| 學達書庫 > 朱貞木 > 羅刹夫人 | 上頁 下頁 |
| 八五 |
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沐天瀾喝問：「什麼事？」 那家將直著眼，指著溪潭的那一面，半晌，才哆哆嗦嗦的驚喊：「大水怪！大水怪！」 大家向他指的所在望去，並無可怪之處。只潭邊草地濕淋淋的一路水跡。羅幽蘭把嚇得跌倒的苗婦，提了起來，問她細情。 苗婦翻著白眼，啞聲兒說：「我同這位將爺到了潭邊，我正蹲身想洗淨銅鍋，舀點水去，猛見潭心嘩啦啦一響，平空湧起一水塔來。從水塔裡現出一個金剛似的大水怪，裂著血盆大嘴，向我們齜牙一笑，一轉身，竄到對岸，只一縱，飛入松林，便沒了影兒。啊呀！我的小姐，太可怕了。你不信，問這位將爺，把這位將爺也嚇呆了。這地方人煙全無，天又慢慢的已黑下來。我們只求平安，還是趁早離開凶地吧！」 沐天瀾、羅幽蘭都有點不信，可是兩人嚇得這般模樣，那面潭邊，又明明有一汪水跡留在那兒。正在疑神疑鬼當兒，忽聽得對面高岡上，傳來一種又宏又壯，又慘厲的嘯聲，連羅幽蘭聽得也有點毛骨悚然，身邊幾名家將和那苗婦，一發嚇得手腳發抖。沐天瀾猛地記起自己在金駝寨異龍湖畔嶺上，第二次單獨去和羅刹夫人會面時，也聽過這種嘯聲——是玉獅穀人猿的嘯聲！羅刹夫人既然一路暗記引我們到此，此刻岡上起了嘯聲，定然羅刹夫人帶人猿們來迎接我們了。 正待向羅幽蘭說明就裡，身後黑沉沉一片松林內，突然發出一陣洪鐘似的笑聲。大家急轉過身去看時，只見樹林內現出一個發眉皓然的老道士，步趨如風，飄然而出。羅幽蘭老遠已看清來人是誰，只喜得她啊呀一聲，嬌喊著：「父親！怎的你老人家會在此地？」便在這一聲嬌喊中，一頓足，飛一般縱了過去。到了老道士身邊，小孩子撒嬌般，抱著老道士大腿跪了下去，高興得淚珠兒直迸，話都說不出來。而且她一路喬裝男子，說話時大著舌頭，此刻真相畢露，想改變嬌音，情形非常可笑。 原來這位老道便是桑苧翁，羅幽蘭、沐天瀾二人，萬想不到在這種地方會碰到自己父親和丈人。沐天瀾也喜出望外，慌趕過來拜見這位通權達變的泰山。在桑苧翁雖然想斷絕俗緣，無拘無束的逍遙於名山勝境，無奈一見到這對可愛的嬌女嬌婿，不由他不銀須飄拂，笑得閉不攏嘴。這次會面，在沐天瀾、羅幽蘭二人，出於意料之外，在桑苧翁卻在意料之中。 桑苧翁說：「時已不早，此處非談話之地。這兒茅篷，是羅刹夫人暫時安置人猿之地。你們快跟我走罷！」 沐天瀾忍不住問道：「聽岳父口氣，似乎已知道羅刹夫人的行蹤。我們剛才還聽到人猿的嘯聲，怎的她不露面呢？」羅幽蘭一聽他惦記羅刹夫人，便向他盯了一眼，嗤的一笑。 桑苧翁笑道：「你問她嗎？這位奇特的姑娘，大約世間上，再也找不出第二位來。連我也被她鬧得莫測高深了。說來話長，我引你們到一個地方去，便是這個地方，也是她替你們安排下的。我們到了那兒，再細談罷。」 於是沐天瀾、羅幽蘭指揮三個家將和那苗婦，依然背上行旅，跟著桑苧翁走入谷底一片松林。走沒多遠，從一座插天峭壁下麵的仄徑上，轉入窄窄的一條天然磴道。曲曲折折盤過一處險怪的岩壁，上下岩壁，翠葉飄空，朱藤匝地，盡是龍蛇飛舞的盤藤，擋路礙足的。似乎新近才用法掃除，開闢出一條鳥道來。 桑苧翁當先領路，走盡這段礙道。從岩壁間幾個拐彎，忽地眼前一亮，岩腳下露出銀光閃閃的一道寬闊的溪澗，如鳴錚琮，而且溪澗兩岸，奇岩怪壑，犬牙相錯。這條山澗，也隨著山勢，變成一轉一折的之字形。兩面溪岸，雜花恣放，嘉樹成林，許多整齊幽靜的竹籬茅舍，背山面水，靜靜的畫圖一般排列在那兒。紙窗竹牖之間，已隱隱透出幾點燈光，茅舍頂上，也飄起一縷縷的白煙。似乎村民正在晚炊，景象幽靜極了。只有那面靠山腳的溪澗中，時時發出一群輕脆圓滑的歡笑聲，和拍水推波的嬉水聲。隱綽綽似乎有幾個青年女子，在那兒游泳為樂。因為兩岸高岩夾峙，日已西沉，遠望去霧影沉沉的已瞧不清楚了。 桑苧翁領著他們走下岩腳，沿溪走近村子，立時從各家茅舍竹籬內，湧出不少男女老幼的苗人，俯伏於地。這種苗人，和其他苗族不同，男的頭纏白布，身披葛巾，女的繡巾網發，紅花插鬢。身上花花綠綠，短衫花裙，細腰白足；年輕的女子，潔白瑩潤，亦有幾分丰韻。等著桑苧翁領著一班人含笑點頭過去，才站起來悄悄退入屋內。 桑苧翁走到一房最大的乾淨茅屋，門內兩個青年苗女，笑嘻嘻的飛舞而下。原來這種茅屋，都是臨空搭就，下面打著木樁，樁上再鋪厚板。上下分作兩層，下層也有三四尺高下，攔作豕圈雞柵，上層才是住室。門前還留出餘地，有扶欄長廊，中設幾級臺階，可以上下。兩個苗女蝴蝶般從臺階上搶下來，分立兩旁，伏下身去，似有肅客之意。 沐天瀾等跟著桑苧翁走上臺階，進了屋內。一瞧這所屋子，用木板隔成好幾間住室，室內非常清潔，腳下一律鋪著細草編織的草席，並無桌椅。桑苧翁吩咐隨從的家將們，在進門一間屋內卸下行裝，適意坐地休息。自己領著沐天瀾、羅幽蘭進第一間室內。這間室內，居然在草席上放著一張白木矮桌，桌上擱著一具油燈。圍著矮桌設著幾個厚厚的蒲墩，三人便在蒲墩上坐了下來。 門外迎客的兩個青年苗女，一個提著熱氣騰騰的一木桶滾水，把一桶水放在桌邊，一個捧著木盤，盤內盛著米飯、鹽粑和椰瓢、木杯、竹箸等吃用傢伙；從盤內拿出來，分配在各人面前。一對滾圓靈活的黑眼珠，瞅瞅沐天瀾，又瞅瞅羅幽蘭，嘴上咭咕呱呱說個不停，笑個不停，一派天真無邪的神氣。 羅幽蘭細看這兩個苗女，一般的圓圓的面龐、白白的皮膚、彎彎的細眉；笑起來露出一排瑩潔的牙齒，非常可愛，卻聽不懂她們的話。心想：我生長苗窟，卻從來沒有聽到過她們這種苗語。看她們體態衣服，好象是「水擺夷」的一種苗族；細看卻又不是。一忽兒又進來一個白巾葛衫的老苗子，頭上頂著一大盤熱氣騰騰的獸肉，上面插著三柄小叉子，是用堅竹削成的，先在門口跪了下去。屋內一個苗女趕過去，把他頭頂一大盤肉，雙手端了過來，放在矮桌上。 那跪在門口的老苗子，突然張嘴說出一口流利的漢語來，他說：「老神仙，這是我們新獵來的香鹿內，是這兒最有名的美味，請老神仙和貴客們隨意點饑罷。」 |
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