，即彼等之身家性命，亦難安全，此等案件，彼等亦有閃展騰挪，假作癡聾之手段，香巢之案，跡類於是。蓋君系新貴，本領非常，居停又系顯宦，而死者一為比匪為奸，因眾痛恨之惡僧，一為禍國權監之妖妾，遭池魚之殃者，亦均非正人，且審度案情，跡近復仇，下手非一人，元兇誰屬，尚成疑問，京城非外省州縣可比，稍一魯莽，立興大獄，利害相權，不如緘口。然曹監既慟寵姬，又失心腹，追比責限，頗為兇橫，事難頂替，策無兩全，竟使七十退役之老翁，傍徨斗室，自悔多事，無異居爐上矣……」

　　他瞧到這兒，長長的籲了口氣，似乎還有轉機，難得這位老退役虞二麻子，居然識得大體，不過虞二為了難，事情還在兩可，再說這封信是誰寫的呢？誰有這樣好心，特地暗暗送封信來通知我，還把案內唯一證物送還呢？心裡一轉，急急的再看下去：

　　「虞二系余舊交，適余卷遊東塞，悄然來京，下榻虞處，虞二密談此事，且求決策。餘不禁驚喜交並，且複失笑，即告以君之品德及出處，並代劃策，謀寢其事，而老朽亦施故技，夜入曹邸，示驚權監，鎩其驕炎。另由虞二暗施手段，以類似金錢，掉換原證，痕跡既泯，即換他人，亦難探索。用將尊鏢四枚，隨函附繳，從此當可高枕無憂。此即香巢一案，暗破明成，先張後弛之內幕……」

　　楊展不由得驚喊著：「這是誰？這是誰？對我這份恩情太大了！」嘴上喊著，兩眼跟著信內的字，一字都不敢放鬆，叨叨不絕念下去了：

　　「然餘頗有所疑，虞二亦欲暗究真相，君千里應試，竟輕身涉險，為人復仇，于冠蓋雲集之地，似非智者所宜出？且彼姝之子，亦具身手，薄遊香巢，形同挾邪，此女又屬何人？種種疑竇，未便面質，遂使龍鍾二朽，雞鳴狗盜，作無事之忙，伺隙潛蹤，多方偵索，始明底蘊，於此益佩君之俠肝義膽，非常人所能企及。然國勢危矣，道遠多梗，君其速返，以慰倚閭，蜀險可守，君宜與川南三俠，速起圖之，餘亦欲騁其朽骨，潛入晉陝，一覘揭竿而起者，究系如何人物？或亦有助於君等也。虞二亦有心人，業已暗識英姿，自謂老眼無花，君必鷹揚虎食，建立非常之業。

　　然君知虞二麻子究為何如人乎？蓋即老朽義女錦雯之伯父行也。錦雯幼孤露，虞二挈以付余，餘近又挈以付君之萱幃，人生聚合，洵有前緣，尚冀成全終始，使孤寄者，得追隨賢伉儷，以收同濟之美。此函入君手，餘芒鞋竹杖，已先君等出京，將越太行而登華嶽矣。」

　　信尾並沒具名，但楊展看完了這封長信，便知是一去無蹤的鹿杖翁所寫，不禁又驚又喜。驚的是螳螂捕蟬，黃雀在後，可見天下事百密難免一疏。喜的是幸虧機緣湊巧，鹿杖翁趕來彌縫其事，此老對我真可算得知己之感，恩情如許，叫我如何報答？他信尾提到雯姊，音在弦外，「追隨」「同濟」之語，更形露骨，又叫我這樣安排才好呢！

　　第二天清早，楊展仇兒主僕，劉道貞三姑娘夫婦和曹勳五人，結伴登程，離京返川，五人都騎著馬，除楊展一匹追風烏雲驄以外，其餘四匹馬，都是化重價選好的長行腳程，因為路途不靖，各人在馬鞍上，只捎著一點簡單行李。劉道貞雖然是個文人，平時卻也喜歡馳騁，騎術並沒外行。三姑娘做了一個藍布套，把鐵琵琶套上背在身後，臉上卻蒙著擋風沙的黑紗，一半還顧忌著香窟凶案那檔事，總得謹慎一點。楊展肚裡有數，有虞二麻子從中維持，不致再出毛病，不過鹿老前輩，神龍見首不見尾，自己又匆匆出京，沒法和虞二麻子周旋一下，似乎禮教稍差。但鹿老前輩信內，說他恩養某監門下，大約也是八指禪師一流人物，這種人不見也罷。不過回家去，在虞錦雯面上，有點欠缺，路上想起來，總有點不安似的。這檔事，他沒在劉道貞面前說出來，三姑娘更是蒙在鼓裡。

　　楊展進京，是在仲春時節，這時出京，已到了仲夏，而且轉眼就要進入伏暑了。北地雖然不比南方，在白天當頭火傘似的太陽，射在長途賓士的旅客們身上，也是汗流夾背，人馬都不好受，所以楊展一行人，都趕著早晚涼爽當口，多趕幾程，近日中時，便找地方打尖，沒有打尖處所，尋個樹林或山腳陰涼處所，避避當午的毒日頭。上路時，每人都頂著蒲編寬沿的遮陽涼帽，隨身兵刃，都捎在鞍後，楊展除一口瑩雪劍，一袋金錢鏢以外，卻多了一張心愛的弓，兩壺箭，弓是鐵胎蛟筋的六石硬弓，箭是真真的雕翎三脊狼牙箭，這弓箭是他預備考武闈，在京花了重價，從一個破落戶的武職世家物色到的，四川不易得到這樣好弓箭，才一齊掛在鞍後。他胯下追風烏雲驄，是他到京第一得意事，比中武進士還得意。說也奇怪，名馬靈性，畢竟不同，天生的和楊展有緣，凶獰得像野龍一般的馬，一到楊展手上，不到一個月功夫，居然被他調理得非常服貼，騎上去徐疾由心，絕不再發獰性。一路和別馬同槽，也極少撩蹶子發野性了。可是生人休想近它的身，連仇兒每天替它餵料溜蹄，還得不斷拍著它鬃毛，敷衍它一陣子。

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