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| 五三 |
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當年石師太在衡山頂峰，也碰見過一條毒蟒，比這條還小得多，後來預備好克制的東西，師徒二人還費了不少精力，才把它除掉。我有以前經驗，暫時不去理會，慌命人猿們飛速進洞。回來時走得飛快，不到天亮，已回秘穀。立時在洞口用巨石砌成一個穹門，又利用九子鬼母遺留下的許多粗鐵條，造成鐵柵，在洞口埋樁鐵柵，嚴密封閉，並派兩個人猿看守。 第二天我派苗漢走到雲龍山外，購辦香油燕雀等應用東西，又在九子鬼母留下軍火倉內，檢出許多精鐵打就的長柄飛叉、飛鏢，外帶一口大鐵鍋，堆在洞口備用。不時派一兩個人猿到鐵甕穀四面岩上，察看毒蟒來去蹤跡。這時捉來的一群餓虎，每天喂飽了獸肉，在我竹樓面前歡進跳躍，馴伏得象犬馬一般，連鐵索都用不著。有時偶然有一隻老虎不聽話時，人猿抓住虎項，隨手一摜，摜得半死，遠遠的趴伏著，怕得要死，再也不敢倔強了。 有一夜，人猿飛奔來報，毒蟒遠遠的已向鐵甕穀岩上過來。我立時分派兩撥人猿，第一撥帶著八隻猛虎先去，第二撥帶著應用物件跟蹤前往，我自己坐著竹兜子殿后。想不到就在那一晚，在鐵甕谷樹林上救下獨角龍王和許多苗卒。 其實我並不認識獨角龍王，救他們完全一番好意。把這般半死不活的人運回秘穀以後，經我手下一班苗漢認了出來。 用我獨門解毒秘藥慢慢救活過來，向獨角龍王好言慰問，順便用話探聽他藏金所在。可笑獨角龍王剛得性命，馬上變臉！ 把我當作九子鬼母部下，情願認命，剮殺聽便，至死不說藏金所在。 我看他看金子比命還重，實在可笑！不過我既在這上面打了主意，我是決不半途歇手；何況金駝寨禍在旦夕，藏金遲早落在他人手內。與其落在苗匪手上，還不如送個人情，用藏金贖取獨角龍王和幾十條龍家苗性命。這裡邊輕重利害，用不著多說，兩位也了然於胸了。」 羅刹夫人口似懸河滔滔不絕的說到這兒，哈哈一笑，向沐天瀾說：「兄弟，你能從中幫點忙，叫映紅夫人獻出藏金，贖取他丈夫性命嗎？」 沐天瀾、羅幽蘭聽她這樣一講，才明白她到滇南的經過，和挾制金駝寨的原因。寫給映紅夫人的信上故意說得這麼凶，原來是預備要價還價，文章還在藏金上，她找我們來，意思想叫我們夫妻做和事佬，暗地從中說合，她可以不動聲色滿載而歸，好周密的計畫！但是她要這許多藏金何用？大約她一心想建築仙山樓閣般的房子，享受王侯一般的起居了。 當時沐天瀾對她說：「這事小弟應該效勞，為獨角龍王著想，這樣辦最妥當不過。化干戈為玉帛，何樂不為。要這許多藏金何用呢？但是他們掘金密藏，原幹法紀，盜匪遍地也是禍胎，所以連我們沐家這樣交情，尚且諱莫如深。獨角龍王甚至願舍性命不舍藏金，大約也有他的苦衷，或因一經宣揚，多年雄名便要一落千丈。 在這樣情形之下，我是沐家的人，向映紅夫人如何說得出口呢？再說，小弟還有一事不解。羅刹姊姊起初說過今晚黑牡丹到此暗探系奉命而來，此刻又說金駝寨禍在旦夕，黑牡丹究竟奉誰的命？金駝寨怎樣禍在旦夕？羅刹姊姊，你索性對我們說明了罷。」 沐天瀾這樣一說，對面的羅幽蘭不住點頭，羅刹夫人朝他們看了一眼，笑嘻嘻的說：「兄弟，你的嘴太甜了！一口一個姊姊，叫得我真有點……。」說時，秋波發澀，梨渦起暈。 大約講話時羅幽蘭不斷的勸酒，吃了幾杯微有醉意。 沐天瀾被她說得心裡一蕩，面上也起了紅潮，羅幽蘭卻不肯放鬆這機會，慌又問道：「我也奇怪，黑牡丹跋扈異常；現在又變成小寡婦，獨霸碧虱寨，誰能支使她呢？」 羅刹夫人格格的一陣媚笑，沒有理會羅幽蘭，卻向沐天瀾笑說：「聰明的小夥子，我說的話已經多了，這檔事你們且悶一忽兒，並不是我故意賣關子，黃金沒有下文，事不幹己，我何苦做損人不利己的事？我坐在一邊，看她們窩裡翻多好。」 這幾句話明明是說，你們不替我從中說合，我是不說的。 這層意思，兩人當然明白。 沐天瀾這時對於羅刹夫人，似乎比前廝熟了，也能隨機應變，隨口答話了。慌接著說：「羅刹姊姊不要多心，小弟一定照辦。不過總得想個開口的法子罷了。」 羅刹夫人突然笑容一斂，緩緩說道：「其實不必費這許多口舌，只要去向祿映紅說，黃金和獨角龍王，要的是哪一樣？如果想要丈夫，乖乖的把地下藏著黃金如數繳納，不准偷漏一點，否則不必提了。這幾句話，明晚起更時分，我在象鼻沖嶺上恭候回音。到此為止，時候不早，我攪擾了半天，耽誤兩位一刻千金了。」 說罷，目光閃電般向兩人一掃，人已飄然離席，立在外屋門口，向沐天瀾點頭媚笑道：「玉獅子，我勸你在這三天內，帶著她趕快回昆明去，比什麼都強。千萬記住我這話，明晚我們再見。」身形一晃，便已不見。 羅幽蘭嘴上還說：「羅刹姊姊稍待，我有話說。」外屋已寂無聲響。兩人趕出外屋，哪還有羅刹夫人的蹤影？想已穿出窗戶走了。兩人面面相看，做聲不得。半晌，羅幽蘭說：「你只曉得把姊姊叫得震天響，要緊的還是沒有探出來。」 沐天瀾恨著聲說：「你還說呢，你不會想個法子使她開口嗎？」 羅幽蘭笑道：「我早已傳授錦囊妙計，你不肯照計行事有什麼辦法。話說回來，我也一時懵住了。我應該托詞避開才對，這樣你才能發揮你的天才呀！」說罷，笑得嬌軀亂顫。 沐天瀾皺著眉說：「又來了，我愁著明天怎樣對映紅夫人開口，怎樣向她交這本卷子，獨角龍王和幾十個苗卒性命，都在這本卷子上了。」 羅幽蘭向窗外一看，驚訝的說：「不得了，你瞧什麼時候了？一忽兒便要天亮了，有事明天再說罷。」 |
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