42_七殺碑_朱貞木

四二

　　虞錦雯也身不由已往外迎去，剛轉出外廳屏門，已見楊展瑤霜一邊一個攙扶著一位慈祥的楊夫人緩步進廳，身後跟滿了一般下人們。只聽得瑤霜撒嬌似的喊著：「娘，怎地不先打發個人來，悄沒聲地便到成都來了，我們也沒有到碼頭迎接去，娘，路上沒累著麼！」楊夫人笑道：「你們兩個孩子，都不在我跟前，我也動了遊興，故意偷偷地跑來，讓你們嚇一跳。」楊展說：「母親故意說笑話，兒子知道其中定然有事，家裡平安麼？」楊夫人笑駡道：「胡說，家裡太太平平的，難道一定要有事，才到成都來，你娘趁現在腰腳還健朗，和你們湊個熱鬧不好嗎！」這當口，虞錦雯已迎到跟前，便盈盈下拜，楊夫人忙伸手拉住，一面向虞錦雯仔細打量，一面脫口而說道：「這位定是鹿老前輩的千金虞小姐了。」虞錦雯低低喊聲：「伯母，侄女正是。」瑤霜驚訝道：「噫，娘！你怎會知道的？」楊夫人笑道：「孩子！你們鬧的把戲，我都知道，我知道的比你們還多得多呢。」瑤霜向楊展對看了一眼，都猜不透老太太怎會知道成都的事，而且是近十幾天內的事。

　　大家簇擁著老太太進了內室，在中堂坐下，楊老太太自己帶了一個老家人和一個使女來，搬著行李等件進來，叩見了楊展瑤霜，自去安置物件。在別墅的男女僕人，也一齊進來叩見老太太，小蘋端著一杯香茗，送在老太太身邊幾上，然後跪下去報名叩見，楊夫人向瑤霜道：「這孩子怪可憐的，被我見著，也得想法救她，想不到為了小蘋，你們還上了擂臺，我聽到這消息，嚇得什麼似的。」

　　楊展詫異道：「真奇怪，這兒的事，母親什麼都知道了，誰和母親說的呢？」楊夫人笑道：「你們且悶一會兒，你們兩個孩子，膽子太大了，都是什麼丐俠僧俠引起的禍頭，我不來，你們兩個孩子瞞著我，商商量量，還不知做出什麼把戲來呢。」楊夫人說到這兒，向虞錦雯笑道：「姑娘，你不要看他們兩人，此刻在我面前守規矩，盡孝道，哪知他們小時，一般的淘氣，淘氣得令人不能相信，天上的星星，如果摘得下來的話，他們也摘下來了。說也奇怪，他們不是一樣的異常淘氣麼，可是他們兩人，從小便你親我愛，誰也沒有紅過一次臉，鬧得哭哭啼啼的，真是天生的一對……」」楊大人說到這兒，忽然截住，改了話頭，笑道：「姑娘，我和姑娘也是一見有緣，聽說姑娘和我們瑤霜非常說得來，這就好了，寒門雖然薄有資產，無奈幾代都是單傳，門祚衰薄，除出一堆下人們湊個熱鬧以外，人口太少了，我一到成都，家裡便沒正主兒了。姑娘也是女英雄，凡是英雄心腸都是熱的，從此姑娘不要見外，大家相處不分彼此才好。不瞞姑娘說，你義父已把姑娘託付我了，從此老身托大，看待姑娘，定和看待瑤霜一般。」虞錦雯聽得心裡一動：而且滿腹狐疑，連楊展瑤霜也聽得奇怪，怎的鹿杖翁會和老太太見面的呢？虞錦雯頭一個急於想問個明白，還沒有張口，那個獨臂婆偏在這當口進來，叩見老太太來了。

　　獨臂婆一打岔，三人暫時都不便開口，楊夫人看得這殘廢的獨臂婆，卻有點驚愕，向瑤霜細問這人來歷。瑤霜笑道：「娘，這事你卻不知道哩。」楊夫人笑駡道：「事事知道，娘變成神仙了。」瑤霜笑著，便把收留獨臂婆的事，大略一說，卻把兇險節目刪去，免得太太耽驚。楊老夫人聽得，不住的念阿彌陀佛，向獨臂婆吩咐道：「我們世代忠厚的傳家，我們小姐相公把你收留在家，深合我意，你身已殘廢，比我小得也沒有幾歲，雖然身有武功，總是和不殘廢的人不一樣，你盡可安心住在我家，我們也不把你當下人看待。只有一事，我要託付你，你有了年紀，江湖上事又明白。我在嘉定聽說我們小姐和相公，這次已和江湖匪人結下怨仇，他們年紀輕，只會顧前不顧後，請你在我兩個孩子身上多留點神，晚上門戶也當心點，我便感激不盡了。」獨臂婆流淚道：「難婦死裡逃生，逢凶化吉，此後餘年，皆老太太和小相公小姐所賜，難婦早存粉身碎骨相報之心，老太太不必擔憂，難婦雖然殘廢，晚上守夜報警，還擔承得下來。」

　　虞錦雯暗地留神楊夫人容止言動，覺得這位夫人于慈祥之中，另有一種肅穆雍容之概，心想有其子必有其母，這位夫人有這一對佳兒佳婦，真非常人能及，也惟有這樣載福之家，才能有這一團祥和之氣，不禁想到自己身世，和楊夫人剛才吐露的口氣，不免芳心已亂，百感交集。這當口，楊夫人母子又談論起武闈中的事，插不下嘴去。一忽兒家庭開宴，虞錦雯又沒法不參加，心裡難受，面上還不敢露出些許來。楊夫人好像知她心意一般，殷殷慰問，體貼入微，虞錦雯從小孤苦，早失母愛，不想以孤苦之身，參加這樣美滿家庭之宴，竟得這位楊夫人青睞，絕不說初次會面的客氣話，語語都是誠形於外，情出於衷的體己話，虞錦雯深深感動，眼圈紅而又紅。楊夫人道：「姑娘，你不要難過，先請看點東西。」說罷，吩咐貼身使女，在行李箱內，檢出兩封信來，楊夫人把兩封信看了看，藏起一封在身邊，只留一封，遞與虞錦雯說道：「姑娘，我替你義父捎信來了。」虞錦雯急忙拆開一看，只見上面寫道：

　　「信入汝目，余已飄然遠引，身離巴蜀矣。黃龍等多行不義，必自斃，早夕縈心者，惟汝之歸宿耳，玉郎瑤姑，人世之祥麟威鳳，得此良侶，大慰餘心。破山大師本余舊友，特赴烏尤寺促膝禪房，互剖肺腑。次晨，破山介余于楊老夫人，夫人今世之賢母，亦汝等之福星，問汝身世，慨然以愛護自任，立命備舟，親赴成都。仁心俠膽，並世無雙，蓋夫人之赴成都，專為迎汝也。叩見之日，事之以母，悉聽所訓，毋違慈意，汝既得所，餘始無累，從此別矣，幸汝自愛。鹿示，年月日。」

　　虞錦雯信一入目，頓時粉面失色，珠淚直掛，噗的向楊夫人膝前跪下，哭得哀哀欲絕。楊夫人轉身一把抱住虞錦雯，極力撫慰道：「姑娘，且勿悲苦，人家以為瑤霜是我義女，其實是我兒婦，老身不說泛泛的話，從此我把你當作閨女了。」這時瑤霜把虞錦雯放下的信，匆匆一瞧，丟與楊展。急忙離席把虞錦雯扶起，吩咐使女們擰把熱手巾來，卻笑道：「虞姊，現在看你還往哪裡去，我和玉哥也奇怪鹿老前輩，怎會杳無資訊，原來老前輩為了虞姊，見我娘去了。」這時楊展看了鹿杖翁的手諭，似有所思，瑤霜嬌嗔道：「你怎地不勸勸虞姊，你瞧見我娘愛護虞姊，你不樂意了！」楊展笑道：「那有此事，我正在這兒猜想鹿老前輩，為什麼說出『從此別矣』的話來。」楊夫人朝楊展看了一眼，才說道：「鹿老前輩對我說過，為了黃龍這般惡徒，益發恨透了心，不願再隱跡四川，從此雲遊四海，逍遙物外。話雖這麼說，這位鹿老前輩，宛如神龍一般，也許想起幹閨女，說不定突然出現，和我們相見了。」楊展明白母親的意思，忙順著意思，向虞錦雯委宛地勸慰了一番，而且說：「從此虞姊和我們無異骨肉，家母多了個女兒，小弟和瑤妹，添了個姊姊。小弟萬一僥倖中舉，明年便要赴京朝考，家母身邊有了雯姊瑤妹伺奉，小弟也可放心，瑤妹也不愁寂寞了。」從這天起，虞錦雯正式拜了楊夫人為義母，下人們都改了稱呼，不稱虞小姐稱為雯小姐，瑤霜不稱虞姊，一口一個姊姊了。

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