92_羅刹夫人_朱貞木

九二

　　大家聽得摸不著頭腦，不知她葫蘆裡賣什麼藥。沐天瀾站起來，依言到外屋吩咐家將研墨，又尋著了老苗子，把羅刹夫人索布的話說了。老苗子奉命唯謹，一陣風似的跑到別家去，少時抱著苗人紡織的兩疋白紗布，交給沐天瀾，回到裡屋，便問有何用處。

　　羅刹夫人道：「回頭墨磨濃時，你替我在每疋布上，寫十個大字，便是『觀音大士捉拿逃妖羅刹』幾個字。字須寫得大大的黑黑的，要使人遠遠便瞧得出來。沒有大筆，胡亂用破布破帚便可。」

　　桑苧翁大贊道：「妙極，妙極！此舉好象治病的大夫，先抉病源，然後對症下藥。」

　　羅幽蘭道：「我也有點明白了。這是以毒攻毒，以鬼畫符對付鬼畫符。現在我們兩人是觀音大士身邊的金童玉女，要恭聆降妖的敕令了。」說罷，格格的嬌笑不止。羅刹夫人也笑道：「不用笑！你自己瞧瞧，還象玉女麼？象個玩皮的野小子了。」

　　她說了這句，突然笑容一斂，轉臉向沐天瀾說：「你再替我填寫兩張調兵的密劄，分送老虎關和大理的守將。不必細寫，只要說明苗匪在這幾天內，內部定有變動，非但攻不了大理，也絕不會竄擾老虎關，老虎關上只要多插旗幟，作為疑兵，便可無事。符劄一到，迅速撥調大批精壯軍弁，移駐南澗，以壯聲勢。如果望見蒙化城內火起，務必大張旗鼓，佯作攻城之勢；如探得苗匪出城逃竄，不必攔截，乘勢克復蒙化。蒙化一經克復，彌渡便可唾手而得。這是對老虎關尤總兵說的話。

　　至於大理方面，只要通知守將，多派諜報，探取軍情。

　　如果瞭望蒙化起火，立時率兵出城；做出和南澗官軍，取腹背夾攻之勢，不必真個遠離城關，以免有失。這大理的符劄，也找尤總兵設法投遞。老虎關通大理的官路，雖然彌渡已失，但苗匪究竟烏合之眾，志在劫匪，不諳軍機，定有捷徑可以繞道到大理去。這兩封公事，明天午前你得親自帶著，到南澗一趟，和該鎮領兵的官兒秘談一下，叫他立時派幹弁馳送老虎關，可是不能洩漏我們的內情。而且你得想好應說的話，回來時不要把來去方向，落在官軍眼中。今天你只要替我寫幾個字，旁的事你不用管了；可是那兩疋布，今晚便要用它，你就替我大筆一揮罷！」

　　沐天瀾深知她性情，絕不尋根究柢，拿著兩疋布到外屋寫字去了。

　　羅刹夫人向桑苧翁說道：「晚輩昨夜到了榴花寨，雖然苗匪首腦已經離去，可是寨前寨後一點形勢和平日佈置，也看得出一點大概來。象榴花寨這點基業，還比不上金駝寨龍家的規模，沙定籌憑這點小小基業，居然敢犯上作亂，真是喪心病狂。傳到省城，不知怎的渲染，認為火已燎原。其實照大處觀察，沙定籌沒有白蓮餘孽鼓動迷惑，未必敢佔據城池；一半也是平日地方有司，軟弱無能，養癰貽患。大約只要把幾個白蓮教餘孽壓服下去，沙定籌便無能為。所以晚輩預先佈置了一著閑棋，叫老虎關、大理兩處官軍，虛張聲勢。萬一我們成功，他們也可不勞而獲，鋪張揚厲的表一下克復失地的功勞；骨子裡卻是叫官軍們明白是沐府的力量。而且使他們驚奇一下，猜不透沐府用什麼法子，能夠不動聲色剿住了方張之寇，以後對於沐府，總可保全一點威信，我們也不致白費精神。

　　話雖如是，我們究有幾分把握，晚輩此刻也未敢自信。

　　今晚老前輩替我們鎮守大營，晚輩和蘭妹還得親到育王寺偵察一下，順便把寫好字的兩疋布帶去，分別掛在城中寺內的高處，先叫匪黨們驚駭一下。這樣，好比秀才們做文章，白布上寫的十個字，好象是一篇文章的題目，緊接著照這題目做下去。文章的好壞，還得看我們文思靈活不靈活，還得觸景生情，隨筆潤飾哩。」

　　桑苧翁大笑道：「一定是篇好文章，我得從頭至尾細細拜讀。可是笑話歸笑話，你們兩人今晚能夠不露面才好；兵不厭詐，不要一下子開門見山，被匪徒們摸著門路。再說，匪徒突然發現了兩疋布上的驚人大字，定有一番騷動；尤其是那個妖尼，定要想法查究來源。卻叫匪徒們捕風捉影，無跡可尋，然後我們出奇制勝，突然一下子制住他們。不過怎樣才能夠一下子制住他們，還得今晚你們暗中查勘明白了，才能對症下藥哩。」

　　羅刹夫人兩隻潔白的玉手，輕輕一拍，點著頭說：「老前輩一語中的，這便是今晚我們暗探育王寺的本意。」

　　大家商討停當，日已下山。西面山角一抹晚霞，疊疊的金紫光輝，映得窗外花畦和茸茸草色，也浮著一片異彩。桑苧翁飄然而出，大約也被窗外溪山清幽之景所吸引，去到門外舒散筋骨去了。

　　沐天瀾正在外屋，凝神壹志的在那兒寫布上大字。兩女不去驚動他，自顧自在裡屋喁喁密談。羅幽蘭把自己懷孕一檔事悄悄的告訴她，請她想個辦法。

　　羅刹夫人笑道：「我的小姐，我和你一般都是外行呀！這種事，便是請教諸葛亮，也是一籌莫展。你不是愁肚內有喜，你是愁沒有開張，沒法出貨。其實你是多慮，你們這樣恩愛，早晚膠在一塊兒，大約沐府上下誰也瞞不過，順理成章的讓他出來，誰敢說不是沐二公子的孩子呢？我們這種人，只講天理人情，不講虛偽的禮法，只要我們自問是情理上應有的事，一毫都不用顧忌。不過女人偏有這檔麻煩的事，實在做女人的太吃虧了。」說罷，一想自己也是女人，難免也有這麻煩的事，不禁笑了起來。

　　羅幽蘭嬌嗔道：「人家求教你，你不替我想法子，反而取笑起來了。」

　　一語未畢，沐天瀾寫好了字，剛一步邁進屋來，問道：「你們笑什麼，我也樂一樂。」

　　羅刹夫人朝他瞟了一眼，笑道：「喂！你懂得『樂極生悲』這句話嗎？我們正在說你樂出來的禍，你倒還想樂一樂哩！」

　　說罷，撇著嘴，笑得百媚橫生。

　　羅幽蘭卻又笑又羞，飛紅著臉笑駡道：「呸！做姊姊的，虧你說得出口。」

　　沐天瀾也覺悟了說的是那樁事，卻癡癡的望著兩人，飽餐秀色。羅刹夫人向他招著手說：「你來！我對你說……」沐天瀾過去坐在她身邊的蒲墩上。羅刹夫人說：「今晚我和蘭妹去探育王寺，你們翁婿在此看守寨基……」沐天瀾攔著說道：「不行，我得同去。」

　　羅刹夫人笑道：「我好意叫你在家裡養養精神，你倒不樂意了，傻子，你知道我帶來只有四頭人猿，三個人兩個竹兜子，沒法抬呢！再說，叫老前輩一人在此也應該讓你陪著他呀！」羅刹夫人這樣一說，沐天瀾才沒有話說，卻又問道：「今晚你們回得來麼，你昨晚定然一夜沒睡，你自己也得養養精神呀！」

　　羅刹夫人臉上不斷的媚笑，一對秋波，盯在他臉上，半晌，才說道：「你放心，我不礙。今晚不和匪徒見起落，也許不到天亮就回來了，事情完了，回家去再睡舒服覺罷。」說罷，眼向羅幽蘭瞟去，恰好羅幽蘭一對妙目，露著神秘的笑意正對著她，兩人眼光一碰，不禁都笑了起來。兩人一笑，沐天瀾神魂飄然，不斷的玩味著羅刹夫人最後說的那句話。

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