85_七殺碑_朱貞木

八五

　　三位監臨大臣一到，文武各官，紛紛出動，先是鼓樂齊奏，然後宣讀諭旨。一套儀注完了以後，便按名點卯，架設箭鵠，分別考驗步下三箭，馬上三箭；凡是箭中紅心的，將臺上必定擂鼓一通，楊展在這種場面上，當然遊刃有餘，箭箭中鵠。在這馬上步下，校射過以後，突然演武廳內，趨出一位手執紅旗的將官，手上紅旗展動，大聲向階下喊道：「應考各武舉聽著，領派監臨曹公公有諭，今有口外千里馬一匹，名曰『追風烏雲驄』，性獰力猛，無人駕馭，應考武舉們，如能駕馭此馬，繞場三匝，在馬上三箭中鵠者，非但高高得中，並將此馬賞賜，以資獎勵。」這人一連喊了幾遍，惟恐遠一點的聽不著，又命人牽過了一匹馬來，跳上馬背，揚著紅旗，潑刺刺向場心跑去，勒住馬韁，卓立場心，又照樣喊了幾遍，然後跑回演武廳，跳下馬來，進廳繳令。

　　這人回廳繳令以後，便聽得演武廳後身，呼咧咧一陣長嘶，聲音特異，與眾不同。一忽兒，十幾個壯健校尉，從演武廳左側，捆孽龍似的，服伺著一匹異種獰馬，像一陣風似的卷到演武廳階下。只見馬頸一昂，左右兩個扣嚼環的校尉，被馬頭帶起老高，雙腳離地，馬屁股一聳，兩條後腿一飛，後面夾持著的幾個校尉，便紛紛閃退，那馬搖頭擺尾，一個盤旋，十幾個校尉，便跟著轉圈，幾乎制不住它，忙不及把一副錦袱，向馬頭一罩，遮住了兩眼，才屹然卓立，不發獰性了。大家知道這是追風烏雲驄了，細看時，只見那馬白頭至尾，丈二有餘，立在地上，高出校尉們半個身子去，全身烏光油亮，玄緞似的一身黑毛，一片領鬣，一條長尾，卻是金黃色的，腿脛裡是虎斑紋的拳毛，蘭筋竹耳，霧鬣風鬃，端的是一匹千里腳程的異種寶馬！這樣名駒，不知為什麼落在曹化淳手上？大約口外番酋，有事走他們門子，貢獻與他的了。馬能識主，性獰如龍，曹化淳無福騎此烈馬，才牽到禦校場來，一時高興，出個難題，想考校考校武舉們，能否有人駕馭？才不惜把這名駒，當作獎品了。

　　這時，剛才傳令的武官，又走出廳來，手上紅旗一展，又高聲喝道：「追風烏雲驄已到，自問能駕馭此馬的，便可下場一試，但是此馬非常，性子太烈，十幾個善騎的校尉，圍著這匹烈馬，還降伏不住它的獰性，你們自問沒有十分把握，切勿以性命為兒戲。」這一喝，話帶善意，但在一千多名武舉耳內，卻變成激將的語氣。有個膀闊腰粗，身似鐵塔的一名武舉，便搶了出來，嘴上還喊著：「烈馬何足為奇，咱在居庸關外，哪一天也離不開鞍子，只消咱壓它一個圈子，便乖乖服咱了。」嘴上喊著，人已到了馬前，便向一群校尉說：「諸位閃開，瞧咱的！」校尉們向他瞧了幾眼，搖著頭說：「這馬可和別的牲口不一樣，你將自己掂著一點，我們一閃開，你一個制不住，要鬧亂子的。」這人滿不在意，一揮手，說了句「諸位望安。」便欺近身去。校尉們說了聲：「好！瞧你的！」十幾個校尉，忽地向四下裡一散。這人一手接住韁繩，一手把馬頭上的罩跟的錦袱一揭，正想轉身攀鞍上鐙，猛見馬頭一轉，兩隻馬眼，精光炯炯，其赤如火，心裡頓時一驚，覺得眼蘊凶光，確是與眾不同，轉念之際。

　　左腿一起，背著馬頭，正想踏鐙上鞍，萬不料他背後馬頭一低，四蹄一動，馬嘴正兜著他屁股一掀，把他鐵塔似的一個身軀，掀起一丈多高，叭噠一聲巨震，甩跌在演武廳的滴水階上，人已跌得半死。那馬卻把頭昂得高高的呼咧咧亂嘶，前蹄一起，後蹄一挫，呼地竄出二丈多遠，向校場心奔去。演武廳階上下許多校尉們，齊聲驚呼，連喊「要壞要壞！

　　快圈住它！」驚喊當口，武舉隊中，有兩人不約而同一躍而出，手腳非常嬌捷，齊向追風烏雲驄追去。兩人似乎都想奪這匹寶馬，一左一右，向那馬橫兜過去，那馬似乎聽得身後腳步響，忽地一轉身，又奔了回來，長鬃飛立，尾巴直豎，竟向左面追截它的武舉，直沖過去，其疾如矢，威猛異常。那武舉喊聲「不好！」向斜刺裡縱身遠避。但是那馬野性發動，四蹄奔騰，毫不停留，一直往左面一隊武舉沖了過去。這隊武舉們一聲驚喊，四下奔散！其中卻有一人卓立不動，待得那馬挾著猛厲無匹之勢，沖到身前，倏地微一閃身，讓過馬頭，奮起神威，伸手一扣嚼環，一較勁，竟把奔發之勢阻住，可是那馬怎肯甘心，口噴怒沫，四蹄騰躥，把頭一昂一甩，力勁勢猛，這人竟有點把握不住，一個身子，隨著這匹怒馬，在當地擂鼓似的轉了幾圈，扣嚼環的手一松，撩住馬韁，乘勢一頓足，騰身而上。人剛跨上錦鞍，那馬猛地往後一挫，呼地又向場心飛縱過去，馬一落地，前蹄倏又飛立起來。這人竟被那馬一竄一掀的猛勁，已坐不穩鞍上，雖沒有被馬拋落鞍下，卻已溜落到鞍後馬屁股上了。那馬忽地又憑空往前直竄過去，馬屁股上又滑又溜，當然更吃不住勁，一個身子嗤溜往馬屁股後溜了下去。這人身手卻真不凡，身子落下去時，兩手把豎得筆直的馬尾鬣擄住，那馬奮蹄往前直奔，那人平著身子，竟懸空掛在馬尾上跟著跑。那馬似乎也吃驚不小，四隻鐵蹄，翻鈸似的繞場飛奔。這時演武廳上上下下，以及圍著禦校場的武舉和軍弁們，萬目齊注在那人身上，沒有一個不替這人擔心，既然騎不上馬鞍，還死命攢住馬尾作什？只要一鬆勁，定然跌得半死。

　　全場注目擔心當口，扯在馬尾上面的人，已跟著馬飛馳了半個圓場，忽見他憑空虛懸的身子，飛魚一般，向前一竄，兩腿往下一夾，上身一起，竟又騎上錦鞍。他兩腳並不找鐙，兩膝一扣，襠中加勁，一俯身，撩起韁繩，把馬韁一收，任它繞場飛奔。這時馬只管飛風的疾馳，身子卻是又平又穩，騎在馬上的人，一個身子輕飄飄的粘在馬鞍上，並沒十分吃勁，和起初亂掀亂聳時，截然不同，再也甩他不落了。這一來，圍著禦校場的人們，春雷一般喝起彩來。轉瞬之間，繞場飛馳一周。馬上的人，忽地想起，騎在馬上，還得連射三箭，但是這匹烈馬，不愧稱謂「追風」，實在跑得太快了，快得無法在馬上張弓搭箭，場心正對演武廳架著的紅心箭鵠，飛馬而過時，一晃即逝，那有張弓的手腳？轉念之隙，胯下的追風烏雲驄，閃電一般，又快跑到演武廳正面，人急智生，改用左手挽韁，右手在腰後箭服裡抽出一支雕翎慈菇鏃的硬箭，暗加腕勁，待馬飛馳過箭鵠前面時，竟用三個指頭，撮著箭頭，像暗器中甩手箭似的，向紅心遙擲過去。離那箭鵠，雖沒有百步，也有五六十步，馬又跑得飛一般快，不用弓弦，要這樣投射紅心，非但四圍的人，瞧得懸虛，連馬上發箭的本人，也是頭一遭這樣發箭，並沒有十分把握。箭一發出，眼不及瞬，馬已飛跑過一段路，只聽得將臺上，鼓聲像撒豆一般急擂起來，四圍的人們，也暴雷價喝起連環大彩來了，原來這一箭，竟不亞如弓弦所發，恰恰的直中紅心。

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