14_七殺碑_朱貞木

一四

　　瑤霜楊展兩人的武功，都是巫山雙蝶從小訓練出來的，應該差不多，但是武術一道，同一師傅，一人有一人的造就，各有所長，也各有所短，絕不會等量齊肩。楊展的武功，雖然也是紅蝴蝶一手教育，但是烏尤寺這幾年，經破山大師盡心指授，內外兼重，尤注重於長槍大戟，衝鋒陷陣之能。瑤霜卻專心一致於內家功夫，和輕身小巧之技，她母親一身絕技，可以說已經傾囊相授，一柄瑤霜劍，一袋蝴蝶鏢，已經練得得心應手，對於內家功夫，如三十六手點穴，七十二把擒拿，似乎比楊展略勝一籌。不過年齡所限，像巫山雙蝶出神入化的功夫，自然不能並論，瑤霜聰明絕頂，人小志大，有時碰著七寶和尚和鐵腳板時，一瞧見他們兩人，偶然漏出幾手絕藝，便想盡方法，要兩人傳授，真也難為她，過目不忘，一點即透，因此她身上的功夫，比楊展多點，不過楊展稟賦極厚，天生神力，劍術拳術，務極精純，卻非瑤霜所及。在楊展預備應考武闈這一年，瑤霜和楊展已都十九歲了，兩人的武功，自然又進步不少。楊夫人的意思，這時兩人孝服已滿，預備楊展武闈以後，便要替人兩成婚。楊展托七寶和尚捎去的信內，便是通知她自己母親的意思，和自己交秋到成都應考武闈的事。七寶和尚把這封信面交瑤霜，吃喝一陣以後，便自走了。

　　瑤霜接到楊展信時，還是春季。她暗想武闈大約在中秋前後舉行，最多三四個月工夫，兩人就要結婚。成婚以後，當然住在嘉定和老太太在一起，但是成都地方，實在比嘉定好得多，便是兩口子到城外聯騎並馳，嘉定城外哪有成都郊外的可以絕塵而馳，她一想到絕塵而馳，便在家中匆匆用過午飯，只吩咐了眼前兩個婢女幾句話以後，便把身上略一裝束，又動了騎馬遊郊的興致。這時她孝服雖除，改穿綢羅，她仍然愛穿淡雅的顏色，外面特地披了一件雪羅梭裡一裹圓的風衣，她一半好奇，一半童心未除，外面既然有雪衣娘的雅號，所以特地罩件純白風衣，保持了這個雅號，她藝高膽大，成都又是省城，雖然郊外閒遊，從不帶兵刃和賭器。這天照常提了一支精緻馬鞭，從後門跳上馬鞍，轉上大道，一放轡頭，便向南郊道上馳下去了。

　　今天她又特別高興，一口氣便跑了十幾裡路。這條官道，她平時原是跑熟的，鞭絲一揚，還想多跑一程，她又愛惜自己的馬，瞧見馬身上出了汗，才緩緩地松下韁來。

　　她這樣按轡徐行，一路春郊綠野，鳥語花香，美不勝收，心裡高興極了，一陣輕風又飄來一種沁心的異樣芬芳，她覺得這陣花香，與眾不同，站在馬鐙上，四面探望，瞧見右面一條小河上，架著長長的一座石橋，橋那面，一片樹林，林內一條小道，道旁雜花怒放，燦若雲錦，似乎別有佳境，瑤霜一拎馬韁，便走上橋去，過橋穿進樹林，信馬溜韁，不覺穿過了這片樹林，一瞧卻是一個池塘，池塘岸上幾株高大的桐樹，滿樹開遍了芬馥幽絕的桐花，這種桐花，是綠萼紅蕊，四面開放的花瓣，卻是雪白的，花既嬌豔，香又濃郁，滿樹上蜂蝶交飛，落花陣陣，靠近幾株桐花，開著一座茶館，綠油欄杆，紅漆茶桌，掩映於花樹之下，襯著碧油油一塘池水，池塘內一群黃毛乳鴨，泛泛而遊，頗似一幅面景。這是茶館後身，靠池塘的一面，茶館的正面，情形便不同了，對面一排矮屋，參差不齊，有幾家挑出酒招，進進出出的，都是市井人物，中間一塊空地上，圍著一圈人，亂嚷嚷地不知鬧著什麼，茶館門口，也擁著不少人，指手劃腳的，不知談論什麼。瑤霜順著池塘，賞鑒了一回桐花，不知不覺轉到茶館前面空地上，她在馬上，已看出一圈人堆內，地上坐著一個十六七歲的小姑娘，梳著雙丫角，披一件破爛的舊紅衫，赤著一雙泥腳，掩面而哭，身旁放著一個小包袱，從中有一個歪帽敞襟的顯眼漢子，指著地上小姑娘喝道：「你不要得福不知足，你們走江湖的，官宦人家誰敢收留你們，現在有人收留你，還應允你父親棺殮，這也可以了，你還哭得沒了沒結，憑你還想大宅門招你去當千金小姐嗎？」

　　這人一陣胡喝，地上小姑娘，更哭得悲切了。瑤霜把馬頭一帶，嘴上喊一聲：「諸位閃一閃，當心被馬撞著。」圍著的人，忙閃開了一個空檔，大家眼光一齊盯在瑤霜身上了，茶館門口閑看一般人內，便有人喊了一聲：「這是雪衣娘！」又有一個說道，「馬上也是小姑娘，地上也是小姑娘，一天一地，人比人，氣死人！」瑤霜不理會這些閒話，向旁邊一個老頭兒問道：「老人家，這位小姑娘為了什麼事，哭得這樣傷心，她家裡的人呢？」那老頭兒搖搖頭，歎口氣道：「這孩子是外路來的，到成都還沒有一個月，這孩子同她父親，每天在青羊宮，練把勢，走繩索，胡亂掙幾個錢度日。不料日前父女回來，她父親便得了重症，只一天工夫便死了。死在茶館對面小客店內，小姑娘沒有錢棺殮，只一味傻哭，今天早上卻來了一個漢子，也是外路口音，對小客店內的人說，她父親棺殮一切由他來料理，這位小姑娘也由他領走，此刻有事不便，晚上再來。臨去時，丟下一錠銀子，教先棺殮了再說，不意這小姑娘不知什麼意思，等得她父親棺殮好以後，此刻悄不作聲的，竟想偷偷溜走，小客店老闆已由來人知會過，原是防她私溜，立時追了出來，把她截住。她卻賴在地上，哭得昏天黑地，再也不肯回店去了。」瑤霜聽得有點奇怪，一飄身跳下馬來，預備向那小姑娘盤問一下，不意地上坐著的姑娘，一看她跳下馬來，突然跳起身，向瑤霜面前跪下，嗚嗚咽咽地哭道：「小姐，小姐，也許你能救我一命，我情願跟小姐去，做牛做馬也甘心。」瑤霜這時看她兩手沒有遮著臉，細細的眉毛，靈活的大眼睛，皮膚雖然風吹日曬黑一點，小臉蛋頗有幾分秀氣，哭得梨花帶雨一般，更覺得楚楚可憐，便伸手把她拉了起來，說道：「你不要哭，我問你，你姓什麼？叫什麼？替你父親棺殮的是誰？你為什麼要逃走？你對我說明白了，我好救你。」那小姑娘向眾人看了一眼，才悄悄說道：「人多不便說話，我父親死在仇人手上，想領我走的人，定是仇人一党，所以我要逃走，逃不了，我也得拼出命去，替父報仇。小姐，我瞧見你跳下馬來，便知一身俊功夫，但是你自己酌量著，能救則救，不能救，快離開是非之地，不要連累了你。」她說這話時，聲音非常之低，瑤霜聽得柳眉一挑，用手拍拍她的肩頭，說：「咱們有緣，我跟前也缺你這麼一個人，好，我替你弄清楚了，咱們就走。」瑤霜說罷，已定了主意，伸手在錦鞍皮兜內，掏出兩錠銀子，轉身向剛才的答話的老頭問道：「開小客店的老闆在哪兒？請老人家費心代叫一聲。」老頭指著那顯眼漢子說道：「那不是客店老闆麼？」顯眼漢子看得小姑娘和瑤霜說話已經注意，這時一看瑤霜手上雪花花兩錠銀子，斜著眼早已盯在兩錠銀子上了，瑤霜一看這人，便知不是正經路道，喝道：「你憑什麼攔住這位小姑娘，不讓她走路，你知道想領走她的人是幹什麼的，你做買賣的，也想串通匪人，拐騙人口麼！」顯眼漢子吃了一驚，想不到這位美貌姑娘，嘴上這麼來得，忙陪笑道：「小姐，我們開客店的，怎能做這種事，想領走這孩子的人，幹什麼的，我們也說不清，不過他已丟下銀子，替她父親棺殮，這孩子如果一跑，那人向我們索還銀子，我們也是麻煩，所以……」瑤霜不等他說下去，笑道：「你原來為了這點銀子，那容易辦。」說罷，把手上一錠銀子，向顯眼漢子面前一擲，喝道：「那人來時，便把這錠銀子還他好了。」手上還多餘一錠，卻向在場眾人說道：「諸位，我和這位小姑娘也是初見，諸位親眼瞧見這位小姑娘求我救她一救，願意跟我走，我也是姑娘，女人對女人，總有點同情心，我不管裡面有別情沒有，暫時收留她一下，免得她落於匪人之手，這兒還有一錠銀子，索性托這位店老闆，替她父親刨個墳埋了，也是一樁好事，墳上留個記號，這位元姑娘自己可以來上墳化紙，盡點孝心。」說罷，便把餘下這錠銀子，也擲在顯眼漢子腳前，眾人看得瑤霜言語舉動非常老練，偏又這樣美貌，年紀又這樣輕，無不齊聲讚歎，齊說：「姑娘好心有好報，我們在場的也盡份心，定照姑娘的辦好了。」這時小客店老闆顯眼漢子，一面看著雪花花兩錠銀子，有點眼熱，一面又似乎不敢撿起地上銀子來。兩隻眼睛，只顧往茶店門口瞧，弄得沒了主意。瑤霜不管他，問那小姑娘道：「你在客店裡，還有要緊東西沒有？」小姑娘道：「沒有什麼東西，無非擺場子的破刀爛鐵片，和幾根索棍罷了。」瑤霜笑道：「跟我去可用不著，咱們走吧。」

學達書庫(xuoda.com)