11_七殺碑_朱貞木

一一

　　說了這句，忽然向桅杆上楊展抱拳問道：「尊駕輕功暗器，端地驚人，佩服之至，高人定有高名，請賜萬兒。」楊展剛要張嘴，岸上鐵腳板搶著說道：「這位楊兄，江湖上沒有萬兒，他也不是江湖道上的人，你定要打聽，我可以提出一個人來，他便是破山大師最得意的高徒。」搖天動一聽得破山大師，嘴上「嚇」了一聲，一跺腳，向幾個盜黨遙一揮手，從地上拾起自己的鬼頭刀，轉身竄入林內，走得沒了影兒，其餘盜黨，也個個學樣，鑽入深林之中，船上還留著幾個盜黨，竟跳入水內，借水而遁，逃得一個不剩。

　　楊展在桅杆上雙足一點，縱上岸來，向鐵腳板躬身施禮道：「原來足下便是眉山陳皞登兄，曾聽七寶和尚提起大名，久已心仰，今晚幸會，但陳兄何以認識小弟，並還說出敝老師方面呢。」鐵腳板大笑道：「我是奉令正雪衣娘之命，特來迎接吾兄的，我趕到烏尤寺，打聽得兄台已經登程，我仗著自己一雙鐵腳，素喜走旱道，回身便趕，沿江一看，水漲風緊，算計今晚定然停泊白虎口，不料趕到以後，碰到這檔把戲，倒會著楊兄了。」楊展一聽是自己未婚妻雪衣娘派他來的，忙問：「雪衣娘那邊，定有事故，因為小弟赴成都之事，她是知道的，不過未知小弟何日就道罷了。」鐵腳板說，「那邊停泊的，定是尊舟，咱們到船上細談罷。」

　　岸上楊展和鐵腳板談話時，三隻官船上盜去身安，艙內艙外，燈火重明，紛紛活動起來，那位兵部參政廖大亨，始終站在船頭上，一切看得很清楚，早已派了兩個貼身跟隨跳上岸來，等得兩人談了一陣，兩個跟隨，便躬身說道：「奉敝上命，請兩位降舟一談。」同時船頭上廖參政，也高拱雙手，朗聲說道：「兩位豪傑，務請屈尊一談，下官在這兒恭候了。」兩人本想回自己舟去，被他高聲一喊，只好遙遙答禮，鐵腳板悄悄說道：「我不喜和這種人周旋，吾兄下去敷衍幾句便回，我在寶舟坐候便了。」

　　說罷，頭也不回，逕自走了。

　　楊展沒法，把曳起的前後衣襟放下，跟著兩個下人，走下廖參政立著的官船，向廖參政躬身一揖，卻不下拜，嘴上說：「嘉定生員楊展參見。」廖參政一手拉著楊展，呵呵笑道：「難得，難得，怪不得美秀而文，原來是位黌門秀士，老弟，老夫托大，請不以俗吏見棄。」說罷，拉著楊展走進艙內，到了艙內，還未坐定，艙外報聲：「邵大人來謝楊秀才了。」艙門開處，一個方面大耳的胖子，邁著大步擠進艙來，一見楊展，居然兜頭一揖，嘴上還說：

　　「今日不是楊兄扶危救困，下官一家老弱不堪設想，此恩此德，沒齒難忘。」楊展微一皺眉，只好極力遜謝，廖參政卻呵呵笑道：「我卻不這樣想，我還感謝這般亡命之徒，使老夫得到一位允文允武的奇才。」說罷大笑不止，卻問還有一位，怎的不肯賜教，楊展忙說：「那位陳兄，生員也是初會，山野之性，尚乞兩位大人鑒原。」廖參政點頭道：「何地無才，惟埋屠狗，往往交臂失之，這便是鐘鼎山林，不能沆瀣一氣的毛病，言之可歎。」楊展覺得這位廖參政頗有道理，和這位邵巡撫滿身富貴氣大不相同，楊展正想告退，廖參政忽又問道「老兄，大約也上成都，未知有何貴幹。」楊展一想他是欽派監臨武闈，我怎能說出進闈應考，略一遲疑，廖參政呵呵笑道：「老弟非但文武全才，而且清高絕俗，前程未可限量，但是我卻明白老弟到成都，定是應考武闈，因為老夫是監臨，老弟避嫌，不願說明，正是老弟宅心之正，照說老夫也不應接待老弟，但是像老弟身抱絕技，人中之豪，豈是區區武闈，所能程限，老夫這樣一說，老弟定必疑惑，我怎能斷言應考武闈，其實事很明顯，老夫兩眼未盲，和老弟立談之間，便覺老弟氣清、神清、音清，是相術中最難得的三清格局，止就功名一途而論，已足拾青紫如草芥，但是今年鄉試已過，老弟還是生員，這不是老弟文場中名落孫山，定是老弟不屑為章句酸儒，看得天下將亂，立志投筆從戎的緣故，等得老夫問起行止，不願說謊，卻又支吾其詞，當然因為避嫌，欲以真才實學揚名於世，不願因今晚救助老夫的一段因緣，自汙清名了，幾層一湊合，十之七八，便可斷定此去成都，投考武闈無疑，老弟，老夫信口開河，還能入耳否？」

　　廖參政愛才心切，溢於言表，這一番話，楊展聽得也有點知己之感，旁邊邵巡撫也讚不絕口，恨不得留住楊展，同舟而行，他存心和廖參政不同，完全被強盜嚇破膽了，老愁著到成都還有百把裡路，萬一搖天動一般盜黨，不肯放手，再在前途攔劫，如何得了，所以他顧不得大員身份，死命糾纏楊展，不肯放手，楊展心裡惦著自己船上的鐵腳板，幾次三番告辭，不能脫身，最後還是廖參政轉圜，他說：「楊老弟耿允絕俗，武闈之先，絕不肯和我們盤桓一起的，不過邵兄所慮亦是，好在楊老弟寶舟同路到成都，楊老弟救人救徹，只要寶舟遙為監護，托楊老弟庇蔭，安抵成都，邵兄一家老幼，便感恩不盡了。」廖參政這樣一說，楊展只好應允，這才脫身告辭，廖參政邵巡撫居然紆尊降貴，一齊送到船頭，楊展上岸時，留神那面港口停泊的盜船，已蹤影全無，想必悄悄溜走了。

　　楊展跳下自己船內，艙內燈光搖曳，陣陣酒香，飄出艙來，進艙一看，這位要飯似的客人，毫不客氣，把自己沿途解悶的一瓶大麯酒，家中帶出來幾色精緻路萊，都被他席捲一空，而且在艙板上，枕著鐵拐，蹺著泥腿，竟自高臥，而且鼻息如雷了，自己的書童，愁眉苦臉地蹲在一邊，正對著這位怪客發癡，楊展一樂，書童正想開口，鐵腳板已一跳而起，伸個懶腰，指著楊展笑道：「三隻官船，倖免洗劫，你的美酒佳餚，卻遭了殃，都在我臭要飯的肚裡了。」楊展笑道：「這點不成敬意，到了成都，和陳兄暢飲幾懷。」鐵腳板搖頭道：「楊兄還在夢裡，雪衣娘這一次禍闖得不小，楊兄到了成都，怕沒有自在喝酒的閒工夫，便是在下今晚權借寶舟打個盹兒，天一亮，我還要替尊夫人搬兵，到蒲江找那狗肉和尚去，再同狗肉和尚到成都，來回好幾百里，夠我鐵腳板跑的，還有工夫和楊兄喝幾杯嗎？」楊展吃了一驚，忙問：「雪衣娘闖了什麼禍，陳兄既然先到烏尤寺去過，我師傅知道沒有。」鐵腳板笑道：「雪衣娘天不怕，地不怕，只怕她父親，我臨走時，她再三囑咐，只要悄悄通知楊兄，提前到成都，不要傳到她父親耳內去，所以我到烏尤寺去，像做賊一般，暗地探得楊兄已經動身，並沒有和令岳破山大師見面。」楊展說：「我和雪衣娘已有幾個月不見面，平時通信，她也沒有提起，怎的弄出是非來了。」鐵腳板笑道：「楊兄不必焦急，也沒有什麼不得了的事，聽我一說，你便明白了。」

　　於是兩人便在舟中剪燭深談，楊展才知自己未婚妻雪衣娘發生了意外糾紛，但是作者要說明雪衣娘的事，先得說明「巫山雙蝶」與「川南三俠」。

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